anticipating New Year's/もういくつ寝ると・・・

We took a walk in the neighborhood this afternoon and saw a cat sleeping atop a fence at Gokokuji, a temple near our house. It was so cute that I couldn't help taking a picture. Such balance to be able to stay like this!

Two more nights and it'll be a new year, 2008! Our life has changed a lot this year since our daughter was born in July. But we are doing well adjusting to parenthood. It has been a good year. We feel very thankful to have our family and friends to support us. Thank you so much!

今日の午後近所を散歩していたら、うちの近くにある護国寺でフェンスの上で昼寝をしている猫を見かけました。あまりに可愛くて、おもわず写真を撮ってしまいました。こんな風にじっとしていられるなんて、どういうバランス感覚なのでしょうね〜！

あと2晩寝ると、２００８年、新年になります。今年は７月に娘が産まれて、私達の生活が大きく変わりました。それでも親としての生活に上手く順応してきていると思います。本当にとても良い年になりました。支えてくれている家族や友達がいて、感謝の気持ちでいっぱいです。どうもありがとうございました！

Christmas feast/クリスマスのご馳走

We had a big feast for Christmas. It felt like we kept eating, and eating, and then ate more!! Well, I assume that is what people do during holidays, right?

On Christmas Eve we had my family over to join us for dinner. My husband wanted to hold his family tradition of a Swedish style Christmas dinner. It is called "Julbord" and it's done buffet style. We started with a cold fish course. We had pickled herring, boiled potatoes with dill, smoked salmon, shrimp with cocktail sauce, deviled eggs, rye bread, knäckebröd (hard bread), and cheese. The second course was cold meat such as ham, smoked duck, roast beef, and liver paté, accompanied by fresh veggies. The next course was warm meat, like Swedish meatballs with lingonberries, roast stuffed pork, and sausages, together with roasted root vegetables. The dessert was Pepparkakor (Swedish gingerbread cookies) with coffee.

The order got a bit mixed up since the preparation ran late. But it was just fine for us. We had more than enough food to keep eating!! There are many ways of holding a Julbord and this was our way this year. My husband was the main chef and I was mainly helping here and there.

Yesterday and today we ate the leftovers. My parents stayed until this morning, and they left without being hungry. Plus, my husband baked more bread!! The picture shows 3 kinds of bread he baked during Christmas - from the top, cardamom bread, Limpa (Swedish rye bread), and saffron bread.

クリスマスにはたいそうなご馳走を食べました。ずっと食べ続けていた感じでしたが、こういった休みの時にはみんながすることですもんね。

クリスマスイブは、私の家族がわが家での夕食に集まってくれました。旦那の家族の伝統であるスウェーデン式のクリスマス料理を作りたいと旦那が言っていたのです。ユールボードと呼ばれる、ビュッフェスタイルの物です。まずは冷たい魚のコースから始めました。にしんの酢漬け、ディルで煮たジャガイモ、スモークサーモン、カクテルソースと海老、黄身に味付けをしたゆで卵、ライ麦パン、クラッカーのように固いパン、そしてチーズを出しました。2番目は冷たい肉のコースで、ハム、スモークダック、ローストビーフ、レバーパテ、ソーセージ、そして生野菜を出しました。それから温かい肉としてコケモモジャムと一緒にスウェーデンの肉団子、ローストポーク、オーブンで焼いたかぶとビーツをだし、デザートにスウェーデンのジンジャーブレッドクッキーとコーヒーで締めくくりました。

料理の準備が遅れたために順番が少しバラバラになってしまいましたが、問題ありませんでした。ずっと食べ続けているには十分な食べ物があったからです。この食べ方には色々なやり方があるようですが、これが今年の私達のやり方となりました。旦那が主に料理を作り、私はあちこち手伝いました。

昨日と今日で残り物を食べました。私の両親は今朝まで泊まって行き、お腹が空く事はない状態で帰って行きました。しかも、旦那がまたパンを作ってくれたのです！写真がクリスマスの時に旦那が作ってくれた3種類のパンです。上から、カーデモンパン、スウェーデンのライ麦パンのリンパ、そしてサフロンパンです。

Merry Christmas!

We are having Christmas dinner at our place tonight. My parents and siblings will join us and we are getting ready for a big party!

今夜わが家でクリスマスディナーをします。私の両親と妹弟が集まってくれるので、今、そのパーティーの準備をしている所です。

passport/パスポート

We went to apply for a Japanese passport for Pineapple last Friday. Today, it was ready to be picked up. We were very pleased that the process was very smooth and it took only a week to get it done. She might be a world traveler any time now!

先週の金曜日にパイナップルの日本のパスポートを申請しました。そして今日取りに行ってきました。申請はスムーズに行き、１週間で出来たのにはとても満足しました。これでパイナップルはいつでも世界中を旅してまわる事が出来ます！

aiming for getting a license/資格取得に向けて

I've been thinking for a long time about getting a license as a daycare provider in Japan. Even though I have a pre-K license from the U.S. it doesn't mean much to most Japanese daycare centers. I'm not sure if I want to work at a daycare center anytime soon, but it will be a good way to study something I'm already interested in and have it for my career in the future. I finally decided to take a correspondense course to study for exams to get the license. There is no gurantee that I can always manage the time on top of taking care of Pineapple and doing housework. At least, I'm willing to try!

私は長い間、日本の保育士の資格を取りたいと思っていました。アメリカでの保育士の資格は持っていても、日本のほとんどの保育園ではあまり意味がありません。すぐにでも保育園で働きたいかどうかはまだ分かりませんが、すでに興味を持っている事を勉強し自分の将来の仕事として資格を取るのは良い事になるでしょう。この資格を取るための試験に向けて勉強できるように、とうとう通信教育を始める事にしました。パイナップルの世話と家事以外にいつも時間が取れると言う保証はありませんが、とりあえずやってみます！

baby food/離乳食

I made a batch of rice gruel for Pineapple to try. She seemed to like it even though she had a "what did you give me just now?" look on her face. She took a few bites (licks?) for the first time. She also showed interest in the spoon. Toward the end, she was licking the spoon so intensely that I wasn't sure if she wanted to have more rice gruel or she was more interested in the spoon itself. I made the same kind of gruel from sweet potatoes, and I'll try to give it to her tomorrow.

We're very lucky that we can use rice and vegetables that my parents send from Akita. Thanks!!

パイナップルに食べてもらおうと、おもゆを作りました。「今、何をくれたの？」とでも言いたそうな顔をしたけれども、美味しかったようです。最初は数口食べ（舐め）させてみました。スプーンにも興味を持ったようで、終わりの方ではあまりにも一生懸命スプーンを舐めていたので、もっとおもゆが欲しかったのか、ただ単にスプーンに興味があったのか定かではありませんでした。サツマイモでも同じように作ったので、明日あげてみるつもりです。

お米や野菜は秋田の両親が送ってくれたものを使えるので、本当にラッキーです。ありがとう！

5 months old/５ヶ月

Time flies!! It's the beginning of December, which means it is the last month of the year. Also, Pineapple turned 5 months old today.

Here are the things that Pineapple has started doing last few weeks:
-grabbing an object near her
-taking her pacifier out of her mouth and putting it back in by herself
-passing an object from one hand to the other
-following with her eyes when we point to something

It seems that she lost her interest in rolling onto her side for now. She doesn't do it much unless she is trying to reach for something near her. However, she loves sitting up when we pull her up by her hands, and lately she has even come all the way to her feet by keeping her knees and back straight. For now she can't stay up without support, but it makes me wonder if she might do one of them or both before she rolls over.

In the picture, Pineapple is holding one of her favorite toys at this moment, a plastic bottle.

光陰矢の如し！もう１２月の初め、つまり今年も最後の月となりました。そして、今日でパイナップルが５ヶ月になりました。

ここ数週間でパイナップルが出来るようになった事を書き上げてみます。
ー近くにある物をつかむ
ー自分でおしゃぶりをとった後、また口に入れなおす
ー片手に持った物を別の手に持ちかえる
ー何かを指差すと目で追う

今の所、体を横向きにするのは興味がなくなってしまったようです。近くにある物を取ろうとする以外は、あまりやりません。でも、腕を引っ張ってあげて座るのが楽しいようで、最近では座るだけではなく、背中と膝を伸ばしたまま立つようになりました。寝返りをする前にお座りやたっちをするのかも、なんて思ってしまいます。

写真は最近のお気に入りのおもちゃ、プラスチックボトルで遊ぶパイナップルです。

strong legs!/強い足！

Lately Pineapple has been having fun standing up for a short time while someone supports her. We let her practice using her leg muscles. Although she hasn't yet rolled over, sat up, or crawled all by herself, it seems like she's going to make a step or two very soon!!

The picture is from Akita, where she stood up with a little help from Grandpa.

最近、パイナップルは支えてもらいながら少しの間立っているのが楽しいようです。私達も足の筋肉を使って練習させています。まだ寝返りも、おすわりも、ハイハイもしていないけれども、もうすぐ1歩2歩と足を動かしそうにさえ見えます。

写真は秋田にいたときの物で、おじいちゃんに支えてもらいながら立っている娘です。

first snow/初めての雪

So, my mom said that I brought all the snow to Akita for her birthday. They said that it snowed on the Sunday before we showed up, for the first time this year. On Wednesday when I showed up with Pineapple, it was snowing very hard. I heard that about 60 cm of snow had fallen since it started, breaking the record for the most snow for November.

While we were there, my husband and I took Pineapple down by the river near my parents' house, where there are tons of ducks and swans gathering for the winter. She looked astonished to see all the birds! I don't think she understood what they were, but it probably was an interesting moment for her.

ところで、私の母は自分の誕生日に私達が秋田に大量の雪を持ってきたと言っていました。私達が秋田に行った前の日曜日に秋田では初雪がありました。私達が到着した水曜日は大雪で、降り始めから約60cmの積雪があり、11月の積雪記録をぬりかえたそうです。

実家にいる間、パイナップルを連れて旦那と実家の近くの川に行ってきました。その川辺には越冬するたくさんの鴨や白鳥が集まります。娘はこの白鳥達をじーっと見つめていました。何なのか分かってはいなかったと思いますが、面白い光景だったには違いありません。

looking out the window/車窓から

We came back from Akita on Sunday. For the first two hours the bullet train was not as crowded as we expected. Even though we were in a non-reserved car, enough seats were empty that we didn't feel bad giving Pineapple her own. She got to sit up in the seat several times and enjoyed looking out the window.

日曜日に秋田から帰ってきました。最初の2時間は予想以上に新幹線が空いていました。自由席に座っていたのですが、席がたくさん空いていたのでパイナップルにも席をあげる事に悪気を感じませんでした。娘は席で何度かおすわりをして、外の眺めを楽しんでいました。

surprise!/びっくり！

We are in Akita now. Why? Yesterday was my mom's birthday, and we thought it would be a great gift for her to show our faces directly since we are not planning to spend New Year's in Akita this time.

My mom didn't know about us coming at all. She was very surprised to see Pineapple and I walking into the entrance of their house. I thought she might have gotten used to it, since I've done the same thing several times over the last 10 years, but that wasn't the case. She'd forgotten about her daughter's surprising homecomings. She was very surprised and happy this time as well.

I started to talk to my dad a few weeks ago to see if it made sense for Pineapple and I to show up unannounced. He liked the idea a lot. We asked our relatives who live nearby if they could join us for this surprise party. My aunt and her daughter got a birthday cake for the night. My husband was going to have quiet long weekend in Tokyo without us. However, it turned out that he could join us later that night. Yesterday he had a business trip to Morioka, about an hour and a half by train from my parents' house, and it went so late that he couldn't get on the last train back to Tokyo. Instead, he took a train to Akita! He worked from here today, and he'll go home with us either on Saturday or Sunday.

My dad reserved a room at their favorite onsen (hot spring) for tonight, and we are staying home so that we can take care of Grandpa while he and my mom are gone.

今、秋田に来ています。なぜかと言うと、昨日は私の母の誕生日で、直接会ってお祝いしてあげるのが最高だと思ったからです。特に今度の年明けは秋田で過ごさない予定なので。

母は私達が来る事を全く知りませんでした。実家の玄関に入ってきたパイナップルと私を見てとても驚いていました。ここ１０年の間に同じような事を何度かやっているのでもう慣れたかなとも思いましたが、そうでもありませんでした。娘がこうして突然帰ってくる事を忘れていたようでした。今回もとてもびっくり、そして嬉しかったようです。

数週間前から父に、パイナップルと私が突然帰ってきても平気かどうか確認はしていました。父は大賛成で、近くに住む親戚にもこのびっくりパーティーに参加できるかどうか聞いておきました。叔母と従姉妹はケーキを準備しておいてくれました。私の旦那はこの連休に東京で静かな週末を過ごす予定でした。しかし、旦那もその日の夜遅くに合流する事が出来たのです。というのも、旦那は昨日、実家から電車で1時間半くらいの盛岡に出張に来ていたのですが、その出張が長引いて東京行きの最終電車に乗る事が出来なかったのです。その代わりに秋田に来たと言うわけです！今日はここから仕事をし、土曜日か日曜日に私達と一緒に東京に帰る事にしました。

今夜は、父が好きな温泉宿の予約をしていたので、私達が家に残って両親がいない間に祖父の面倒を見ています。

changing colors/紅葉

The temprature in Tokyo is going up and down these days. Sometimes the high is about 20C degree and the low is about 15C. Sometimes the high is not even up to 15C and the low is below 10C. This temperature difference makes the leaves change colors. It started to show a few weeks ago, but it's coming along. I would say it's only half way, but I'm already enjoying it!

最近東京の気温が上下しています。最高気温が摂氏20度くらいで最低気温が15度くらいのときもあれば、最高気温が15度で最低気温が10度にいかないときもあります。この気温の差で、木々の葉が変わってきます。数週間前から紅葉は始まり、だんだん色づいてきました。まだ半分くらいでしょうが、すでに楽しんでいます！

girls' night out/女友達との外出

A Japanese friend living in the U.S. came to stay for a few days. She has several friends here in Tokyo, and since I know some of them they encouraged me to go out with them one night. My husband was kind enough to come home early so that I could join them for dinner.

We got together at a restaurant in Shinjuku. I had a little bit to drink as soon as we started to eat. Since I nursed Pineapple right before I left--and knew that she wouldn't need to nurse for more than 4 hours--I felt comfortable drinking a little bit. We had lots of fun chatting, eating, and then chatting and eating some more. I think I had the greatest time in the group!! Getting out of the house without worrying about Pineapple and having fun with girlfriends was very refreshing.

Thanks to my husband and friends for making this happen!

アメリカから、日本人の友達が数日泊まりに来ました。彼女は東京に何人か友達がいて、私もその人たちを知っているのでみんなで夕食に行こうと誘ってくれました。親切にも旦那が早めに帰ってきてくれたので、友達との夕食に参加する事が出来ました。

その夜、私達は新宿にあるレストランで集まりました。食べ始めたと同時に、私は少しお酒を頂きました。家を出る直前に授乳をしたし、パイナップルも今では４時間以上は授乳しなくても平気になったので、少しくらい飲む分には心配ありませんでした。おしゃべりをして、食べて、また話して食べてを繰り返し、とても楽しい時間になりました。グループの中で私が一番楽しんでいたと思います。パイナップルの事を心配せずに外出、そして女友達とも楽しんで、とってもいい気分転換になりました。

こういう機会を作ってくれて、旦那と友達に感謝です！

4 month old health check/４ヶ月検診

Today was Pineapple's 4 month old health check. There were at least 20 babies and their moms at the health center in the ward office. First, we waited for our turn to talk with a public health nurse. She had several questions about Pineapple's health and my concerns as a mother. I think she was checking if I'm feeling any frustration and/or tiredness and getting enough support from other people.

Then it was time for her physical examination. Her weight is 6390 g. and she is 63.7cm tall. The doctor also checked if she can respond to sound, whether her neck is getting stable, and so on.

Next came today's climax!! She got a BCG shot against tuberculosis, the very first inoculation experience for her. After the doctor explained how the two 9-needle stamps would look and how we need to take care of the area afterwards, we sat down in front of another doctor. About 2 seconds after the needles went in Pineapple started to wail, and she kept crying harder and harder! It almost made me cry, too. She probably cried for 5 minutes, so maybe it wasn't her favorite part of the exam. Of course, there were lots of babies crying after being "stamped."

We listened to a 15 minute lecture about how a baby develops up to the age of one, and what the immunization schedule should be. They also talked about support programs in the community and encouraged parents to use them. The health check lasted about 2 hours in total, and it is reassuring to know that Pineapple is doing well.

今日はパイナップルの４ヶ月検診でした。区の健康センターには２０人ほどの赤ちゃんとそのお母さんが来ていました。まず、保健師さんと話す順番を待ちました。保健師さんはパイナップルの体調に関する事や、私の母親としての心配事などを質問してきました。私がイライラや疲れを感じていないか、充分なサポートを受けているかを確認するために聞いていたようでした。

それから健康診断がありました。娘の体重は6390gで、身長は63.7cmでした。お医者さんが音にちゃんと反応するか、首は座っているかなどを診ていました。

次が今日のクライマックスでした。娘は予防接種の初体験として、BCGを受けたのです。お医者さんがこの注射の跡がどのようになるか、また接種された所をどう処置するべきかを説明してくれました。針が刺さって2秒ほどしてから娘は泣き始め、その泣きはだんだんひどくなっていきました。私まで泣きそうになってしまうほどでした。娘は５分ほど泣き続け、この注射の時間は今日の検診の中でお気に入りの時間にはならなかったようです。もちろん、このハンコが押された後に泣いている赤ちゃんはたくさんいました。

その後、赤ちゃんが1歳になるまでにどう成長していくか、また予防接種のスケジュールについての話しを１５分ほど聞きました。地域にあるサポートに関する話しもあり、積極的に利用するように言っていました。この検診は全部で2時間ほどで、パイナップルが順調に成長している事が確認できました。

experiment day/実験日

My husband experimented with cooking again this weekend. He started by saying, "How about making Thai curry for our guests this weekend?" He wanted to try making curry paste from scratch, and it was a good time to share with some of our friends. When he started to grind the spices, I just assumed that we would have curry with rice. I set the rice cooker, and then he said, "How about if I make Naan?" I was quite amused to hear that because I didn't think you can make Indian bread without the special Tandoor oven. Or even if you make it in a regular oven, it wouldn't be that good. Anyway, he started to mix the dough after he finished with the curry paste. While the bread was rising, he cooked onions and split peas. I thought that he was starting to cook the curry. In fact, he was making a side dish, Dal, which is an Indian bean dish. Oh, my!! Of course it took much longer than I thought, but they were very good and worth the time. The naan was very soft and tasty.

The picture is the curry, naan, and dal that we had for dinner this weekend.

今週末は旦那の料理の実験づくしでした。まず、「週末来てくれるお客さんにタイカレーを作ろうか？」から始まりました。カレーペーストをもとから作りたかったし、友達に食べてもらうちょうどいい機会でした。スパイスをすりつぶし始めたときは、私はてっきりカレーにご飯がつくのだと思っていました。炊飯器をセットしたら、旦那が「ナンを作ってみようか？」と言うのです。私は、インドのパンは専用のオーブンがないと作れないと思ったので、そんな事を聞いてびっくりしてしまいました。普通のオーブンで作れたとしても、美味しくできるとは思わなかったのです。それでも、旦那はカレーペーストを作り終えてから、ナンの生地を混ぜ始めました。そしてナンの生地を寝かしている間、タマネギと豆を炒め始めたのでてっきりカレーを作り始めたのかと思ったのですが、実は、インドの豆料理であるダルを副菜として作っていたのです。あら〜！！もちろん、思ったよりも時間がかかってしまいましたが、とても美味しく出来上がり時間をかけた甲斐がありました。ナンはとても柔らかくて美味しく出来ました。

写真が今週末に夕食で食べたカレー、ナン、そしてダルです。

children's picture books/絵本

I really enjoy reading children's picture books. It's not hard to imagine since I worked at a daycare center. Before I left the US last year, I decided to get a lot of English picture books that I like so I can use them here when I want. Now we have a small library of picture books at home that keeps getting bigger because I ask for more when my friends come to Japan.

I'd like to start introducing some of the books I have or recommend. The very first one is "White on Black" by Tana Hoban. I also have "Black on White" by the same author. I asked a friend of mine to get them when she came to Japan after Pineapple was born. There are no words, and it's only 10 pages. Since newborns recognize black and white before other colors, these are good ones to show. I believe that it's not too early to start showing and reading picturebooks to infants, and, sure enough, Pineapple looks at them intently!!

私は子供の絵本を読むのが大好きです。保育園で働いていたので、想像するのは難しくはないでしょうけど。去年アメリカから引っ越ししてきた時に、日本でも好きな時に使えるようにと私の好きな英語の絵本をたくさん買ってきました。よって、わが家には絵本の図書館が小さいながらもあるのです。友達が日本に来る度にお願いする本もあるので、この図書館は少しずつ大きくなってきています。

せっかくなので、私がもっている本やお勧めの本を紹介して行きたいと思います。一番最初に取り上げたいのが、Tana Hobanによる"White on Black"です。彼女による"Black on White"も持っています。パイナップルが産まれた後に、日本に来た友達に頼んで買ってきてもらいました。これは文字は全くなく、１０ページだけの物です。新生児は白黒から見え始めると言うので、赤ちゃんに初めて見せるのにはいいかと思います。私は赤ちゃんに絵本を見せて読んであげるのは早すぎるとは思わないのですが、想像通りパイナップルは真面目に見ていました！

relaxing weekend/のんびりした週末

We didn't have much going on this weekend. It was a very relaxing weekend for my husband, and he spent lots of time taking care of Pineapple. He took her for a walk in the neighborhood, and we went to a park near our house to enjoy the nice fall day.
Since he carried her most of the time, it was a good break for my back!! He also got to bake two loaves of bread.

It was a relaxing weekend for me, also. I got my "alone time" for a few hours on Saturday. I did some errands and went to a coffee shop to sit down and read a book. I was able to read without distraction for more than one hour. It felt very good! Now Pineapple's feeding schedule is about every 4 to 5 hours during the day, I feel okay to be out and about for a few hours. I'll have to ask for this kind of time once in a while.


今週末は大した予定が入っていませんでした。旦那にとってはずいぶんゆっくりした週末になり、パイナップルの世話をたくさんしてくれました。娘を連れて近所に散歩に行ったり、みんなで近所の公園へ行って秋晴れを満喫しました。旦那がほとんど娘を抱っこしてくれていたので、私の背中にとってもいい休みをなりました。それから、パンを２斤焼いてくれました。

私にとってもゆっくりした週末になりました。土曜日には「一人時間」をとることができ、いくつか用事を済ませたり喫茶店で本を読んだりしました。邪魔も入らずに1時間以上も読んでいました。とても気持ちがよかったです。今パイナップルの授乳時間が毎４〜５時間なので、数時間外出するのは問題なくなっています。たまにはこのように自分の時間が取れるようにしたいです。

4 months old/４ヶ月

Pineapple is 4 months old today. It seems that she's growing very fast and doing several things that she couldn't do a few weeks ago:
-holding her head up without any support on her neck
-lifting her head up high when she is on her tummy
-reaching with her hands to things near her
-putting things in her mouth
-spending time playing by herself
-hoisting her legs high enough to touch with her hands
-rolling onto her side
-going 4 to 6 hours between feedings

The picture is Pineapple looking upward while lying on her tummy. Now it's easier to hold her since we don't have to worry about supporting her neck. She's almost 6.5kg! She will have her 4 month check-up in 10 days, and I will write how it goes.

パイナップルは今日で４ヶ月です。どんどん大きくなってきて、数週間前には出来なかった事がいくつか出来るようになりました。
ー首がしっかりすわった
ー腹ばいにすると首を高くあげる
ー近くにある物に手を伸ばす
ー口に物をいれる
ー１人で遊ぶ
ー足を上にあげて手で触る
ー横向きになる
ー授乳時間が４〜６時間に開く

写真はパイナップルが腹ばいになって前を向いているところです。首がすわって首を支えなくてもよくなったので、抱っこをするのがだいぶ楽になりました。体重も今では約6.5kgです！10日ほどで４ヶ月検診があるので、どうだったかお伝えしますね。

Happy Halloween!

We aren't doing anything special for this year's Halloween, but this is something fun to share with you. A friend of mine in the U.S. sent this costume for Pineapple and we took some pictures of her.

今年のハロウィーンには特別な事はしませんが、ちょっとした楽しみをみなさんにおすそ分けします。アメリカにいる友達がこの衣装をパイナップルのために送ってくれて、私達は写真をいくつか撮りました。

female 4 generations/女４世代

Just a fun picture of the four of us - my grandma, my mom, my, and Pineapple. It would have been nice to have a professional photographer during this Sendai trip to capture all kinds of good shots!!

私の祖母、母、私、そしてパイナップルの４人が揃った写真です。仙台旅行の間、プロの写真家に付き添ってもらって色々ないい写真を撮ってもらえたら良かったんですけどね〜。

Sendai trip/仙台旅行

Last Saturday, 6 of us took a bullet train up to Sendai to spend the weekend there. We got rooms in a small pension near the ocean, and the weather was picture perfect, with blue skies and pleasantly cool temperatures. We checked in at 3 pm and hung out for a little bit. Then, some of my family and relatives arrived. My family and my husband's had a big reunion!! There were smiles and hugs all over. It was, of course, very fun to see 3 familly elders there - my grandma and grandpa and my husband's grandma. After we settled down, some of us took a walk along the beach.

The dinner was incredible. Not only the food we were served, but also the fun events that were planned. First, we had "Okuizome," a Japanese custome to pray for a baby to have plenty food for the whole life. Usually, we prepare a traditional meal on baby dishware and ask the eldest person in the family to imitate feeding the baby . However, we just used the meal provided. Also, I thought it was fair to ask all three great-grandparents to participate. They had lots of fun doing it.

Second, there was an exchange of presents between families of both sides. Third, we had a cake for my grandma and cousin, whose birthdays are in October. I helped plan the first three, so when I heard there was a fourth event I knew right away that it was a surprise for me! They celebrated the 3rd anniversary of our wedding.

The picture is from the dinner. In total 17 people gathered for this big family event!

先週の土曜日、私達６人は仙台で週末を過ごすために新幹線に乗りました。海のそばの小さなペンションで部屋を取ったのですが、青空で涼しく最高の天気でした。3時にチェックインを済ましのんびりしていた所で、私の家族や親戚が何人か着きました。両家族は再会を果たし、笑顔とハグでいっぱいでした。もちろん、私の祖父、祖母、そして旦那の祖母、この3人のお年寄りを見れたのもとても楽しかったです。落ち着いてから海岸沿いを散歩しに行きました。

夕食はとても素敵なものでした。出された食事だけではなく、計画をしていたイベントもとても良かったのです！まず始めに「お食い初め」をしました。普通は赤ちゃん用のお皿に食事を用意して、家族の中で一番年のいった人に赤ちゃんに食べさせるまねをするのですが、私達はすでに用意されていた物を使いました。また、私は3人のお年寄りーパイナップルのひいおじいちゃんと２人のひいおばあちゃんにやってもらうのが公平だと思いました。みんな楽しんでいました。

二つ目は、両家族とのプレゼント交換でした。三つ目は、私の祖母と従姉妹の誕生日が１０月だったので、ケーキを準備してお祝いをしました。私はこの最初の３つの計画に関わっていましたが、四つ目に何かがあると聞いたとき、私には秘密にしていた事だとすぐ分かりました。皆が私達の結婚3周年を祝ってくれたのです。

写真は夕食のときの物です。全部で１７人揃った、大きな家族のイベントとなりました！

with grandma/おばあちゃんと

Grandma got to hold Pineapple a lot in these 10 days. Maybe not enough for her grandma, because she sometimes wants her mommy very badly. I've started to wonder if Pineapple now knows if I'm there or not. She looks very anxious if I'm not in her sight.

パイナップルはこの１０日間、アメリカのおばあちゃんにたくさん抱っこしてもらいました。何度かお母さんの抱っこではないといけない時があったので、おばあちゃんにとってはまだ物足りなかったかもしれません。私がそこにいるのかどうか、分かり始めたのでしょうか？たまに私の姿が視界に入らないと、不安そうな顔をするようです。

songs by grandpa/おじいちゃんに歌ってもらって

Pineapple's grandpa from the U.S. did some singing for her during his stay. He sang songs in Japanese, Italian, Russian, and Korean as well as in English! She watched him intently as she listened to him.

パイナップルのアメリカのおじいちゃんが滞在中に歌を歌ってくれました。英語だけでなく、日本語、イタリア語、ロシア語、そして韓国語で歌ってくれたのです！パイナップルはおじいちゃんの事をじっと見つめながら歌を聞いていました。

see you!/またね！

Well, they're gone. It feels so quiet and empty in our house now. Pineapple and I said good bye to my husband's folks and grandma this morning. They took a bus to the airport to catch their flight back to the U.S. My husband left for Taiwan yesterday to attend a conference. It's just two of us this weekend till my husband gets back late at night on Sunday.

When I have time, I'll write more with pictures about these two weeks with my husband's folks.

行ってしまいました。わが家はずいぶん静かで空っぽに感じます。パイナップルと私は今朝、旦那の家族にお別れをしてきました。シカゴ行きの飛行機に乗るために、バスで空港まで行ったのです。旦那は昨日、学会に参加するために台湾に向かいました。旦那が日曜日の夜遅くに戻ってくるまで私達は２人で週末を過ごします。

時間のある時に、この2週間の旦那の家族との事を写真を添えて書いていきますね。

so far, so good/順調です

We are having a great time together since my husband's folks arrived on Monday. There is a lot to write about, but I'm busy getting ready for our trip to Sendai from tomorrow. We're so excited to have a big gathering, totaling 17 people!!

月曜日に旦那の家族が到着してから、楽しい時間を過ごしています。書く事はたくさんあるのですが、明日からの仙台旅行の準備で忙しくしています。全部で１７人集合で、わくわくしています。

welcome!/いらっしゃい！

They are here! My husband's parents and grandma made it safe and sound to Japan. We rented a minivan to pick them up at Narita Airport and had a great reunion. We had tears in our eyes when we saw each other at the gate. We took a long way home since we missed a turn on the highway. After his parents checked in the hotel, we all came to our house and had an easy dinner. All together they'd been traveling for 19 hours since leaving Chicago. They didn't sleep much on the airplane, and they were quite tired before the end of the day.

BTW, before we met them, we got to see a friend of mine from college. She came to see us with her family. They live near the airport, and I had asked her if it was possible for them to come by for a short time. We had a nice chat, catching up a little bit since we last saw each other almost 12 years ago! That was an extra treat:-)

The picture shows Pineapple being held by her American great-grandma.

到着しました！旦那の両親とおばあちゃんが無事に日本に着きました。レンタカーで成田空港まで迎えに行き、再会しました。ゲートでお互いの顔を見た時には目にいっぱい涙を溜めていました。帰りは高速で少し道を間違えたので時間がかかってしまいました。義両親がホテルにチェックインした後、皆でわが家に来て簡単な夕食をとりました。シカゴを出てから１９時間かけての移動、飛行機ではあまり眠れなかったようでずいぶん疲れていました。

ところで、義両親達にあう前に、私の大学時代の友達と家族に会う事が出来ました。空港の近くに住んでいるので、少しでも会いに来てくれるか聞いてみたのです。１２年近くぶりだったので、お互いの近況を報告し合ったりと楽しくおしゃべりさせてもらいました。ついでにいい思いをさせてもらいました。

写真はアメリカから来たひいおばあちゃんとパイナップルです。

nice fall days/秋晴れ

It's been very nice for the last few days. Beautiful sunny weather with cooler temperatures. We love this kind of weather, especially my husband, who sweats a lot when it's hot. It's a perfect time to be out and about.

We got some stuff done to get ready for my husband's folks' visit. My husband's parents and grandma will be here to visit us next Monday. We finally get to introduce Pineapple to them. We're also planning to get together with my family and relatives one weekend in Sendai, which is between Tokyo and Akita.

It's very exciting for all of us!

ここ数日とてもいい天気が続いています。日がさんさんと降り注ぎ涼しくなってきて、このような気候は大好きです。暑い時に汗だくになってしまう旦那は特に気に入っています。外出するには最適です。

旦那の家族の来日に向けて色々準備をしています。旦那の両親とおばあちゃんが月曜日には到着するのです。やっとパイナップルを紹介できます。また、週末には東京と東北の中間地点である仙台で私の家族や親戚と集まる予定です。

みんなとても楽しみにしています！

3 months old/3ヶ月

Pineapple is 3 months old today. She is about 6 kg and 60 cm now! I played "Happy Birthday" on the piano while she was busy sucking her fingers. She probably doesn't know what this music is, but that's okay because I got to practice a little bit ;-)

The picture shows her first pacifier in her mouth. We decided to get it since she sucks her fingers so hard that they turn very red!! I'm afraid that they'll get infected someday... The pacifier stays there if we hold it long enough, but most of the time she spits it out. It seems like she doesn't know how to hold it well in her mouth yet.

今日でパイナップルは3ヶ月です。今、だいたい体重は６kgで身長は６０cmです！娘が一生懸命指しゃぶりをしている間、ピアノで「Happy Birthday」を弾きました。これが何の曲かなんて分かっていないでしょうけど、私にとってはちょっとした練習になって良かったです。

写真は初めてのおしゃぶりをくわえている所です。あまりにも一生懸命指をしゃぶりずいぶん赤くなってしまうので、準備する事にしたのです。そのうち指がすごい事になるのではないかと心配です。おしゃぶりは少しの間支えてあげると口に収まるのですが、ペッと出してしまう事がほとんどです。まだ口の中に入れておくと言う事が分からないようです。

poor Pineapple/ 可哀想なパイナップル

On Saturday, I had to get a wisdom tooth pulled. It went well and I have been fine. However, there has been an issue... Since I have to take a painkiller and an antibiotic, I can't nurse Pineapple whenever she's hungry. Not much of the medication is supposed to pass into the breastmilk so it should be okay to nurse. But my dentist says that information isn't 100% reliable so it's better not to nurse. So, we decided to try giving her formula for a few days.

Pineapple doesn't like either the formula or the fake nipple, or maybe she hates them both. She wants the REAL thing!! After only a mouthful she would refuse more, and would throw a fit if we kept trying. If we waited for her to settle down eventually she'd drink the bottle, but four hours later we would have to start all over again. After a few repetitions we decided that I need to nurse part time. Every 8 hours, I nurse her and then take my medicine. She takes formula in between. One time she refused to take any formula, and went 8 hours without any food! I couldn't believe it, and I felt very bad... When I'm done with the medication I'll make sure to give her lots and lots of attention so that she can feel secure again.

土曜日に親知らずの抜歯がありました。上手く行ったし、私も元気にしています。しかし、一つ問題が・・・　感染予防と痛み止めの薬を飲まなければならないので、授乳が出来ないのです。薬はほんの少ししか母乳に移らないので、授乳しても特に問題はないと言われています。が、歯医者さんはこれも１００％ではないので、授乳は勧めないとのことでした。そこで数日だけミルクをあげる事にしたのです。

パイナップルはミルクか哺乳瓶か、それとも両方か、気に入らないのです。娘は本物が欲しいのです！！口に少し含ませただけで嫌がり、もう少しと思ってこちらがやり続けると大泣きします。落ち着くまで待てば飲んでくれますが、4時間後にはまた同じ事をしなければなりません。これを何度か繰り返してから、少しでも授乳しようと決めました。８時間ごとに授乳し、それから薬を飲む事にしました。その合間にはミルクを飲んでもらいます。全くミルクを飲まなかった事が1度あり、８時間も飲まないでいたのです！信じられませんでしたが、本当に申し訳なく思ってしまいました。薬を飲み終わったら、たっぷりあやして安心感を取り戻してあげるようにしようと思っています。

baby basket/いいづめ

My uncle brought a baby basket to my parents' house. He said this is more than 50 years old!! His parents put him in it when he was a baby, and he and my aunt used it for my cousins, too.

When my friends came to see us, they said they slept in a basket when they were babies. Since I wasn't in Akita when I was a baby, I was never put in a baby basket. But it was interesting to hear that people from 3 generations have used it.

BTW, you can see how great her double chin looks!!

私の叔父が、実家にいいづめを持ってきてくれました。５０年ものだそうです！おじさんが赤ちゃんのときに入っていたし、おじさんの娘達、つまり私の従姉妹にも使っていたそうです。

友達が遊びに来てくれた時に、赤ちゃんの時にいいづめの中で寝ていたと教えてくれました。私は赤ちゃんのときは秋田にいなかったので、いいづめには入ったことがありませんでした。でも、3世代の人が使っていたとは面白いものです。

ところで、この娘のあご、ずいぶん立派な2重あごでしょ〜！！

Sugicchi/すぎっち

My brother discovered that Pineapple likes to look at a picture of Sugicchi - a mascot for the National Sports Competition held in Akita this fall (sugi = cedar tree). While I was out for grocery shopping, he was watching her for a while. After I came home, he told me that she wasn't happy when he held her or when he walked away from her. When he thought she might be too hot and started to fan her, she calmed down. Not only that, he noticed that she was looking very intensely at the Sugicchi drawn on the fan!! When she started to fuss, we showed Sugicchi to her and she stopped fussing and looked at it seriously. It's a bit hard to see from this picture, but she is looking right at Sugicchi here.

We brought the fan to Tokyo along with a small stuffed Sugicchi that we were given. When she starts crying, we show Sugicchi to her and talk to her. Most of the time, she stops crying! We also show her Sugicchi when she is in good mood. She either becomes more cheerful or looks serious.

パイナップルがこの秋に秋田で開かれる国体のキャラクターのすぎっちの絵を見るのが好きだと、弟が発見しました。私が買い出しで外に出た時に、弟が娘のことを見ていてくれたのです。私が家に着いてから、娘は抱っこされても放っておかれても機嫌が良くなかったと教えてくれました。しかし、ちょっと暑いのかなとうちわで娘にあおいであげた時に、落ち着いたと言うのです。それだけではなく、娘はうちわに描かれてあるすぎっちの絵をじっと見ていることに気がついたと！！ぐずった時にすぎっちを見せたら、ぐずりは止まりうちわをじっと見ているではありませんか。この写真からでは分かりづらいでしょうが、ここで娘はすぎっちを一生懸命見ているのです。

私達は頂いたすぎっちのぬいぐるみとこのうちわを東京に持って帰ってきました。娘が泣き始めたらすぎっちを見せて話しかけてあげると、たいてい泣き止んでしまうのです！機嫌がいいときもすぎっちを見せると、にこやかになるか真面目な顔をします。

with both hands/両手で

While we were in Akita, Pineapple discovered that she can move both of her hands at the same time. She started to put them by her mouth so that she could suck them. Now, she looks at her hands and it seems that she is playing with both of her hands. She even sticks both of them in her mouth at the same time!

秋田にいる間に、パイナップルは両手を同時に動かすことが出来ると認識し始めました。両手を口元に持っていって、おしゃぶりしようとしたのが始まりでした。今では両手を見て、いかにも遊んでいるように見えます。両手を同時に口にいれておしゃぶりしたりするんですよ〜！

surrounded by the boys/男衆に囲まれて

This is one of the silly pictures that we took in Akita. Pineapple is sleeping, surrounded by her great-grandpa, grandpa, and uncle. They are the BOYS in our family. Can you tell which is which?

これは秋田で撮った変な写真のうちの一つです。パイナップルはひいおじいちゃん、おじいちゃん、そしておじさんに囲まれて寝ています。これがわが家の男衆です。どれが誰か分かりますか？

W & M 2

My mom said that she gets to see Pineapple stuck on a window once in a while. I knew right away what she meant. It was a frog she was talking about! This frog on the picture has the same W & M posture like Pineapple does.

母がたまに窓に張り付いているパイナップルを見かけることがあると言っていました。それを聞いてすぐにどういうことかわかってしまいました。蛙の事を話していたのです！この写真の蛙は、パイナップルと同じW＆Mの姿勢を取っています。

meeting with friends

During the visit to Akita, I got to see some of my friends from school. Two of them had babies this year, and I wanted to introduce own baby if possible. We worked it out to get together with both of them. One of my friends has a 6-months-old boy, and the another friend has 3-weeks-old girl. We had fun talking about our pregnancy, delivery, and childrearing.

The picture is from the visit with my friend and her 3-weeks-old girl. Wow, they look so different! It's hard to believe that Pineapple was at the stage about 2 months ago.

秋田にいる間、学校時代の友達の何人かに会うことが出来ました。そのうちの２人には今年子供が産まれたので、出来ればお互いの子供を紹介し合いたいと思っていました。上手く都合を付けて両方に会うことが出来ました。１人の友達は６ヶ月になる男の子、もう１人の友達は3週間になる女の子がいます。一緒に楽しい時間を過ごし、お互いの妊娠やお産、そして子育てのことについて話しました。

写真は3週間になる女の子を産んだ友達の所に遊びに行ったときのものです。全然違いますね〜。2ヶ月前はパイナップルにもこんな時期があったとは信じがたいものです。

with great-grandpa/ひいおじいちゃんと

It was the very first time for my grandpa to see his great-grandchild. The picture shows my grandpa holding Pineapple. She seemed to be very comfortable in his arms. He also played with her several times while we were in Akita.

Last night Pineapple fell asleep around 11:30 pm and didn't wake up till 8 am this morning. She again slept from 9 to 10 and 10:30 to noon. And again from 1 to 2 pm!! She must have been very tired from this trip.

私の祖父にとっては初のひ孫とのご対面でした。写真はパイナップルを抱っこしてくれているものです。ひいおじいちゃんの抱っこが気持ち良さそうに見えます。私達が秋田にいる間、何度か遊んだりしてくれました。

パイナップルは昨夜の11時半ころから朝の8時までずっと寝ていました。そして9時から10時と10時半から正午まで、そして午後の1時から2時まで寝たのです！！旅行の疲れが出たのですかね。

back in Tokyo/東京に戻って

We arrived safely back in Tokyo this evening. The trip went smoothly even though there was a big storm yesterday in Akita. Pineapple again had an easy trip without much fussing. I'll try to write more about Akita visit with some pictures.

今夜無事に東京に戻ってきました。昨日秋田では天気が荒れたのですが、結構スムーズに来れました。パイナップルはあまりぐずることもなく、楽な旅行となりました。秋田でのことは写真も添えてまた書いていきたいと思います。

after the attack/襲撃後

After the attack, we decided to get a screen so that Pineapple is protected from all the bugs flying around in this house. My parents were worried about her being stung by a bee or bitten a mosquito in this house, which is surrounded by nature. So, my mom went to get this screen tent before we came to Akita. What a kind grandma she is!

あの襲撃のあと、家の中を飛び回る虫たちからパイナップルを守る為に蚊帳を準備することにしました。私の両親がこの自然に囲まれた家でパイナップルが蜂や蚊に刺されるのではないかと心配してい。私たちが秋田に来る前に母が蚊帳を買っておいてくれたのです。なんて優しいおばあちゃん！

attacked!/襲撃

Oh, my!! Pineapple is being attacked by a mosquito, the Minnesota State bird!

あら～！！パイナップルがミネソタ州の鳥、「蚊」に襲われてます！

in Akita/秋田にて

We are now in Akita! The train ride was quite smooth, and Pineapple did pretty well for her first long trip. My grandpa, Pineapple's great-grandpa, was very happy to see his very first great-grandchild.

More later!

只今、秋田です！電車での移動は結構スムーズにいき、パイナップルも初の長旅にしてはよくやったと思います。私のおじいちゃん、パイナップルにとってのひいおじいちゃんは、初のひ孫に会えてとても嬉しそうでした。

では、また後で！

going to Akita/秋田へ

Pineapple and I are going to Akita from tomorrow until 18th. There is a family gathering on the 16th, and lots of relatives will be there. It's a good chance to introduce her to everyone there. My husband will join us in Akita either on 14th or 15th, and we'll come back to Tokyo together.

It will be the very first bullet train ride for Pineapple. The whole trip will take almost 5 hours!! We'll see how our first long trip will go.

私とパイナップルは明日から１８日まで秋田に行ってきます。１６日に親族の集まりがあり、私の家族全員とたくさんの親戚も来るのです。皆に娘をお披露目するいい機会です。旦那は１４日か１５日に秋田に来て、一緒に東京に戻ることになっています。

パイナップルにとっては初めての新幹線です。全部で５時間近くかかってしまいますが、この初の長旅をどうこなせるでしょうか。

the same birthday!/同じ誕生日

Pineapple and I went to the ward office today for the moms and babies gathering. There we met a boy who was born on the same day as her! It was such a coincidence that we sat next to each other.

It was fun talking to other moms and watching their babies doing their own things. Pineapple stayed awake most of the time, looking this way and that with curiousity. Toward the end, a public health nurse came around to our group and showed us how we can do exercises for our babies. The exercise was very simple - just moving legs and arms to help babies' joints become more flexible. Pineapple seemed very happy doing it!

今日は区のお母さんと赤ちゃんの集まりに行ってきました。そこで、パイナップルと同じ誕生日の男の子と会ったのです！隣に座ったのもあまりにも偶然でした。

他のお母さん達と話しをしたり赤ちゃん達の様子を見たりととても楽しい時間でした。パイナップルはほとんどの時間起きていて、興味津々にあちこちを見渡していました。終わりの方になって、保健師さんが回ってきてグループ全体に赤ちゃん体操の仕方を見せてくれました。この体操はとても簡単で、赤ちゃんの関節を柔らかくするために手足を動かしてあげるというものでした。パイナップルは、この体操をしている時とても楽しそうにしていました！

banana bread/バナナブレッド

I am doing some baking these days. Not my husband, but "I" am doing it!! Can you believe it? In fact, it's hard to believe myself, either. I baked banana bread, using my husband's recipe. He showed me some important techniques, and I found out it wasn't too hard. I knew it wasn't that difficult, however, I'm too lazy to measure and worry about all kinds of fuss for baking.

When I tell some of my family, relatives, and friends, they sound very surprised. Some of them said, "Your husband baked it, right?" It's fun to hear all these reactions. I'm not sure if I'll do some other baking sometime soon, but now I'm not going to say that I never bake!!

The picture is the banana bread that I baked. It looks okay, right?

ここ数日、私はお菓子作りをしています。旦那ではなくて、私が、です。信じられます？実のところ、自分でも信じられないんです。旦那のレシピを使ってバナナブレッドを作ってみました。旦那が大切なポイントを見せてくれたのですが、そんなに難しくないと分かったのです。というか、それほど難しくないのは知っていたのですが、私にとっては計ったり、その他もろもろお菓子作りでは気を使わないといけないのが面倒すぎるのです。

家族や親戚、友達にこの話しをすると、みんなびっくりします。何人かには「旦那が作ったんでしょ？」と言われました。こういった反応は楽しいものです。また近いうちにお菓子作りをするかは分かりませんが、これでお菓子作りの経験はなしと言わなくてすみます。

写真が私が作ったバナナブレッドです。それなりに見れるでしょ？

already September/もう９月

Time flies! It's already September. It's now cool enough to turn off the air conditioning, and it feels very nice and comfortable. We are having a very relaxed weekend. My husband finished two weeks of non-stop work since he went back to work after the Obon holidays. We slept very late on Saturday morning and did nothing much. On Sunday, we did some errands and some work around the house. We enjoyed being lazy and paying lots of attention to Pineapple. It seemed that she was very calm and relax as well. People said that a baby can feel so much from being around parents and the mood of parents can affect the baby's mood so much. She probably sensed that we were very relaxed and not busy at all.

Pineapple is now 2 months old. She has been doing so much recently, and it's been very fun to watch her and interact with her. Here are some of the things that she's doing now.
- smiling when we smile at her and talk to her
- cooing
- trying to put her fist close to her mouth and lick her fingers
- waking up only once during the night - if not, twice at the most.
- pushing more effectively when she needs to poop or fart
- lifting her head when she's on her tummy

Also, it's been a year since we moved into this place. How much have things changed around us since last fall!?! We became parents, meet new friends, visit several parts of Japan (especially my husband!), and so on. I wonder how things will change by next fall.

This is a recent photo of Pineapple. She was in a good mood and smiling a lot.

まさに、「光陰矢のごとし」！あっという間に９月になってしまいました。だいぶ涼しくなってきてエアコンも必要なくなり、とても気持ちがよくなってきました。そんな中、私達はのんびりした週末を過ごしています。旦那は、お盆が終わって仕事に戻ってから、2週間ずっと仕事で忙しくしていました。土曜日は朝ゆっくり寝て、特に何もしないで過ごしました。日曜日は、用事を済ませたり家事を終わらせたりしました。ごろごろして、パイナップルともゆっくりした時間を過ごせました。娘もとても落ち着いていて、リラックスしているようでした。赤ちゃんは親のそばにいるだけで色々感じ取り、親の気分も赤ちゃんの気分に影響を与えると言います。娘も、私達がリラックスしていて忙しくなかったのが分かったのでしょう。

パイナップルも今、2ヶ月になりました。最近色々なことをし始めて、娘を見たり何かやったりするのがとても楽しくなっています。今娘がやっていることは、次の通りです。
ーこちらが笑ったり声をかけたりすると笑う
ーう〜、あ〜、と声を出す
ー手をグーにして口に持って行き、指をなめる
ー夜中は１度、多くても2度起きる程度になる
ーうんちやおならをする時に、うまく力を入れられる
ー腹ばいをさせると、首を持ちあげる

そして、ここに引っ越してから１年になります。去年の秋から私達まわりもずいぶん変わってしまいました！私達は親になり、新しい友達を作り、日本のあちこちに行ったり（特に旦那は！）しました。来年の秋には何が変わっているでしょう？

これは最新のパイナップルの写真です。ちょうど機嫌が良く、たくさん笑っていました。

a break/一休み

It's been very hot the last few weeks, but after raining yesterday it got much cooler today. I want to say that it's the end of the hot weather, however, I don't think we can predict that yet. It's already the end of August, but in Tokyo the hot weather can last till later in September.

The picture is from when my friend and her children came to visit. Pineapple looks big when she is held by a 6-year-old girl.

ここ2週間ほど暑い日が続いていましたが、昨夜の雨を境に今日はぐんと涼しくなり過ごしやすくなりました。これで残暑も終わりと思いたいのですが、まだまだ油断は出来ません。もう八月も終わりですが、東京ではこの暑い天気は９月の終盤まで続くかもしれません。

写真は友達が子供達と遊びに来てくれたときのものです。６歳の子に抱かれていると、パイナップルが大きく見えます。

salad dressing/サラダドレッシング

Summer veggies like tomatoes and cucumbers are very tasty right now. My parents send a lot of them in a package every time during this season. I try to use different recipes to have these veggies. I fry them, make salads with them, and grill them.

One of my favorites is dressing for cucumber salad. Here is the recipe:
Mix equal parts sesame oil, vinegar, and soy sauce; stir in cubed cucumbers.
It's very easy and tasty! I sometimes add a little bit of sugar and/or ground sesame seeds.

My friend from college shared her dressing recipe for tomato salad on her blog, and it is another easy and tasty one. Here is her recipe:
Mix equal parts oil, soy sauce, vinegar, and half as much sugar. Stir in cubed tomatoes and minced onions; sprinkle with fresh chopped basil.

For the tomato salad, I assume that you can use either vegetable oil or olive oil. I had cucumbers and orange bell peppers to use up so I added them instead of onions. Try and see if you like it!


トマトやキュウリなどの夏野菜が今とても美味しいですね。この時期両親が送ってくれる荷物には、いつもたくさん入っています。私はなるべく色々なレシピを使って、これらの野菜を食べようとしています。炒めたり、サラダにしたり、焼いたりするのです。

私のお気に入りは、キュウリのサラダに使うドレッシングです。作り方は次の通り：
同じ量のごま油、酢、醤油を混ぜて、角切りにしたキュウリにかける。
とても簡単で、美味しいんですよ〜！時々、少量の砂糖やすりごまを加えることもあります。

また、大学時代の友達がブログでトマトサラダのドレッシングを載せていたのですが、これがまた簡単で美味しいのです。作り方は：
同じ量の油、醤油、酢、そして半分の量の砂糖を混ぜます。角切りにしたトマトとみじん切りにしたタマネギにかけ、細かく切ったバジルをのせる。

トマトサラダには、サラダ油でもオリーブオイルでもいいと思います。私はタマネギの代わりに、残っていたキュウリとオレンジパプリカを使いました。みなさん、お試しあれ！

gone for 4 days/４日も不在に

My husband's schedule is busy again now that the Obon holidays are over. He is gone on a four day business trip. It was the very first time to spend the night alone with Pineapple. I'm doing okay, although I realize that it's so different to have someone around when I want to get certain things done. When I'm alone with her, I'm worried about taking care of her and doing other tasks in the house at the same time.

On Tuesday, I got to see my aunt and her daughter at Tokyo Station before they headed back to Akita. In the evening, one of my sisters stopped by to get veggies that were sent from Akita. I asked her to stay a bit longer so that I could take shower without worrying about Pineapple crying.

I also went shopping on other days in the neighborhood. It was obvious that I need time to be out at least once a day even for a short time.

お盆休みが終わり、旦那の仕事がまた忙しくなってきました。今は４日間の出張に出ています。パイナップルと２人きりで夜を過ごすのは初めてとなります。順調にこなしていますが、何かやってしまいたいことがあるときは誰かがいると全然違うなあと思っています。２人きりのときは、パイナップルのお世話をするのと家事をこなすのと両方心配しなければいけないのですからね。

火曜日には秋田に帰るおばさんと従姉妹に会いに東京駅まで行ってきました。その夜には妹が秋田から送られてきた野菜を取りに来ました。どうせだからと少し長くいてもらって、パイナップルが泣くのを心配せずにシャワーを浴びることが出来ました。

他の日は近所に買い物に行ったりしています。私は一日に一度は少しでも外に出る必要があると、はっきり分かりますね。

at a department store/デパートにて

I met a friend of mine at a department store one train stop away. Of course, I took Pineapple along with me since my husband had to work even though it was the weekend. First, I went to the infomation desk to ask if I could borrow a stroller for Pineapple. They had some for babies who can't hold up their head yet. This was the very first time for us to use a stroller! Then, we went to a cafe to have a cup of tea and a slice of cake. I was happily surprised to hear the waitress there say three for a table, meaning she included Pineapple, and also that they gave us enough space so that we could keep the stroller by our side.

Later, we walked around to see some baby/kid's clothes. I also went to check the "baby room," where you can change diapers and nurse your baby. It was neat and nicely arranged. There even was a scale to check the baby's weight. I put Pineapple on the scale, and she was about 5 kg already! No wonder my back and legs have been sore recently.

It was a bit awkward to have a stroller sometimes since we had to keep looking for elevators, and sometimes since Pineapple was too fussy to stay in it. My friend was kind enough to either carry her or push the stroller when she didn't want to be in it. At this point, I'm not sure if it's easier to carry her or use a stroller.

The picture shows how the baby room looks. There are several changing tables on the right, some benches on the left to sit and relax, and a few small nursing rooms in the back.

今日は一駅先のデパートで友達と会いました。旦那は週末なのに仕事があったので、もちろんパイナップルを連れて行きました。まず、インフォメーションデスクでベビーカーを借りれるか聞きに行きました。まだ首が据わっていない赤ちゃんのためのベビーカーも置いていました。これが私たちにとってのベビーカーデビューです！それからカフェに入って、お茶とケーキを注文しました。そこのウエイトレスが「3名様ですね」と言ったのには嬉しい驚きでした。つまりパイナップルも数えていたのです。しかも、ベビーカーを隣に置いておけるようなスペースのあるテーブルに座らせてくれたのです。

それから子供服売り場をうろうろして、私は「ベビールーム」というおむつを替えたり授乳の出来る場所を見てきました。とても清潔できれいにアレンジされていました。そこには赤ちゃんの体重が量れる体重計まであったのです。さっそくパイナップルを体重計に乗せてみたら、すでに５キロ！最近どうも足腰が痛いな〜と思っていたのですが、当然ですかね・・・

ベビーカーを使うのはなんだか違和感がありました。というのも、常にエレベーターを探さないといけなかったのと、何度かパイナップルがベビーカーでぐずってしまったからです。パイナップルがベビーカーでぐずってしまったときは、友達が抱っこしたり、ベビーカーを押したりしてくれました。今の時点では、抱っこをするのとベビーカーを使うのとどっちが楽かいまいち分かりません。

写真はベビールームの様子です。右側にはおむつ替え用の台がいくつかと、左側にはゆっくりすわれるベンチ、そして奥には小さな授乳室があります。

movie night out/映画を観に

Yesterday was the very first time to be out with my husband alone since Pineapple was born. My husband wanted to go and watch "Harry Potter and the Order of the Phoenix". Our friend, who has been staying at our place since Monday, offered to babysit Pineapple for a few hours. My sister also came to see her and help with babysitting.

It was about 4 hours of us being gone, including travel time to and from the theater. My friend and my sister did a great job taking care of Pineapple - feeding her, changing her diapers, and comforting her. They said that she slept on and off and cried most of the time when she wasn't held. We wonder if she knew that her parents were gone!

We still had to worry about getting back home at a certain time, so that we were not leaving them too long. However, it was good to have quiet time without worrying about Pineapple crying or fussing. It will be nice if we can do this again once in a while.

昨日、パイナップルが産まれてから初めて旦那と２人っきりで外出してきました。旦那が「ハリーポッターと不死鳥の騎士団」を見たがっていました。月曜日からわが家に泊まっている友達が、娘を数時間見ていてくれると言ってくれたのです。妹もその友達に会いに来たついでに、ベビーシッターの手伝いをしてくれました。

映画館までの行き来を含めて、だいたい４時間くらい外出していました。友達も妹も、パイナップルにミルクをあげ、おむつを替え、あやして・・・と、良くやってくれました。娘はちょこちょこと寝たものの、抱っこされていないときはほとんど泣いていたそうです。自分の親がいないと感づいていたのでしょうかね？！？

私達も、あまり長く娘を任せておくのも悪いと思い、帰る時間をそれなりに心配しなければいけませんでした。それでも、パイナップルが泣いたりぐずったりするのを心配せずに、静かな時間を過ごせたのは良かったです。またこうやって外出するのもいいなあと思っています。

visitors week/訪問客づくしの１週間

It is the Obon holiday season in Japan this week. We thought of going back to Akita, but we knew that traveling with Pineapple in a crowded train wouldn't be very fun for us or for her. Plus, we want to go to Akita for a family reunion in September anyway, so we decided to stay in Tokyo for this holiday. We were a little worried that we wouldn't have anything to do. It was not an issue at all. We have had lots of guests to come over and stay from last Saturday till this Sunday.

Last Saturday, my cousin, her daughters, and one of my sisters came over to stay the night. On Sunday, two families visiting from Minnesota came to stay. From Monday to Saturday, another friend of ours is here to stay. We are meeting some other friends and my sisters here and there. It keeps us very busy, but I like it a lot because it breaks my normal routine with Pineapple and makes me happy to be connected with people outside of the house.

今週は日本ではお盆休みです。私達も秋田に帰省することを考えましたが、パイナップルを連れての長くて混雑している中での移動は私達にとっても娘にとっても大変だと思っていました。しかも、９月に秋田で家族や親戚一同が集まるのでそれに合わせても行きたいと思っていたので、この休みは東京でじっとしていることにしました。特にやることがないのではないかと少し心配していましたが、全く問題はありませんでした。先週の土曜日からこの日曜日まで、たくさんのお客さんが行き来しているからです。

先週の土曜日は従姉妹とその娘達、そして妹が一泊していってくれました。日曜日にはミネソタから一時帰国している2家族が来てくれました。そして月曜日から土曜日までまた別の友達が泊まっていってくれていますし、土曜日にはまたお客さんが来ます。その間に他の友達や妹達にもちょこちょこと会っています。確かに忙しくしていますが、私にとっては普段の生活リズムから抜け出し、家の外の人と会うことができて嬉しくもあり、とても楽しい時間になっています。

oh, no!!/しまった！！

I was prewashing cloth diapers this morning - washing them in a pail and wringing them out before I put them in the washing machine. Then, as I was dumping the dirty water in the toilet, I noticed that there was something very white going down the toilet - I realized too late that there was one diaper left in the pail and it went down into the toilet!! Sure enough it got stuck in the drain, which meant the toilet wasn't available for use. I tried to flush several times, tried to get a long wire hanger inside hoping that the diaper might get stuck on it, but nothing worked... I called the plumber and asked for help. A guy came and got the diaper out of the drain. It cost 20,000 yen!! It was a very expensive mistake to make. I felt so discouraged the whole day.

今朝、布おむつの下洗いをしていました。洗濯機に入れる前に、バケツの中で洗ってからしぼって・・・それから、バケツの汚い水をトイレに流していた時に、何か白いものが一緒に流れていくのに気がつきました。時すでに遅し！バケツにまだ入っていたおむつをトイレに流してしまったのです。当然のことながら、トイレは詰まって使えなくなってしまいました。何度か流してみたり、ワイヤーのハンガーを伸ばして中にいれおむつがひっかからないかやってみましたが、どうにもなりませんでした。結局、水道屋に電話をして助けを求めました。業者の人がやってきておむつを取ってくれました。これで２万円もかかってしまったのです！！あまりにも高くついた失敗でした。おかげで一日中ブルーになってしまいました。

hi, grandpa/ようこそ、おじいちゃん

My dad, Pineapple's grandpa, came to visit us this week. First he was saying that it would be hard for him to get away since he was very busy working on the farm during this time. He also said that since we would visit Akita in September, he could wait. However, I insisted on him coming to see his first grandchild as soon as possible. A baby changes so dramatically week by week, and I didn't want him to miss this opportunity to meet Pineapple before she grows up very fast.

The first day here, grandpa spent lots of time holding her. Even though I said that it's okay for her to cry for a little bit, he picked her up as soon as she started to fuss. It was very helpful for me to have someone around during the day. I got some housework done while he was holding her. Also, it was good to have support while my husband had to go on his first overnight business trip since Pineapple was born.

My husband's parents and grandma, Pineapple's other grandparents and great grandma, are planning to come and visit us in October. I feel bad that they have to wait that long. We all can't wait to see them, either!

The picture is from bathtime for Pineapple and her grandpa. She seemed a bit nervous first, but she was looking very comfortable towards the end.

私の父、つまりパイナップルのおじいちゃんが今週来てくれました。最初はこの時期は田畑でやることがたくさんあるから家を離れるのは難しいと言っていました。それに私達が９月に秋田に行くからそれまで待てると言うのです。でも、私はなるべく早く初孫に会いに来るように話していました。赤ちゃんはどんどん変わってしまうから、パイナップルがあっという間に大きくなる前に会いに来る機会を作って欲しかったのです。

初日は、おじいちゃんはとにかくパイナップルを抱っこばかりしていました。私が多少泣く分には構わないよと言っていたにもかかわらず、少しでもぐずりだすとすぐに抱きかかえていました。私にとっても、日中誰かがそばにいてくれるのは本当に助かりました。パイナップルを抱っこしてもらっている間に、家事をずいぶん終わらせることが出来たんですから。また、ちょうどこの時、パイナップルが産まれて初めて旦那が泊まりで出張に行くことになったので、サポートがあったのはとても良かったです。

旦那の両親とおばあちゃん、つまりパイナップルにとってのもう片方のおじいちゃんおばあちゃん、そしてひいおばあちゃんが１０月に来日する予定です。そんなに先まで待ってもらうのは残念ですが、皆に会えるのを心待ちにしています。

写真はパイナップルとおじいちゃんとのお風呂タイムです。始めは緊張しているように見えましたが、最後の方はずいぶん気持ち良さそうにしていました。

first month check-up/１ヶ月健診

Pineapple and I went back to the hospital for the first month check-up today. Since my husband unexpectedly had to go out of town on business, it was just the two of us. However, our friends, who originally were going to meet us after the check-up, were kind enough to come along.

I'm doing pretty well, and the doctor said that it's okay to go back to my normal routine. Pineapple is growing without any problems so far. She's already 4180g and 53.3cm. The doctor checked her reflexes, heartbeat, and tummy.

We spent lots of time waiting at the hospital. I knew we would have to deal with it since the hospital is very big and it was Saturday. By the time everything was over, including payment, it was already 2 pm!! We were very hungry, and quickly grabbed some food to go and came home for a late lunch.

１ヶ月健診のため、パイナップルを連れて病院へ行ってきました。旦那は突然の出張が入ってしまったので２人だけでした。が、健診のあと会うことになっていた友達が、一緒に来てくれました。

私は産後問題もなく、お医者さんには普段の生活に戻っても大丈夫だと言われました。パイナップルも今の所問題もなく成長しているとのことでした。すでに体重は4180g、身長は53.3cmでした。お医者さんは反射、心拍、そしてお腹の様子を見ていました。

病院ではとにかく待つ時間が多かったです。病院は大きいし土曜日だったこともあり、こうなることは覚悟していました。会計など全てが終わったら、もう2時！あまりにもお腹が空いていたので、途中でお弁当を買って遅いランチを食べようといそいで家に帰りました。

with lots of babies/たくさんの赤ちゃん達と

I went to a gathering at the ward office, where they invite any moms with babies from 0 to 3 months old. There were at least 30 moms and babies, which means there were 60 people in one room together!! Some were crying, some nursing, and some sleeping. Pineapple was sleeping at first, but once she woke up she was staring at the ceiling and the lights. It seemed that she knew she was at somewhere other than her own house, and that she was trying to figure out what was going on.

We sat in a group, and most of the babies in the group were 3 months old. Pineapple was the smallest, but it was fun to see age differences between her and other children. While Pineapple wasn't paying much attention to other babies, they were busy looking at each other and grabbing someone's arm. Most of the moms said that they already forgot how small the 1 month old baby looks. I barely remember how light Pineapple was when she was just born!!

The picture shows a part of the group we sat in. Isn't it cute to see all these babies at the same time?

区でやっている０ヶ月から3ヶ月の赤ちゃんを持ったお母さんの集まりに行ってきました。少なくとも３０組のお母さんと赤ちゃんがいたのですが、そうなると全部で６０人も一部屋に集まったことになります！！赤ちゃん達は泣いたり、授乳したり、寝たりとそれぞれでした。パイナップルは始め寝ていたのですが、目を覚ましたら天井や電気を見つめていました。なんだか自分の家ではないと分かっているようで、一体何が起こっているのか考えているようでした。

私達がいたグループはほとんどが3ヶ月くらいの赤ちゃんでした。パイナップルが一番小さかったのですが、他の子との年の差をみれたのは楽しいものでした。パイナップルは他の赤ちゃんに全く興味を示していませんでしたが、他の子たちはお互いの顔を見たり腕を掴んだり忙しくしていました。そこにいたお母さん達は、もうすでに１ヶ月の赤ちゃんがどんな風だったか忘れてしまったと言っていました。私もパイナップルが産まれたばかりのころどれだけ軽かったか、もうあまり覚えていません！

写真は私達がいたグループの写真です。これだけたくさんの赤ちゃんをいっぺんに見ると可愛くありませんか？

first date?/初デート？

We had my neighborhood friend and her son over this afternoon. Her son, K, is 3 months old. This is the very first time for him and Pineapple to meet officially. While the moms were busy chatting and having snacks, the babies were getting to know each other. Pineapple met a boy who is around her age for the first time! Well, kind of. Pineapple was too hungry and had to be nursed a little after they got here. Then, she fell asleep!! So much for the first date, huh? K kept busy while he was here, showing off his smile and looking around. I was very happy that I could hold him this time. I tried to hold him several times when I was still pregnant. However, since my belly was so big at that time, I wasn't comfortable holding him. Now that my belly isn't big any more, I can hold him as much as he and his mom allow me to!! Of course, he is a bit heavier than Pineapple, but it was a good reminder that Pineapple would be heavier.

We had fun talking and taking pictures of our children together. The picture is one my friend took. It looks like Pineapple isn't enjoying the meeting because K is putting his hand on her bottom!

今日の午後に近所の友達と息子君が遊びに来てくれました。息子君のK君は3ヶ月。今日K君とパイナップルが初めて正式に対面したのでした。私達母親が話しに花を咲かせお菓子を食べている間、赤ちゃん達は面会中。パイナップルは同年代の男の子に会うのは初めて！というか・・・パイナップルはお腹が空いてしまって、せっかく来てくれたのにすぐ授乳をしなければなりませんでした。そしたら、今度は寝てしまったのです！まったく初めてのデートが・・・K君は一生懸命笑ってくれたり周りを見回したりと忙しくしていました。私は今回K君を抱っこできて本当に嬉しかったです。というのも、妊娠中に何度か抱っこさせてもらおうと思ったのですが、私のお腹があまりに大きすぎてうまく抱っこが出来なかったのです。もうお腹は大きくないので、K君やお母さんが問題なければたくさん抱っこさせてもらえます。もちろんK君はパイナップルよりも重いですが、そのうちパイナップルも重くなるんだよなあと思わせてくれる一瞬でした。

色々な話しをしたり、子供達の写真を撮ったりととても楽しい時間でした。この写真は友達が撮ってくれたものです。K君の手がお尻に当たっているのか、パイナップルはあまりいい気分ではないようです。

W & M

The picture shows how Pineapple sleeps most of the time. When I was still at the hospital, the nurse mentioned how a baby's body is positioned. The arms are like the letter W, and the legs are like the letter M. She said that we don't want to force her arms and legs into different positions. We need to be careful how we handle baby's body whatever we do, because we can break bones without thinking!

写真はパイナップルが寝ている時にする体勢です。私がまだ入院していた時に、看護師さんが赤ちゃんの体がどのようになっているか教えてくれました。腕がW、脚がMのようになっているとの事です。その腕や脚を無理に動かさないように気をつけなさいと言われました。何をするにしても赤ちゃんの扱いには気をつけないと、何も考えずに骨を折ってしまう事になってしまうのですね！

handmade toy/手作りおもちゃ

When my husband stayed home for a week after we were discharged from the hospital, he made Pineapple her first toy. It is a mobile. He cut black and white paper into different shapes. Then, he used straws and string to suspend them. When I was studying Early Childhood Education in college, I learned that newborn babies can't see objects or colors very clearly, but they can see objects in black or white. One of the childrearing books we have said a mobile is a good educational toy for this reason, which is where my husband got the idea.

It is interesting to see how much Pineapple can focus on the mobile when she is in a good mood. Can you see how serious she looks in this picture?

私達が退院して旦那が１週間家に居た時に、パイナップルのために初めておもちゃを作ってくれました。メリーを作ってくれたのです。黒と白の紙を使って、色々な形に切り抜きました。そして、ストローと糸を使って、上手くバランスをとったのです。私が大学で幼児教育を勉強した時に、新生児はまだはっきり物や色は見えないけれども、白黒のものはある程度見えると習いました。わが家にある育児の本には、同じ理由で白黒のメリーはいいおもちゃであると書いてあり、そこから旦那はヒントを得たのです。

パイナップルの機嫌がいい時に、このメリーをずいぶん集中して見ているのを見るのはとても面白いものです。写真でどれだけパイナップルが真剣に見えるか分かるでしょう？

newborn visit/新生児訪問

A public health nurse from the ward office called a few days ago to check how things were going and offered to have a newborn visit if we wanted. I was happy to take her offer and scheduled one for this morning.

She was very comfortable coming in the house and started to talk as soon as she sat down. She was asking several questions about our life with Pineapple and checking how I have been doing since the delivery. She also told some interesting stories, mainly about cultural differences between East and West in raising children. I was familiar with some of them, but I was amazed how much she could put it in her own words. I had to ask if she meets many people from other countries through this job. She said, "Yes, there are lots of foreigners in this ward." Many westerners want to get out of the house within a short period of time, while Asians tend to stay at home almost a month. She said one reason is being from a "Shuryou minzoku," an ethnic group who tend to move around from one place to the next versus a "Noukou Minzoku" who tend to be rooted in one place. Another reason is the way parents were raised when they were little. There is a difference in the style of baby clothing as well. A "onesie" is designed for taking a baby out since it's easy to keep baby's tummy covered. The one we have in Japan, "hadagi," basic underwear, is made for use at home since there is no worry about exposing the baby's tummy.

In terms of raising a child by parents from different cultures, she mentioned a Japanese mom married to a guy from Mexico. Their attitude was that it was so natural to have different opinions since they are from different cultures, so they accept one another's views on childrearing. However, some Japanese couples are shocked to find out that they have different opinions and can't agree with one another. The nurse's point was we all come from different backgrounds, and it's okay to have different opinions. We all have to negotiate how we want to do certain things. She told us clearly to decide how we want to raise our child, even though so many people will say this is the good way or bad way to raise a child.

She answered the whole list of question we had for her. And before she left, she weighed Pineapple (about 3700g. She's gaining weight steadily so far without any problems.) The nurse's visit wasn't even an hour, but I had a very good time talking to her! She told me about a monthly gathering for moms. She emphasized making sure I have someone to talk to as much as possible. Almost all new moms want to get out to have conversation with others, instead of staying home with their own child all the time. Otherwise, we could all go crazy!! I will try to go to the one coming up next week.

The picture shows the different styles of baby clothing: Onesie on one side, and Hadagi on the other side.

数日前、区の保健師さんから、私達がどうしているか、新生児訪問を受けたいかどうか、との電話がありました。私は是非来て欲しいとお願いし、今朝来てもらうように予定を組みました。

保健師さんはずいぶん慣れているようで、家に入ってきて座ったらすぐに話し始めました。パイナップルとの生活の事やお産後の私の調子はどうかなど、聞いてきました。また、主に西洋と東洋の子育ての違いについていくつか面白い話しを聞かせてくれました。私も知っている事がありましたが、彼女の視線で色々聞けたのはとても興味深いものでした。この仕事を通して、他国からの人にたくさん会うのかどうか聞かざるを得ませんでした。「この区にはたくさんの外国人が住んでいるのよ」と言っていました。西洋人はたいていお産後まもなく外に出たがるそうですが、アジア人はだいたい１ヶ月ほどは家でおとなしくしているとの事でした。一つの理由は狩猟民族として移動して生活する民族に対して、農耕民族として１カ所に落ち着いている民族であると言う事だそうです。もう一つの理由は親自身が小さい頃どう育てられたかの違いです。また、赤ちゃん用の服の違いについても話してくれました。「ワンジー」と呼ばれるものは、赤ちゃんを外に連れ出しやすいようにお腹が隠れるようになっているのです。それに対して、日本にある「肌着」と呼ばれるいわゆる下着にあたるものは、家で使われるようになっているのでお腹がでる心配がないのだそうです。

異文化の両親による子育てに関しては、メキシコの方と結婚した日本人のお母さんの話しをしてくれました。彼らは、それぞれ違う文化で育ったので意見が違うのは当たり前だと言う考えを持っているため、子育てに関しても意見が違うと言う事を理解しているのだそうです。しかし、日本人同士の夫婦は考えが違う事に驚き、お互いを理解できない事があるそうです。保健師さんは、人は皆違う環境で育ってきたのだから、意見が違ってもいいのだと言っていました。ただ、どんな風にやっていきたいのかをちゃんと話し合わなければいけないのだと。周りにはこうするのがいい子育てだとか悪い子育てだ、など言う人がたくさんいるだろうけれど、どんな子育てをしたいのか決めるのは自分たちなのだと、はっきり言っていました。

保健師さんは、私が準備しておいた様々な質問にもしっかり答えてくれて、帰る前にパイナップルの体重を量ってくれました（約３７００gで、順調な体重増加だそうです）。訪問自体は１時間もありませんでしたが、私はずいぶん楽しい思いをしました。月一度のお母さん方の集まりの事を教えてくれ、出来るだけ誰かと話すようにしなさいと強調していました。ほとんどの新米ママは家でじっと自分の子供とだけいるよりも、外に出て他の人と話しがしたいのだそうです。でないと気が狂ってしまいそうになりますよね！早速来週あるそうなので、行ってみようと思います。

写真は赤ちゃんの服の違いです。ワンジーが左側で、肌着が右側です。

managing time/時間の使い方

We had several guests over last weekend, and we had lots of fun introducing Pineapple to them and having good conversation. Pineapple did well sleeping, smiling(?), and only fussed a little.

Yesterday, however, she was having a hard day. She was fussing almost all day. She seemed to be tired, but she slept for a short time here and there. She was hungry, but she fell asleep while nursing. Then, she was hungry again very soon. She also had dirty diapers so many times. She took a few hours nap in the late afternoon, and that's when I decided that I would also need a nap!! After the nap, same things happened again and again. By the time she finally calmed down it was about 1:00 a.m.

I managed to do two loads of laundry and cook meals, but that was about it. There were lots more things I wanted to do, like updating my blog. However, it's not easy when things are not going the way I want. Well, I have to be careful about how I use my time over all.

Today, she's been calm and had a good morning nap so far. I hope we can get out for a little bit later this afternoon for a walk and get some grocery shopping done.

今週末もまたお客さんを呼んで、パイナップルを紹介したり楽しい会話をしたりといい時間を過ごしました。パイナップルも良く寝て、良く笑い（？）、少しぐずった程度でした。

しかし、昨日は大変な一日でした。一日中ぐずぐずしていた様なものだったのです。疲れているのに、ちょこちょこと短時間しか寝れない。お腹はすいているのに、授乳中に寝てしまう。そしてまたすぐにお腹が空きだす。おむつも何度も変えました。夕方ようやく数時間寝てくれたので、私も昼寝をしておかなきゃ！と思ったほどでした。そして、また同じ様な事を何度も何度も繰り返しました。夜中の１時になって、やっと落ち着いてくれたのです。

その間私は洗濯を2回と料理をしたくらいで、他に大した事は何も出来ませんでした。ブログの更新など、他にもやりたい事はたくさんありました。が、思い通りに事が進まない時はなかなか難しいです。全体的に時間の使い方を上手くしなくちゃいけないんですけどね。

今日は今の所パイナップルもご機嫌で、午前の睡眠も取りました。夕方に少し外に出て、散歩や買い物が出来たらいいなと思っています。

hi, grandma/ようこそ、おばあちゃん

My mom, who is also Pineapple's grandma, came from Akita to help us for a few days. She was very anxious to see her, and she had a big smile even before she saw Pineapple when she came to our place. She was saying, "I'm finally a grandma! I'm so excited!!" She says that it feels so different to see her own grandchild, even she saw many many babies in the past when she was working as a public health nurse. She spent lots of time watching her, holding her, taking care of her, as well as cooking, cleaning, and so on. She even did laundry for Pineapple's dirty diapers!!

I was very pleased that we didn't have any argument while she was here. I was a little afraid that I would get frustrated with something she said or did, but it seemed that she knew how to handle these things and she was very respectful of our time and space. She's also given me so much advise as a mother of 4 children and a public health nurse. How grateful I am!

She left for Akita this afternoon. I told her many times that she could stay longer, but she was worried about things back in Akita. I told her she can send my dad next time. Starting next week, I'll be all by myself during the day when my husband is out working hard. I'm a little nervouse, but I hope I can do well without getting too bored or overwhelmed.

The picture shows what I saw a lot while my mom was here. She said she could fall asleep so easily just by holding Pineapple!!

私の母、つまりパイナップルのおばあちゃんが、数日間手伝いをしに秋田から来てくれました。パイナップルの会うのが楽しみで楽しみで仕方がなかったようで、わが家についてパイナップルに会う前からすでに笑顔でいっぱいでした。母は、「やっとおばあちゃんだよ〜！楽しみ！！」と言っていました。母は保健師として過去にたくさんの赤ちゃん達を見てきましたが、自分の孫となるとまた全然違うと言っています。母は料理や掃除はもちろん、パイナップルを眺めたり、抱っこしたり、お世話したりしてくれました。パイナップルの汚くなったおむつまで洗ってくれたんですよ！

母がうちにいる間、けんかなどしなくてすんでほっとしました。私は母がいう事ややる事に、イライラしてしまうのではないか少し心配していたのです。しかし、母はこういった状況にどう対応したら良いのか分かっていたようで、私達の時間と場所にうまく合わせてくれました。また４人の子供を育てた母として、そして保健師として、色々なアドバイスをしてくれました。本当にありがたいものでした。

母は今日の午後に秋田に向かいました。私は何度ももう少し長くいてくれてもいいんだよと言いましたが、母は母で秋田の事が心配だと言っていました。次は父に来てもらおうと話しておきました。来週からは、旦那が仕事に言っている間の日中は私１人となります。少し緊張しますが、つまらなすぎるとか大変すぎるとかならないように上手くできるといいのですが。

写真は、母がうちにいる間よく見た光景です。パイナップルを抱っこしているだけで、眠くなっちゃうと言っていた母でした。

from my parents' farm/両親の田畑から

We got another package of vegetables and rice from my parents. There were carrots, eggplants, Japanese mint leaves, cucumbers, and more. It was a big surprise to find a bag of wheat that they just harvested!! My husband was talking about baking buns for burgers that we were going to serve to my mom, sister, and great-aunt that night. He decided to mill some of the wheat right away for the buns and see how it would go. Such a coincidence!!

The whole wheat buns turned out very very yummy, and we all enjoyed their chewy texture. The burgers, of course, were quite good. I suggested that we should try this again sometime soon. Well, it's easy for me to say it, right? He's the one doing most of the work, even though I help a little bit with preparation and clean up.

The picture shows the buns that he baked, some of the grain in a small bowl, and the bag of wheat from the farm. It's too bad that we forgot to take a picture of the burgers! I guess we were too busy eating...

両親から野菜と米が入った荷物が届きました。人参、茄子、シソ、キュウリなどが入っていました。驚いたのは、収穫したばかりだと言う小麦が入っていた事でした！その日の夜に母と妹、そしておばさんにだすハンバーガーを旦那が作るために、パンも作ろうと話していたばかりだったのです。旦那は早速その小麦をミルで粉末にして、パンに使ってみようと決めました。なんとも、まあ偶然！！

その小麦を使ったパンはとっても美味しく出来上がり、弾力のある歯ごたえは最高でした。ハンバーガーも、もちろん美味しかったですよ。また近いうちにやってみようと私から提案しました。が、私がいうのは簡単ですよね〜？私も多少なりでも準備や片付けなど手伝いますが、結局は旦那がほとんどやる事なんですから。

写真は旦那が作ったパン、小さい器に入った小麦、そして畑で取れた小麦が入った袋です。残念ながら、ハンバーガーの写真を撮るのをすっかり忘れてしまいました！そうとう食べるのに一生懸命だったんですね・・・

housework week/家事に徹した週

After we were discharged from the hospital, my husband stayed at home for more than a week so that he could spend time with me and Pineapple and do housework at home while I'm resting. He used his comp time from work, but he still did some work on the computer and made some calls from home.

One of the things he enjoys is, of couse, taking care of Pineapple - changing her diapers, bathing her, and playing with her. Another thing he enjoys is cooking. He made several dishes over the course of this week, and I can tell you that they were all tasty!! The food he prepared were: vegetable soup, wild rice stir fry, tropical fruit salad, pancakes, omelette, pasta, salad, and fruit smoothie. He made pancakes several times, and we also had leftovers on the next days. He admitted that he doesn't enjoy the cleaning-up part of cooking, but he does it without complaining. He does a lot of loads of laundry, also. SInce we use cloth diapers, we have to do at least one load a day, most of the time 2 loads a day!! Since it's been raining hard and very humid last few days, we had to keep a fan on all day long so that things get dry.

Now that I'm feeling much better and have lots more energy, I also spend some time in the kichen cooking and doing dishes. He'll be back to work on Tuesday, and my mom will come from Akita on Monday evening and help me for 4 days while I'm adjusting to my life with Pineapple alone from the following week.

私達が退院してから、私とパイナップルと時間を過ごし私が休んでいる間に家事をするために、旦那が1週間以上も家に居てくれました。代休を使ったのですが、それでも家からコンピューターを使って電話もしながら多少は仕事もしていましたけれどね。

楽しんでやっている事の一つは、もちろんパイナップルのお世話でした。おむつを替えたり、沐浴をさせたり、遊んだりしてくれました。もう一つは料理です。今週は色々な料理を作ってくれたのですが、全てが美味しかったのです。何を作ってくれたかと言うと・・・野菜スープ、ワイルドライスの炒め物、トロピカルフルーツサラダ、パンケーキ、オムレツ、パスタ、サラダ、フルーツスムージーです。パンケーキは何度か作ってくれたし、他の残り物を次の日に食べたりしました。料理の片付け分野は好きではないと自分でも言っていましたが、文句もいわずにやっています。また、たくさんの洗濯をしてもくれます。うちでは布おむつを使っているので、少なくとも1日に1回、もしくは2回は洗濯機を回さなければいけません。ここ数日は雨がたくさん降りとてもジメジメしているので、一日中扇風機を回して洗濯物を乾かさなければなりませんでした。

今では私もだいぶ回復してきて体力も戻ってきたので、多少は台所に立つ時間も増えてきました。火曜日から旦那は職場に戻ります。次週からはパイナップルと２人だけの生活になるので、それに慣れるために月曜日の夜には母が４日ほど手伝いをしに秋田からきてくれます。

welcome visitors/お客さん、いらっしゃい

Starting last week we have been having guests at home. Some people may think "already?" but it's very fun for us to have them visit us and introduce Pineapple to them, especially since we can't go too far with her yet. Last week, one of my cousins stopped by for a few hours. She was astonished how small Pineapple is. On Friday, my aunt and uncle visited us. At first, they were too scared to hold her since they haven't held any baby for almost 20 years! My aunt got the hang of it once she tried, and she seemed to have lots of fun holding her. My uncle tried once, and that was enough for him.

On Saturday, my sister, one of my cousins and her daughters came to visit. The girls were so excited to see Pineapple!! My cousin told me that they even practiced holding a small baby at home, wrapping many things in a blanket to add up to 3kg. I was very impressed!! They tried holding the baby several times - I could see them as "Big Sisters". Especially, the older daughter was so interested in watching her that she stayed by her for a long time. My cousin also had fun holding her. I told them that they didn't have to hold her all the time if they were tired, but it seemed that it didn't matter to them.

And guess what Pinapple was doing while we had all these guests? She was awake only once or twice for 30 minutes or so, and was sleeping rest of the time. She didn't seem to be bothered by all the noise we were making.

We're very social and it's important for us to have contact with people whenever possible. Pineapple will need to get used to this environment, and hopefully she'll like to socialize with lots of people, too.

先週からわが家にはお客さんが来はじめました。「もう？」と思う方もいるかもしれませんが、まだ遠出の出来ない私たちにとってはお客さんが来てくれてパイナップルを紹介する事が出来るのが何よりも楽しいのです。先週は１人の従姉妹が数時間立ち寄ってくれました。パイナップルがあまりに小さいと驚いていました。金曜日には叔父と叔母が来てくれました。２０年近くも赤ちゃんを抱いた事がないと言って、最初は娘を抱くのを怖がっていました。叔母は一度抱っこしたら感覚を思い出して、抱っこするのが楽しくて仕方ないようでした。叔父は1度抱っこしてみましたが、もうそれだけで十分でした。

土曜日には妹と、また別の従姉妹、そして従姉妹の娘達が来てくれました。子供達はパイナップルと対面できてとても興奮していました！従姉妹は家で3キロになるものをブランケットに色々詰めて、子供達に赤ちゃんを抱っこする練習をさせてあげたそうです。感心してしまいました！子供達は何度か娘を抱っこしてくれました。２人ともお姉さんらしいのが分かりました。特に上の子は、娘を見ているのが本当に面白かったようで、長い間そばに座っていました。従姉妹ももちろん娘を抱っこするのが楽しかったようです。私は、疲れたら抱っこしていなくてもいいんだよと言っていましたが、そんな事は問題ではなかったようです。

これだけのお客さんが来ている間、パイナップルは何をしていたか分かりますか？一度か二度、３０分ばかり目を覚ました程度で、あとはずっと寝ていました。どれだけ賑やかにしていても、気にならなかったみたいです。

私達は外交的で、色々な人と接していることがとても大切なのです。パイナップルもこの環境に慣れていかなければなりませんし、たくさんの人と接触するのが好きな子になってくれるといいなと思っています。

upon your request/リクエストに答えて

Some of you have asked why Pineapple only looks to her right in most of the pictures on the posts. Okay, here goes the picture from her front! When my cousin came to visit us last weekend, she mentioned the same thing. We were saying that we want to move her head this way and that so that the shape of her head is not going to be flat on one side.

数人の方に、なぜほとんどの写真でパイナップルが右を向いているのかと言われました。それでは、正面写真はこちらです！先週末に従姉妹が遊びに来てくれたときも同じ事を話していたのです。頭の一部だけが平らにならないように、頭をちょこちょこ動かしてあげないとな〜、と話していたばかりでした。

busy days/忙しい日々

Looking back at the pictures we've taken so far, it seems Pineapple is asleep in most of them. Growing must make her tired! Here is a picture showing what she looks like a few minutes out of every 3 hours.

今まで撮った写真を見返してみると、パイナップルはほとんど寝てばかりです。成長するって、疲れる事なんでしょうね！この写真は3時間につき数分だけ見せてくれる表情です。