getting better/回復に向かって

Pineapple is doing much better with her ear problem. The ear infection is going away but she still has a runny nose, so I try to take her to the doctor to get her nose checked. When we went in this morning, the doctor said that it's getting much better and she'll not have to come in till next Wednesday or so.

She does have an energy to burn, so I take her outside to play almost every day. One day this week, her friends were all at the park nearby, and we went there to join them. She had a blast in the sand box and on the climber. The children were also excited to see trucks that were working on road construction. It was interesting to see them all standing still looking at the same direction since it doesn't happen very often with this age group (picture).

Pretty soon, I'll feel more comfortable to take her out somewhere a bit further than the neighborhood parks. There are several friends I want to get together!

パイナップルの耳の調子は良くなってきているようです。中耳炎は治りかけていますが、まだ鼻水が出るので医者に連れて行って様子を見てもらうようにしています。今朝見てもらった時には、だいぶ良くなっているので来週も水曜日くらいまで来なくてもいい、と言ってもらえました。

娘にはありったけのエネルギーはあるので、ほとんど毎日外に遊びに連れて行っています。今週のとある日、近所の公園に友達が集まると言うので、私たちも行ってきました。娘は砂場や遊具でずいぶん楽しんでいました。また、子供達はそばであった道路工事で使われていたトラックを見て興奮していました。この年頃の子供達が、同じ方向を見てジッと立っている事なんてほとんどないので、面白い光景でした（写真）。

そのうち、近所の公園よりももう少し遠くまで外出しても、安心だと思うようになるでしょう。会いたい友達が何人もいるのでね！

early Thanksgiving/一足早い感謝祭

My husband again had fun cooking with veggies from Akita. Looking at a huge bunch of celery he thought of stuffing, one of our favorite dishes from Thanksgiving dinner. Since turkey isn't readily available in Tokyo, we agreed that chicken was good enough. It looked very simple, but it was very filling.

Luckily, my husband will be in the U.S. for about 10 days this month and will have time with his family. They decided to have an early Thanksgiving dinner so that he could join in. He'll have to bring some leftovers for me when he comes back!

旦那がまたも秋田からの野菜を使って、楽しく料理をしてくれました。大きなセロリをみて、感謝祭の食事の中で私たちの好きなスタッフィングを思いついたのです。東京では七面鳥はなかなか手に入らないので、鶏肉で十分と言う事にしました。シンプルに見えますが、かなりお腹にたまるものになりました。

ラッキーにも、旦那は今月１０日ほどのアメリカ出張が入っていて、家族と過ごす時間も取れるようです。少し早めの感謝祭のディナーにして、旦那も参加できるようにしてくれるのだそう。お土産に、そのディナーの残り物を持ってきてもらわなくてはいけませんね！？！

meal with Akita veggies/秋田野菜で食事

Over the weekend, my husband cooked pasta and salad (picture) using vegetables from Akita. We got another big zucchini in the box, so he wanted to use it in his pasta. We were amazed to have fresh zucchini at the end of October. My parents confirmed that this was the very last zucchini for this year.

I also made soup, stir fried some veggies with chicken, and steamed a few sweet potatoes for lunch today. Pineapple's friends were over, so it was a fun lunchtime.

週末に旦那が秋田から送られてきた野菜を使って、パスタとサラダを作ってくれました（写真）。今回もまた大きなズッキーニが届いたので、パスタに使いたかったようです。１０月の終わりでもまだ新鮮なズッキーニが手に入るなんてと驚いていましたが、私の両親はこれで本当に今年最後のズッキーニだよ、と念を押していました。

私も今日のお昼に、スープを作り、野菜と鶏肉で炒め物をし、サツマイモを蒸しておきました。パイナップルのお友達が来てくれたので、楽しいお昼ご飯になりました。

Fukuoka, Days 3 & 4/福岡旅行 3日目&最終日

On the 3rd day, we did some shopping for souvenirs. We had Hakata ramen noodles and several plates of sushi at a "conveyor belt" sushi bar. One of the plates had some pickles on top of rice. It sure was interesting, and even though I was quite full I had to taste it. Everything was so good that I felt like I didn't have enough stomach to enjoy all the food that I wanted to try. After lunch, we walked around the area near Fukuoka Tower, the public library, and the city museum. We didn't have enough time to go inside, but the children had lots of fun playing together.

On the 4th and last day in Fukuoka, after breakfast and packing, we walked around the old neighborhood of Hakata, Kawabata shoutengai. We visited Kushida Shrine (picture: my friend with our daughters) and had Hakata style udon noodles for lunch.

We had to catch a flight at 4:00, so we needed to be at the airport by 3:00. It was hard to say good-bye, but we made sure that we'll meet again sometime soon. Thanks, friends, for the great time in Fukuoka!

３日目、お土産を買いに出歩きました。博多ラーメンも食べ、回転寿しで何皿か食べ・・・漬け物がのったお寿司もあり、お腹はいっぱいでしたが面白そうだったので味見してみました。何もかもが美味しくて、いくら胃袋があっても挑戦してみたいものは食べきれないのではないかと思うほどでした。昼食の後は、福岡タワーや図書館、市立博物館の辺りを散歩しました。中に入る時間はありませんでしたが、子供達は楽しそうに遊んでいました。

最終日である４日目は、朝食後荷作りを終え、博多の昔ながらの地域である川端商店街を歩きました。櫛田神社でお参りをして（写真は友達と娘達）、お昼には博多流のうどんを食べました。

４時のフライトに間に合うように、空港には３時に入っていなければなりませんでした。お別れするのはとても辛かったけれど、また近いうちに会おうねと約束しました。福岡でのすばらしい時間を作ってくれて、友達には感謝でいっぱいです。ありがとう！！

sick days/病気の日々

Pineapple hasn't been in the best condition for more than a week. She came down with a runny nose before we left for Fukuoka, and it seemed to have gotten better. However, on Tuesday she started to cough and complained that her ears hurt. I took her in first thing on Wednesday morning, and sure enough she was diagnosed with an ear infection. Poor Pineapple, sometimes she puts her fingers in her ears and says, "The sound in my ear is scary." In spite of the ringing, she has lots of energy and plays as usual. She did sleep a lot yesterday - almost 12 hours last night and then a 3 1/2 hour nap during the day.

Other than the runny nose, she seemed to be better this morning. Since she had an appointment for a flu shot after lunch today, I called the clinic to check if she could come even though she's taking medication right now. The doctor said as long as she didn't have a fever and has lots of energy, there wouldn't be any issue.

When the doctor saw her, she immediately said that Pineapple's cheeks were red and she might have "apple sickness" (Erythema infectiosum). The doctor didn't have to check anything other than her face and arms to know. We had to reschedule the flu shot for two weeks from now.

We need to make sure that she gets enough rest and nutrition, and we as parents also need to the same. Luckily, we will get a box of veggies from Akita tomorrow!

パイナップルは１週間以上も本調子ではありません。福岡に行く前から鼻水を出していたのですが、少しは良くなってきているようでした。が、火曜日になって咳をし始め、耳が痛いと言い始めました。水曜日の朝一で医者に行ったのですが、やはり中耳炎だと診断されてしまったのです。可哀想に、指を耳に入れて「お耳の声（音）が怖い」と言っていました。耳鳴りは気になるようですが、元気はあっていつもの通りに遊んでいます。ただ、昨日はかなり寝ていましたけど・・・３時間半の昼寝をした上に、昨夜は１２時間近く寝てくれました！

今朝は鼻水以外は調子は良くなっていたようでした。娘は今日のお昼過ぎにインフルエンザの予防接種があったので、中耳炎の薬を飲んでいるけれど注射はできるのか確認の電話を入れました。先生は熱がなくて元気であれば問題ないと言っていました。

先生に見てもらった時、すぐにパイナップルの頬が赤いから「リンゴ病」にかかっているのではないかと言い出しました。顔と腕を見ただけですぐ分かったようです。おかげで、予防接種は２週間後に延期になってしまいました。

娘がゆっくり休んで栄養を取るように、そして私たちも親として同じようにしなければいけません。明日は秋田からの野菜が届くので、ちょうど良かったです！

Fukuoka trip Day 2/福岡旅行 2日目

The 2nd day was very nice and sunny, so we visited Nokono Island in Hakata Bay. Another friend also moved this past spring from our Tokyo neighborhood to Fukuoka, so she and her son joined us. So, three moms and three kids all together - you can imagine how crazy it was. The moms just wanted to talk and talk, and the kids wanted to do their own thing!! We got on a ferry for 15 min. and took a bus to go up to the top of the island, where there were lots of cosmos blooming. We enjoyed the beautiful scenery and the kids ran around on the nice soft grass (picture).

For dinner we went to a Thai restaurant recommended by my new neighbor who is also from Fukuoka. The people at the restaurant were very kind and didn't complain at all about all the noise from three little children. The meal looked very fancy with ceramic dishes, and we were worried that some of us would break the dishes. It was a good dinner and I just wish that we could have had a quieter time at the table.

２日目は天気が良かったので、博多湾に浮かぶ能古島に行きました。春に東京のうちの近所から福岡に引っ越した別の友達も、息子さんと一緒に来てくれました。母３人と子供３人が集まったわけで・・・なかなか凄かったとご想像できるでしょう。母親達はとにかく話がしたいし、子供達はそれぞれ好きな事をしたいし・・・１５分ほどフェリーに乗って、島の上までバスに乗りました。そこはコスモスがたくさん咲いていて、私たちは綺麗な景色を楽しみ、子供達は柔らかい芝生の上を走り回りました（写真）。

夕食にはまたも福岡出身の近所の方にお勧めされたタイレストランへ行きました。レストランの人たちは優しくて、３人の子供達が大騒ぎしているにも関わらず何の文句も言われませんでした。食事は陶器に盛られていてとても素敵だったのですが、誰かがお皿を割るのではないかとそわそわしていました。食事はおいしかったのですが、もう少し静かにテーブルに座っていられたら良かったなと思いました。

Fukuoka trip Day 1/福岡旅行 1日目

After we landed Fukuoka on the 1st day, my friend and her family came to pick us up at the airport. It was past lunchtime and we were all ready for something yummy. We quickly decided to have locally caught squid. We had it both raw and deep fried. Then, we took the train to Dazaifu Tenman-gu, a famous Shinto Shrine near Fukuoka city. Pineapple and her friend warmed up to each other pretty fast even though they hadn't seen each other more than three months! On the walk to the shrine they had to stop to touch the rocks on the streets, see the fish in a pond, pet the ox statues, etc... We adults made sure to stop at a store so I could try freshly made umegaemochi (mochi with sweet beans inside) for a snack.

It was already getting dark when we headed to their house. They cooked Mizutaki, a traditional Fukuoka hot pot dish, with lots of chicken and veggies. We had fun chatting and seeing the interactions of our children.

The picture is from the bridge in the shrine. This might be the only time they sat together during the Dazaifu visit.

初日に福岡に着いたときは、友達が家族で空港まで迎えに来てくれました。すでにお昼時を過ぎていたので、早速何か美味しいものを食べようと意気込んでいました。地元近くの佐賀で取れたイカを食べることにし、さしみとゲソとして頂いたのです。それから電車に乗って、福岡市内の近くにある有名な神社、太宰府天満宮に行きました。パイナップルと友達は、３ヶ月以上も会っていなかったというのにすぐにうちとけてくれました。神社までの参道を、娘達は道の石をいじったり、池の魚を見たり、牛の像をなでたり・・・各々のペースで歩いていました。大人達は私が出来立ての梅が枝餅を必ず食べられるように、お店に立ち寄ってくれました。

友達の家に向かった時にはもう暗くなってきていました。夕食には、鶏肉と野菜がたっぷり入った福岡の鍋料理、水炊きを作ってくれました。おしゃべりに花が咲き、子供達のやり取りを楽しく見ていました。

写真は太宰府天満宮での橋を渡ったときのものです。太宰府に行ったときは、この時くらいしか子供達は一緒に座っていなかったかもしれません。

funny conversation/可笑しい会話

We were all back home yesterday. Pineapple and I had lots of fun meeting friends and sightseeing Fukuoka. The picture is from Dazaifu. I like the way both Pineapple and the bull are looking at the same direction. I'll tell you more about the trip later.

During dinner, our first meal together since last Sunday, my husband and I were talking about his schedule for the next months.

Dad: "I'll fly to Sydney."
Pineapple: "No!"
Dad: "No? Well then, I'll swim to Sydney."
Pineapple: "No!"
Mom: "How about... bike to Sydney?"
Pineapple: "No! Sanrinsha!!"
Dad: "Tricycle? That's kind of hard. I'll have to get waterwheels!"

My husband and I couldn't stop laughing, and even now here I am smiling while writing this entry.

昨日は家族皆がそろいました。パイナップルと私は福岡で友達に会ったり、観光をして楽しみました。写真は太宰府でのものです。パイナップルと牛が同じ方向を向いている姿が気に入ってしまいました。この旅行の事はまたのちほど書きますね。

さて、先週の日曜日以来、初めて皆がそろった夕食時のことです。旦那と私は、この先数ヶ月の旦那の予定について話していました。

父：｢シドニーに飛んで・・・」
パイナップル：｢No!」
父：｢No?　じゃあ、シドニーまで泳いでいこう。」
パイナップル：｢No!」
母：｢自転車で行ったらどう？」
パイナップル：｢No!　三輪車で行くの！」
父：｢三輪車？それはちょっと難しいなあ。水の上で使えるタイヤを準備しないと。」

旦那と私は笑わずにはいられませんでした。この記事を書いている最中でも、思わず微笑んでしまっています。

fall taste/秋の味覚

In the box from Akita with the last of the summer vegetables, there was a sign of fall: a bag of chestnuts that grandpa gathered in the yard. There was enough to make rice with chestnuts! I was thinking about it for more than a week, but with the busy schedule with family and relatives last week, it wasn't possible until last night. It turned out pretty good and I'm happy to enjoy this fall taste.

Tomorrow, while my husband travels to Beijing for work, Pineapple and I will take a flight to Fukuoka to see her friends and their parents. These friends used to live in our neighborhood, but they moved away several months ago. I've never been to Kyushu before, so of course this trip will include some sightseeing. I'm looking forward to seeing how much the children have grown and exploring a different part of Japan!

前回秋田から送ってもらった荷物の中に入っていた夏野菜とともに、秋を感じさせるものも入っていました。私の祖父が集めてくれた栗を入れてくれたのです。栗ごはんを作るにはちょうど良いくらいでした。１週間以上栗ごはんを作ろうと思ってはいたのですが、先週は家族や親戚との忙しい予定があったので、昨夜になってやっと作る事が出来ました。なかなか美味しく出来て、秋の味覚を満喫しています。

明日旦那が北京へ出張してしまうので、パイナップルと私は福岡にいるパイナップルと同い年の友達と家族に会いに行く事にしました。この友達は以前近所に住んでいたのですが、数ヶ月前に引っ越してしまったのです。私は九州には一度も行った事がないので、今回の旅にはもちろん観光も含まれています。子供達がどのくらい大きくなったのを見たり、また日本の違う場所を探索するのを楽しみにしています！

before you know it/いつのまにか

A few months ago, Pineapple started asking for chopsticks when we have meal. We got a pair just for her. I haven't put much effort into teaching her the right way to hold them, and she mostly used them like a spear or a shovel. The only hint I've given is to open her hand first when grasping them, instead of trying to position them inside a closed fist.

In the last few weeks or so, I realized that she is using chopsticks very well! It is not easy to see from the picture, but she's putting her fingers between the chopsticks. Now she can pick up tofu or other small chunks of food.

数ヶ月前から、食事の時にパイナップルはお箸を使いたいというようになり、娘用のお箸を準備しました。まだ正しい使い方を教え込むほどの事はしておらず、食べ物を突き刺したりすくったりして食べる事の方が多いくらいでした。手を握ったままお箸を持とうとしていたので、持つ時にはまず手を開くと言ったちょっとしたコツを教えたぐらいです。

ここ数週間のうちに、パイナップルがずいぶん上手にお箸を使えるようになっているのに気がつきました。写真からはよく見えないかもしれませんが、お箸の間にちゃんと指を入れているのです。今は豆腐やほかの小さめの食べ物も掴めるようになってきました。