staying busy/忙しくしています

It's been more than a week since Grandma arrived in Japan.

We are basically having a normal daily schedule, except the trip to Iwate last weekend when we met my folks from Akita.  Otherwise, we go to the preschool and children's hall in the neighborhood and take Pineapple to her swimming lesson, and so on.  The different thing is that we get lots of help from Grandma!  I'm glad that she's happy to spend time with us.  What worries me is that she might not have her voice sometime soon since Pineapple keeps asking her to read picturebooks so many times a day!!

I haven't had the time and energy to update my blog for a while, but hopefully I can write about Grandma's time here in Japan.

グランマが日本についてからもう１週間以上も経ってしまいました。

秋田に住む私の家族たちと落ち合うために先週岩手に行った以外は、基本的にいつも通りのスケジュールとして、近所の幼稚園や児童館に行ったり、パイナップルを水泳教室に連れて行ったりなどしています。いつもと違うのはグランマが色々手伝ってくれることです！私たちとこうして時間を過ごす事が幸せなようで、私も嬉しく思っています。心配な事と言えば、パイナップルが毎日毎日何度もグランマに絵本を読んでとせがんでいるので、そのうちグランマの声が出なくなってしまうのではないかという事です。

しばらくブログを更新する時間もエネルギーもなかったのですが、グランマの日本訪問の事を書いていけたらと思っています。

Hi, Grandma!/こんにちは、グランマ！

She's here!   We met Grandma from the U.S. at the Narita airport this afternoon.  Pineapple was so happy to see her and she was all over her.  Poor Grandma, she had no chance to take a nap in the train on the way to our house.  Pineapple was too excited to stay quiet for her.

着きました！今日の午後、アメリカからやってきたグランマを成田空港で出迎えました。パイナップルはグランマに会えたのが嬉しくて、べたべたまとわりついていました。可哀想に、グランマは我が家までの電車の中で昼寝するチャンスさえありませんでした。娘はあまりに興奮して落ち着いていられなかったのです。

she's almost here!/もう少しで来るよ！

My mother-in-law is arriving in Japan tomorrow!  It's been almost 4 months since Pineapple saw her last time in Canada, and she's all excited to have her Grandma here (to read books to her).  For Basketball, this will be the very first time to meet her!

We are taking the Narita Express to meet her at the airport in the late afternoon.

義母が明日、日本に到着します！前回最後にパイナップルがグランマに会ったのは、４ヶ月前カナダ旅行のときでした。娘はグランマが来てくれる（そして本を読んでもらえる）事をとても楽しみにしています。バスケットボールに至っては、これが初対面になります！

今日の午後、成田エクスプレスに乗って迎えに行ってきます！

Ms. Thumbsucker/指しゃぶり娘

Just as Basketball has just learned how to find his thumb, we are working on breaking Pineapple's thumb-sucking habit.  At her 3-year-old health check last month the dentist suggested Band-Aids to make her stop sucking her thumb.  We tried it but she sucked her thumb anyway, bandage and all.  Then, we used a Band-Aid to tape a piece of paper around her thumb (picture).  That does the trick!  Now she's sure to remind us to tape up her thumbs before going to bed.  

バスケットボールが指しゃぶりをし始めたあたりに、パイナップルの指しゃぶりの癖をとろうと試み始めました。先月の３歳児健診で、歯医者さんに絆創膏を使って指しゃぶりをやめるようにしてみたらどうかといわれました。我が家でもやってみましたが、絆創膏も一緒に指しゃぶりをしていました。今度は、親指に紙切れを巻いて絆創膏で留めてみました（写真）。これで何とかなりました！！今ではパイナップルは、寝る前に私たちに絆創膏をするように教えてくれるようになりました。

naptime together/同時に昼寝時間

It is rare for both children to take a nap at the same time.  Today was one of those days!  Both fell asleep about the same time and stayed asleep for two hours.  It was a luxury for me.  I was able to get ready for dinner and catch up on housework.  Most of all, I was very happy to sit down with a snack and a cup of coffee in a quiet room. :-)

子どもたち二人とも同時にお昼寝する事はなかなかありません。今日は、その日に当たりました！ほぼ同じ時間に寝始めて、２時間ほど一緒に寝てくれました。とても貴重な時間になりました。夕食の準備をしたり、家事を住ませる事が出来ました。そして、静かな部屋でお菓子とコーヒーをそばにして座る事が出来たことが、何よりも幸せでした。

Mr. Thumbsucker/指しゃぶり小僧

Last week Basketball turned two months old.  Already it seems he has no trouble finding his thumb to comfort himself.  When I saw this, I have to admit that I didn't feel good about it.  Pineapple is still sucking her thumb even now, and it seems that it will take a while to break her habit.  If possible, I don't want to deal with this anymore.  I'm thinking that I'll give him a pacifier so that I can just take it away when we think it's time to be done! 

バスケットボールが先週２ヶ月を迎えました。すでに自分の親指を問題なく見つけ、自分で落ち着くようになりました。私はこれを見て、正直にがっかりしてしまいました。パイナップルは今でもまだ指しゃぶりをしていて、この癖をなくすのにもう少し時間がかかりそうです。出来れば、同じ事は繰り返したくないものです。バスケットボールにはおしゃぶりを与えて、もういらない時期だろうと思った頃にぱっと取れるようにしたいのです！

mobile/メリー

My husband got out the mobile that he made when Pineapple was a newborn.  Basketball took a while to realize it was hanging overhead, but once he saw it he enjoyed it so much.   His smile made our day! 

旦那がパイナップルが産まれた時に作ったメリーを出してくれました。バスケットボールはメリーが頭の上にある事に気づくのに少し時間がかかりましたが、メリーを見つけると とても楽しそうにしていました。こんな笑顔が見れると、こちらも嬉しいものです！

reading over the ocean/海を越えての読み聞かせ

We get to talk to family and friends over the computer a couple of times a week.  One of the things Pineapple likes about it is having Grandma read stories to her.  We have the same picture books on each end so that she can follow the story.  

A few days ago, we were able to connect with my husband's friend and his family.  When we were talking, we found out that we both have the classic book, "Green Eggs and Ham."  His school-age daughters were kind enough to read it to her.  It was very cute to see how they interacted over the computer.  

This is a great way to expose Pineapple to English and help her build connections with people we don't get to see too often.  

週に数回、家族や友達とコンピューターを使って連絡を取り合います。これでパイナップルが好きな事はグランマが本を読んでくれる事です。お互いに同じ本をいくつか持っているので、娘も本の内容を追えるのです。

数日前、旦那の友達とその家族と話す事が出来ました。話の中で、お互いがロングセラーの"Green Eggs and Ham"を持っていると分かり、小学生の友達の子どもたちが本を読んでくれました。コンピューター上でのやり取りを見れて、とても微笑ましくなりました。

これはパイナップルが英語に触れ、あまり会う事が出来ない人たちと繋がりを持つためには、とても良い方法になっています。

kids' amusement park/子ども遊園地

Even on the weekend, my husband was busy getting ready for a presentation during the coming week.  I'd heard a friend in the neighborhood was thinking about going to a small amusement park not too far from our house, so I decided to take our children along with them.  The weather was perfect and it felt nice to be outside.  

Pineapple had lots of fun on the rides, especially the merry-go-around! (picture)  Also, the children enjoyed seeing the animals in the petting zoo.  We bought some food so the children could feed the bunnies, guinea pigs, and monkeys.  

週末だと言うのに、旦那は仕事のプレゼンの準備で忙しくしていました。近所のお友達がそれほど遠くない所にある小さな遊園地に行こうか考えていると聞いた時、一緒に子どもたちを連れて行く事にしました。天気も良く、外出するにはとても気持ちのいい日でした。

パイナップルは楽しそうに乗り物に乗り、特にメリーゴーランドは最高でした（写真）！動物ふれあい広場では子どもたちも楽しかったようで、餌を買ってウサギやモルモット、猿などに餌付けすることが出来ました。

cooling off/涼しくなって

It feels like the hot, hot summer is over at last!!  Wednesday was very warm, but it started to cool down from Thursday.  It happened so fast we had to switch from shorts and T-shirts to fall clothes.  Basketball was wearing onesies almost all the time, but now he isn't warm enough without any pants on.  He looks much older with these outfits.

I updated all the entries and pictures from last month and some from this month. If you're interested, please check them out!

暑い暑い夏がとうとう終わったようです！！水曜日はとても暑かったのですが、木曜日からずいぶんと涼しくなりました。突然の秋の到来で、半袖半ズボンから秋物へ一気に衣替えしなければなりませんでした。バスケットボールはここのところずっとロンパースなど足が出るものを着ていましたが、今はズボンなしでは寒いくらいです。こんな格好をしているとずいぶん成長したように見えますね。

それから、ようやく先月分すべてと今月分のいくつかの投稿を更新しました。興味のある方は覗いてみてください！

gumbo/ガンボ

Okra season will be over pretty soon.  Even though we were getting lots of okra throughout the summer, I was too busy to do anything special with them other than steaming them or putting them in curry.  Today, I was so eager to do something with them before it's too late.  I ended up cooking gumbo stew for the first time this season.  I even made corn bread to go with it!  They were pretty good together.

オクラの季節がもうじき終わってしまいます。夏の間ずっとたくさんのオクラが届いていましたが、忙しくて単に蒸したりカレーに入れたりした程度でたいしたことは何もやっていませんでした。そこで、今日はやっと遅すぎる前に何とかしようと言う気になりました。今シーズン初めてのガンボを作り、さらにコーンブレッドも作りました！一緒に食べるととてもよく合うんですよ。

smile/笑顔

Over the last week or so, Basketball has started to interact with his surroundings and respond with big smiles.　 He seems to enjoy his big sister singing and talking gently to him.

He also has started to coo.  We wonder if he will start talking just like his sister, or he might be more on the quiet side since his sister is so chatty!

先週くらいから、バスケットボールは周りの状況が分かってきているのか、笑顔で反応するようになってきました。お姉ちゃんが歌を歌ってくれたり、優しく話しかけてくれるのが楽しいようです。

また赤ちゃん言葉も出てきました。さて、お姉ちゃんのように話しだすのか、それともお姉ちゃんがあまりにおしゃべりなので逆におとなしくなってしまうか・・・どうなるでしょう。

exercise time/エクササイズタイム

Basketball's neck seems to be strong and he tends to lift his head up when he is held upright.  When he's lying flat he likes to pump his arms and legs, too.

I remembered that we started turning Pineapple over for "tummy surfing" before she was a month old.  My dad tried it for him a few times while he visited us last month.  I'm too busy to think about it most of the time, but I should let him try this exercise when I have extra time.

バスケットボールの首が少しずつ強くなってきて、縦抱きにすると頭を上げるようになりました。横になっていると、手足をよく動かします。

パイナップルが１ヶ月になる前に、腹這いにしていた事を思い出しました。私の父が先月遊びにきてくれたときも何度かやってくれましたが、最近は忙しくて腹這いにする事を考えないでいる事が多かった気がします。時間に余裕がある時には、少しでもこうやって運動してもらわないとね。

fall festival/秋祭り

This weekend was filled with neighborhood festivals.  Since we wanted some quiet and slow days, it was a perfect opportunity for us to take Pineapple out without going too far.　　Also, Basketball was able to wear the new "jinbei" (summer kimono) that we just got.

Both Saturday and Sunday Pineapple helped pull floats during the day and enjoyed the children's booths in the evening (picture). Basketball was asleep most of the time while we were out during the day.　 It seemed that he was quite comfortable snoozing in the stroller in spite of the drums, bells, and whistles all around him!

今週末は近所のお祭りがあちこちでありました。のんびりと静かな時間が欲しかったので、あまり遠くに行かずにパイナップルを連れて歩くには最適でした。また、バスケットボールにはもらったばかりの甚平を着せる事が出来ました。

土、日曜日の両日、パイナップルは昼間山車を引き、夜には縁日で楽しみました（写真）。バスケットボールは日中外に出ている間、ほとんど寝ていました。周りでは太鼓やかけ声で賑やかだったのに、ベビーカーの中で気持ち良さそうに寝ていました。

fall starts?/秋の気配？

When we were walking in the neighborhood, I noticed this small creature on the cover of the stroller.　　I realized that fall is getting closer and closer even though we are still having hot weather in Tokyo. We hear cicadas during the day and crickets after it gets dark.　 It seems that we are just turning the corner from summer to fall!

近所を歩いていた時、ベビーカーにかけてあったブランケットに小さな生き物がいたのに気づきました。東京はまだまだ暑いですが、少しずつ秋が近づいているんだなと感じました。日中は蝉の鳴き声が、そして暗くなるとコオロギが泣いているのが聞こえます。夏から秋への季節の変わり目に入っているようです！

holding hands/手をつないで

Another picture of them playing imaginatively... This time, they were lining up to "go for a walk," as Pineapple was saying.

またもままごとの延長で遊んでいます。今回は、パイナップル曰く、「お散歩に行く」ために並んでいるのだとか。

Big sister's kiss/お姉ちゃんのチュ〜

Pineapple loves to touch her little brother whenever she can. It makes me nervous since she gets carried away rather easily, but when I see her giving him a kiss I can see that she cares for him so much.

パイナップルはとにかく弟を触りたがって仕方ありません。簡単にやりすぎてしまうので、私は気になってしまいます。けれど、こうやってやさしくチューとしてくれると、そうとう弟の事を気に入ってくれているんだなと思えます。

sleeping time?/みんなでねんね？

They are all lining up nicely on the floor, though some of them forgot to put a mattress underneath!

布団を敷き忘れている子と人形もいますが、床にきれいにならんでいます！

3 years old check-up/３歳児健診

Although Pineapple's birthday was two months ago, I was finally able to take her for the 3-year-old health check--now that Basketball is old enough to go out for a few hours, and I'm strong enough to take both kids out at the same time.

Before the check-up, we had to see how she does with her ears and eyes.  There were some tests using picture cards that we could do at home, like how far she can see and how well she can hear.  It was interesting to learn how it was done.  Pineapple had fun imitating what I asked her to do after these tests.

First, we talked to a public health nurse to see if we have any questions and/or concerns when we went to the health center.  Then, we went to have her weight, height, and teeth checked. She is now 95.4 cm tall and weighs 13.8 kg.  No wonder she looks so big, especially when she's right by Basketball.  Last of all a pediatrician checked her heart and lungs with a stethoscope and watched the way she interacts.  Everything went well, and it seemed that Pineapple had fun looking around at all the activity.  Some children were crying and refusing to open their mouths for teeth check-up, and Pineapple was wondering why it was such hard work.  She didn't remember she has the same issue at home sometimes.

Meanwhile, Basketball did a great job staying calm or sleeping most of the time.  When he needed to be nursed or have his diaper changed, Pineapple tried to soothe him a lot.

The picture shows Pineapple with her outfit stuffed full of toys so that she could have a big tummy and look like there is a baby in her belly!

パイナップルは２ヶ月前に３歳になりましたが、バスケットボールが数時間外出できる時期になったし、私も二人の子どもを連れて歩く程度には体力も回復してきたので、やっと娘を３歳児健診に連れて行くことが出来ました。

健診の前に、聴力と視力の検査をして行かなければなりませんでした。絵が書いてあるカードを使って家で出来るテストだったのですが、遠くまで見えるかよく聞こえるかをチェックするものでした。こんな風にしてやれるんだと、やっていて面白かったです。パイナップルも私がやったテストの後で、真似をして遊んでいました。

保健センターに行って、まずはじめに保健師さんに何か質問や気になる事がないか聞かれました。それから、身体測定と歯の検査がありました。今の身長は95.4cm、体重は13.8kgでした。どうりで大きく見えるわけです！特にバスケットボールのそばにいるときはね。最後に小児科の先生が聴診器などで身体の様子をみたり、娘にいくつかの質問をしてその反応を見ていたようです。すべて問題なく終わり、パイナップルも周りでどんな事をやっているのか楽しそうに見ていました。ある子が歯科検診のときに泣いて口を開けるのをいやがっているのを見て、娘はなんでそんなに大変なんだろうね〜なんて言っていました。自分が家でもたまに同じような状況になる事を忘れてしまったようです。

この間バスケットボールは、ほとんど静かにしているか寝ているかのどちらかでした。授乳やおむつ替えが必要な時には、パイナップルが落ち着かせようとなでてくれたりしました。

写真はパイナップルが服におもちゃをたくさん入れて、大きなお腹を作り、お腹に赤ちゃんが入っているかのように見せようとしていたところです！

eggplants, eggplants, eggplants!!/茄子、茄子、茄子！！

Eggplant is another summer veggie that we get a lot of from the farm. Sometimes there's way too much for us to finish, so we share them with neighbors. Last night, I decided to make several dishes using eggplants. From the right, they are steamed eggplant with ginger and soy sauce, eggplant with ground pork in a spicy sauce, and eggplant with mashed edamame. I made quite a bit of each dish, so I may not have to do any cooking for a day or two.

茄子は夏によく届く夏野菜の一つです。私たちだけでは食べきれないほど送ってくれる時もあり、近所にお裾分けしたりします。昨夜は、茄子を使っていくつかの料理を作る事にしました。右から、蒸し茄子のショウガ醤油、麻婆茄子、茄子のずんだ豆和えです。それぞれ量も多めに作ったので、明日明後日は料理をしなくてもいいかもしれません。

scones with mulukhiyah/モロヘイヤスコーン

For the first weekend since Basketball was born, we didn't have anybody come and visit and we had a quiet weekend. We did go out a few times, but there was nothing like the chaos of the past month.

I asked my husband to make scones using mulukhiyah (jute leaves) for breakfast. We always get bags of mulukhiyah from Akita this time of the year, and we think about different ways to eat it. Last year, we tried making Egyptian-style soup. This year, I thought of putting it in scones to make a savory breakfast. My husband liked the idea, and he was willing to try to make them. Yup, I'm not the one doing the job;-) I also suggested that it might work well to put cheese and dried tomato in. Some of the people who came to visit us last few weeks got to taste it, and most of them liked it! Having more ways to cook certain ingredients is very fun.

今週末はバスケットボールが産まれてから初めて、来客がなく静かな週末になりました。２、３度でかけたりしましたが、先月のような目まぐるしい忙しさは全くありませんでした。

今日は、旦那に朝ご飯にモロヘイヤを使ってスコーンを作ってもらえるか頼みました。この時期、秋田からは数袋のモロヘイヤが届くので、色々な食べ方を模索しています。去年はエジプト風のスープを作りました。今年は、ご飯用にスコーンに入れてみたらどうかと思いつきました。旦那も乗り気になり、作ってみようという事になりました。もちろん、私が作るわけではないのですが・・・チーズやドライトマトを入れてみても良いかもねとも提案してみました。ここ数週間ほど、我が家に遊びに来てくれた人には食べてもらったのですが、ほとんどの人が気に入ってくれました！同じ食材でも、色々な料理の仕方があるのは面白いですね。

naptime/お昼寝

When both of our children take a nap at the same time, I try to take advantage of the quiet time. Most of the time that means laundry, cooking, or other household chores. When I'm tired and I feel like I won't last until bedtime, I take a nap with them as well. Yeah, it feels so good when I can sleep!! It also helps to keep my energy up.

I don't have them sleep side by side yet. I still worry about Pineapple squishing Basketball. The picture was taken when I was ready to wake her up and he was still asleep. I thought putting him right next to her would wake her up, but she didn't move very much until I told her that it was time to get up. You can see how different they are in size!

二人の子が同時に昼寝をしてくれる時は、静かな時間を最大限に活用しようと頑張っています。しかし、ほとんどの場合洗濯をしたり、食事の準備をしたりと、家の周りの事をしてしまいます。あまりに疲れていて寝る時間までもたないだろうなと思う時は、一緒に昼寝をしたりもします。少しでも寝れるととても気持ちがいいですね！これでエネルギーも補充できます。

二人を隣同士にして寝せることはまだありません。パイナップルがバスケットボールをつぶしてしまうだろうと心配しますからね。この写真は、バスケットボールがまだ寝ている時にパイナップルを起こそうとした時に撮ったものです。息子を隣に寝かせたら娘は起きるだろうと思ったのですが、「起きる時間だよ」と言うまでほとんど動きませんでした。この写真で二人の大きさがどれだけ違うか、一目瞭然ですね！

before August ends/８月が終わる前に

Finally, I have time to sit down and write the entries that have been piling up. Time flies!! It's already been a month since Basketball(BB) was born. We've been very busy, as you can imagine, taking care of two children 24/7 and having people visit us to see BB and his big sister, Pineapple.

I put some pictures up. Please check them out if you're interested. I'm not sure how often I can update our life on this blog, but I'll still try!

The picture shows BB moving his body around and Pineapple trying to imitate him. It's fun to see this!!

やっとたまりにたまったブログの更新をする時間ができました。光陰矢の如し！！バスケットボール(BB)が産まれてから、１ヶ月が過ぎました。ご想像の通り、毎日毎日二人の子の世話をしたり、色々な人がBBとお姉ちゃんであるパイナップルに会いに来てくれたりととても忙しくしています。

いくつか写真もアップしました。良かったらチェックしてみてください。これからどれだけ頻繁にブログで私たちの生活をお伝え出来るか分かりませんが、少しでもやっていこうと思っています！

写真はBBがもぞもぞ動いている時にパイナップルがその動きをまねしようとしているところです。見ていると面白いですよ！！

one month check-up/１ヶ月健診

Today Basketball and I both had our one month check-up at the hospital. My husband came along this time (he was on a business trip three years ago when it was Pineapple's turn). My dad was kind enough to stay with Pineapple, so it made it easy for all of us. Thank you, Jiiji!

Everything was okay with Basketball and me. He was 4,970 g and 54.9 cm (10 lbs 15 oz and 21 1/2 inches). We can tell he's now more aware of things around him; he looks around at his surroundings and knows when something is going on. For example, when Pineapple sings songs to him, he stops fussing and in her direction.

These pictures were taken on the same day, within an hour interval. Basketball looks a bit different in each picture. Since babies about this age have so many facial expressions, it is interesting to see how different they look.

今日はお産した病院で、バスケットボールと私の１ヶ月健診がありました。今回は旦那にも来てもらいました（パイナップルのときは出張でこれませんでした）。父がパイナップルと家で待っていてくれたので、私たちみんなにとっても楽な動きがとれました。じいじ、ありがとう！

バスケットボールも私も、特に問題なく健診を済ませました。息子は体重4970g、身長54.9cmでした。色々な事が分かってきているようで、周りを見回したり何かがあると理解できているようです。例えば、パイナップルが歌を歌ってあげると、ぐずぐずしなくなり娘の方を見るのです。

この写真たちは同じ日に１時間くらい開けて撮ったものです。それぞれの写真で違う顔で写っています。この時期の赤ちゃんは表情がよく変わるので、どれだけ違う顔を見せてくれるか楽しいものです。

family picture 2/家族写真2

My husband's friend and his wife came to visit us this afternoon. Before Basketball was born, he gave us some good advice on how to deal with the older child when the younger one is born. His tips have been a big help!

He wanted to take pictures of us, and some of them turned out pretty well. This is just one of them, and you can see it's not easy to keep the 3-year-old still during a photo shoot.

旦那の友達が、今日の午後遊びにきてくれました。この友達はバスケットボールが産まれる前に、下の子が産まれたら上の子にどう対応してあげたらいいかなど、いくつか話をしてくれていました。そのアドバイスはとても役に立っています！

友達が私たち写真を撮ってくれて、そのうちのいくつかは良く撮れていました。この写真はその１枚ですが、写真を撮ろうとしている時に３歳児をじっとさせておくのはとても難しいのがお分かりでしょうか？

unexpected visitors/突然の訪問者

We've been having guests or my family members almost every weekend since Basketball was born. It got crazy once in a while, but it's still fun to have people come and visit. Of course, introducing Basketball to family and friends is important. Also I get to have a chance to meet people when I'm not strong enough to go out.

Today, my dad went to meet his brother and his family who happened to be in Tokyo this weekend. When I found out, I told them to stop by if they had time. They came to our house about 5 pm, and changed their plan so that they could stay long enough to have dinner with us. Of course, it was first time to introduce Basketball. My cousin, who is 15 now, got to hold Basketball as well (picture). It was nice to see him trying, even though he was reluctant to do so first.

Luckily we already had prepared a big pot of curry with lots of summer veggies from Akita, so it wasn't much work to feed 7 adults and 2 young children. Our house was packed, though!!

バスケットボールが産まれてから、ほぼ毎週末お客さんや家族が遊びにきてくれています。時々とても忙しくなってしまいますが、人が来てくれるのは楽しいものです。もちろん、バスケットボールをみんなに紹介するのは大切ですが、私もまだ体力が戻っていなくてたいした外出は出来ないので、人に会う良い機会になっています。

今日は父が今週末たまたま東京に来ていた伯父さんと伯父さん家族に会いに行きました。それを聞いた時、時間があるようなら我が家に寄るように伝えました。夕方５時頃にうちにきて、予定を変更して夕食を我が家で食べて行ってくれることになったのです。こうして、バスケットボールに初めて会ってもらいました。１５歳になる私の従兄弟もバスケットボールを抱っこしてくれました（写真）。最初は気兼ねしていましたが、初めての抱っこに挑戦してくれて嬉しくなりました。

ちょうど秋田の夏野菜を使って大きな鍋にたくさんカレーを作っておいたので、大人７人と子ども２人分の夕食は何とかなりました。我が家はぎゅうぎゅう詰めでしたけどね！

Hi, Jiiji!/こんにちは、じいじ（おじいちゃん）！

Bappa went back to Akita yesterday, and today Jiiji, grandpa from Akita, came down to spend time with us for a week. Lucky us for getting so much help! Pineapple is so happy that she has another person to play with;-) It is a big help to have someone to play with Pineapple right now because it's not easy to take her out when I have to worry about Basketball so much.

I was still busy cooking and doing laundry, and I realized that I didn't take any pictures of him with Basketball. Luckily, he shared some of the photos he took on his own : the picture is when Jiiji was holding Basketball.

ばっぱが昨日秋田に帰ってしまいましたが、今日はじいじ、秋田のおじいちゃんが１週間我が家で過ごすために来てくれました。こんなにお手伝いがもらえて、なんてラッキーなんでしょう！パイナップルは遊んでくれる人がまた来てくれて、とても嬉しそうです。今の私は、バスケットボールの世話を中心に考えなければ行けない時にパイナップルを外に連れてあげるのはなかなか難しいです。そういう時に娘を連れ出してくれるのは、とても助かります。

それでも私は料理だ、洗濯だと忙しくしていて、じいじとバスケットボールの写真を撮らないでしまいました。じいじが自分で撮った写真を使わせてもらっています。じいじがバスケットボールを抱っこしているところです。

out of the bath/お風呂あがり

So far Basketball enjoys being in the bath and getting cleaned up. He looks so comfortable in the water, and after the bath he smiles in his towel (picture). It helps that it is so warm, or in fact very hot, that he doesn't feel cold even when he's completely naked!

今のところ、バスケットボールはお風呂に入ってきれいにしてもらえるのが好きなようです。お湯の中では気持ち良さそうにしているし、お風呂から上がってもタオルに巻かれながらにっこりします（写真）。暖かい、というかあまりにも暑いせいか、裸でも寒いとは感じないからでしょうね！

Where is Pineapple?/パイナップルはどこ？

There was another summer festival in the neighborhood this evening. Since my sisters and my cousin were here with their children to visit us, I suggested they to go with Pineapple and my husband and check it out. They said it was so crowded that they could hardly move!! Can you find Pineapple from these pictures? She was trying some classic festival games.

I'm very happy that Pineapple got to enjoy so many festival this summer in the neighborhood, even they aren't that big. Thanks to all the organizers and helpers!

今夜、また近所で夏祭りがありました。私の妹や従姉妹たちが子どもたちを連れて来ていたので、パイナップルと旦那と一緒に様子を見に行ったらどうか話をしていました。あまりにたくさんの人がいて、身動きをとるのも大変だったそうです。この写真からパイナップルを見つけられますか？よくあるお祭りのゲームに挑戦しています。

そんなに大きなお祭りではありませんが、パイナップルは今年の夏、近所でたくさんのお祭りを楽しめてとても良かったです。企画してくれた方、お手伝いしている方には感謝、感謝です！

reading to Little Cousin/従姉妹に読み聞かせ

My sister and her daughter came down to stay with us again this weekend so that they could spend more time with Bappa. By this time, Pineapple was able to read most of the lines in the "My neighbor Totoro." She read it to her little cousin several times when they were here. It was amazing to see how much she has memorized already!! She even acts out the story, whether she's with other people or playing on her own.

私の妹と娘が今週末も泊まりに来てくれました。そうすればばっぱとさらに一緒にいられますからね。このころまでには、パイナップルは「となりのトトロ」の本をだいぶ読めるようになっていました。パイナップルは何度か従姉妹に読んであげていました。娘がすでにそこまで覚えてしまっていたとは、驚きでした！他の人といる時でも、一人で遊んでいる時でも、話にそって劇をしている事さえあるんです。

Ten-hut! / 気をつけ！

Pineapple used to sleep in the standard baby "W & M" pose when she was only a month old, but Basketball sometimes sleeps in a different way. Only a week after coming home, he started to put his arms down straight, just like this picture. This is very surprising to me! Is this because he was born bigger? Is this because he is a boy? I wonder if there is a specific reason for it.

パイナップルが生後１ヶ月の時はよくある「W＆M」の姿勢で寝ていましたが、バスケットボールはたまに違う姿勢で寝ます。退院して１週間後くらいに、写真のように両腕を下にまっすぐおくようになったのです。これには驚いてしまいました！産まれた時にすでに結構大きかったから？男の子だから？何か特別な理由があるのでしょうか。

Hi, Bappa!/こんにちは、ばっぱ（おばあちゃん）！

Pineapple's grandma, Bappa, came down from Akita to spend a week with us. My sister and her daughter had a chance to stay overnight on the day Bappa arrived in Tokyo. The children loved spending time with her. Even before her visit Pineapple kept asking her to read a picture book based on the animated film "My neighbor Totoro". It had been years since Bappa saw the movie, so she watched it before coming so that she could follow what Pineapple would talk about. Lucky for Pineapple that Bappa was willing to read the book over and over and over, even on the first day with us!!

パイナップルのおばあちゃん、ばっぱが私たちと一週間過ごすために秋田から来てくれました。ばっぱが東京についた日は、私の妹と娘もちょうど泊まりにくる事になっていて、子どもたちはばっぱとの時間を満喫していました。ばっぱが上京する前に、パイナップルは「となりのトトロ」の絵本を読んでほしいと何度も頼んでいました。ばっぱはもう何年も映画を見ていなかったので、パイナップルの話についていけるように我が家に来る前に映画を見ておさらいをしたとか。初日からすでに何度も何度も読んでもらえるなんて、パイナップルはラッキーです！

dance, dance!/ダンス、ダンス！

Pineapple has been having fun imitating the movements her little brother makes. Sometimes it looked like both of them were dancing!!

パイナップルは弟の動きをまねして楽しんでいます。二人ともダンスでも踊っているかのように見える時があります！！

children's fireworks show/子供花火大会

Pineapple got to visit the neighborhood shrine with her daddy for the annual children's fireworks show. At first she was scared of even the small sparklers, but when she saw her friends holding them, she was willing to try (picture). Toward the end, they had some bigger fireworks. She didn't like it at all, although she was on her daddy's shoulders.

パイナップルはお父さんと、毎年恒例の子供花火大会に近所の神社に出かけました。娘は最初小さな手持ち花火も怖がっていましたが、お友達が花火を持っているのを見たら自分でもやってみようという気になりました（写真）。最後の方に少し大きな花火もやってくれました。お父さんに肩車をしてもらっていたにもかかわらず、娘には怖すぎたようです。

watermelon time!/スイカタイム！

We got two different kinds of watermelon from my parents' farm. One was big and red inside, the other was small and yellow inside. We enjoyed them so much;-)

私の両親の畑から、２種類のスイカが届きました。一つは大きくて中が赤いもの、もう一つは小さくて中が黄色のもの。両方とも美味しかったです！

mischief/いたずら

Pineapple has been doing well as a big sister. She is also doing a GOOD JOB getting herself into mischief. For example, she sometimes grabs things after we tell her not to touch, plays in the sink when we ask her to wash her hands, and so on. The picture is the toilet paper I re-rolled after Pineapple got her hands on it!

I can tell that she's trying to get attention from us. Unfortunately, she's getting negative attention by getting into mischief. I try to praise her as much as possible when I notice even a small positive behavior.

パイナップルはお姉ちゃんとしてはずいぶん良くやっています。そして、いたずらをするのも「上手に」やっています。例えば、私たちが「これは触らないで」と言った後にわざわざ手を出したり、「手を洗っておいで」と言われたのに流しで遊んだり、などなど。写真はパイナップルが引っ張りだしたトイレットペーパーを私が巻き直したものです。

娘は私たちの気を引こうとしているんだろうと言うのは分かっています。残念ながら、いたずらをする事でマイナスな気の引き方をしています。少しでも良い事をしているなと気がついた時は、出来るだけ褒めてあげるようにしているんですけどね。

thumb sucking/指しゃぶり

Basketball has already started to find his fingers to suck. Of course, he is too young to do this intentionally.

バスケットボールはすでに指しゃぶりを始めました。もちろん、まだまだ小さいので意識してやっているわけではありませんが・・・

hospital discharge/退院

Basketball and I came home last night. Staying at the hospital for 4 nights didn't feel long enough for me, but this time wasn't too bad. When I came home from the hospital with Pineapple 3 years ago, I was still tired and feeling quite a bit of pain. I had more energy this time, and I am ready for our new life to start. I'm less worried about taking care of Basketball and more concerned about how Pineapple will react to the new circumstances (and how we parents will deal with the issue).

バスケットボールと私は昨夜退院しました。入院期間が４泊だったのは短いと感じましたが、今回はそれほど悪くはありませんでした。３年前にパイナップルと退院した時は、まだまだ疲れが残っていて痛みも結構ありました。今回は体力がもっとあり、私たちの新しい生活を始める気分でいっぱいでした。バスケットボールの世話に関しては特に心配はしていませんが、パイナップルが新しい状況にどう反応するか（そして私たち親としてどうその問題に対処していくか）が心配ですけどね。

missing veggies! / 野菜が恋しい！

The meals I had at the hospital weren't too bad (picture). Though it was supposed to be a healthy meal, I didn't feel that I was getting enough veggies... When Pineapple and my husband visited the hospital, they brought food from home so that they could have dinner with me. It was nice that they shared some of their veggies with me.

病院での食事は悪くはありませんでした（写真）。ヘルシーな食事であったはずなのですが、私は野菜が足りないなあと思ってしまいました。パイナップルと旦那がお見舞いに来てくれた時に、自分たちの食事を持って来て私の食事の時間に合わせて一緒に夕食をとりました。私にも野菜をわけてくれて、嬉しく思いました。

first family picture/初の家族写真

Pineapple got to see her little brother for the first time yesterday. My sisters were at the hospital as well to take some pictures of the four of us. This one turned out nicely!

So, here are more details for those of you who've been asking: our son was born at 7:50 p.m. on Saturday, July 31st, Tokyo time. His eyes seem brown and blue at the same time. Most of his hair is brown like his sister's, but some of it looks very fair. He was 3,490 g (7 lbs 11 oz) and 49.4 cm (19.5"). My comments when I saw him on my tummy as soon as he came into this world, "His head is big! He's heavy!" What kind of mom does he have??

パイナップルは昨日、初めて弟に会いました。私の妹たちもお見舞いに来てくれていて、私たち4人の写真を撮ってくれました。この写真はなかなかよく撮れています！

ここで、ちょっと詳細を・・・息子は日本時間の7月31日（土曜日）の午後7時50分に産まれました。目の色は茶色と青が同時に見えるような色で、髪はお姉ちゃんのようにほとんど茶色ですがちょっと薄い色も混ざっています。産まれたときの体重は3490グラム、身長は49.4センチでした。産まれてすぐ、息子を私のお腹の上にのせてもらった時の感想は「頭でっか～い！重いな〜！」でした。なんという母親を持ったのでしょう？？

Happy BIrthday, Daddy!/お父さん、お誕生日おめでとう！

My husband's birthday was the day after Basketball was born. Though I wasn't at home celebrating his special day, my sisters were kind enough to put together a birthday party in the morning. Why morning? Because that was the only time they were able to sit down together on a chaotic weekend! One of the sisters brought homemade pound cake, and she put some candles on it. Thanks, sis, for making this happen instead of me!

旦那の誕生日はバスケットボールが産まれた次の日でした。この日を祝うためには私は家にいませんでしたが、朝に妹たちが誕生日会をしてくれました。なぜ朝にやったかと言うと、忙しかった週末にみんなでゆっくり座る事が出来た唯一の時間だったからです。妹の一人が手作りのパウンドケーキを持って来てくれたので、それにろうそくを立ててくれました。妹ちゃん、私の代わりに誕生日会をしてくれてありがとうね！

New family member! / 家族が増えました！

After being told "any day now" for nearly a month, today was the day! Our son was born soon after we arrived at the hospital. Mother and child are both well. Look for more details (and more photos) soon...



一ヶ月ほど「いつ出てきても平気だよ」といわれ、今日がその日となりました！息子は病院について、それほど時間をかけずに生まれてきました。母子共に元気です。のちほど、また詳しくお伝えしますね。写真ももう少し付け加えられると思います。

sisters getting together/姉妹集合

One of my sisters has been staying with us on and off during the past two weeks. She has been so helpful, playing with Pineapple and doing some housework when I don't have energy.

Starting tomorrow evening, our younger sister will join us with her daughter! They are planning to stay until Sunday, and we are looking forward to spending time together. I also hope that the baby will be born while both of my sisters are here. It'll be fun, just like when Pineapple was born. Both of my sisters got to see Pineapple when she was about 30 minutes old;-)

This coming Sunday is my husband's birthday and the baby's due date, so we'll see what kind of celebration we can put together!

The baby is moving around quite a bit and giving me some hard kicks, and I feel mild pain once in a while. It's just that the pain isn't consistent yet... I've heard the baby can come a week or even two weeks late, even when it's not the first child. After being told "any day now" more than two weeks ago, could that really happen in my case?

ここ２週間ほど、妹の一人が我が家に何度か泊まりに来てくれています。私のエネルギーがない時に、パイナップルの遊び相手になってくれたり家事を手伝ってくれたりと、本当に助かっています。

明日の夕方にはもう一人の妹が娘を連れて来てくれるのです！日曜日までいてくれるようですが、一緒に過ごせるのを楽しみにしています。妹二人がいる間に赤ちゃんが産まれてくれたら良いなあ、なんて思っているのですが・・・パイナップルが産まれた時のようになれば、楽しいのですけどね。妹二人は、パイナップル誕生後３０分ほどで初対面をしているんですよ。

今週の日曜日は旦那の誕生日であり、赤ちゃんの予定日でもあります。どんなお祝いが出来るでしょうか？

お腹の赤ちゃんはまだかなり動いていて、時折強いキックをお見舞いしてくれます。時々痛みもあるのですが、まだ不規則なままです。初めての子ではなくても、予定日より１週間も２週間も遅れる事があると聞きました。２週間以上も前から「いつ出て来ても良いね〜」なんて言われているので、もしかしたら私もそうなるのかも？なんて思ってしまいます。

okra!! / オクラ！！

My mom sent me another picture of okra from the farm. Can you see the flower on the right side of the stem and the fruit on the left side? Like many people, I used to think that okra grew pointing down. However, it actually grows pointing up, just like the flower blooms. When Pineapple and I visited the preschool in the neighborhood, we got to see some veggies growing in their garden. They also had a bit of okra!

母からまた畑のオクラの写真が送られてきました。花が茎の右側、そして左側に実がなっているのが分かりますか？たくさんの人のように、昔は私もオクラは下を向いて実るものだと思っていました。けれども実際は、花が咲くように上を向いて実がなるんです。この前パイナップルを連れて近所の幼稚園に遊びにいった時、そこの畑で育てられた野菜を見る事が出来ました。オクラもあったんですよ〜。