bean sorting and stalk arrangement/豆の選別と枝アレンジメント

My parents' house can get full of beans at this time of the year.  My dad said that these beans needed to be dried out before we went to celebrate New Year in Yamagata.  The bean pods were spread out around the fireplace, and covered up the most of the area in the living room.  It seemed that Pineapple was helping out, but, in fact, she was busy picking out the stalks from the pile.  

この時期、私の実家では豆で溢れかえる事があります。父は、山形で新年を迎えるためには豆を乾燥させていかなければいけないと言っていました。薪ストーブの周りにさやに入った豆が広げられ、居間がほとんど豆で埋め尽くされてしまいました。パイナップルもお手伝いをしているように見られましたが、、、実はこの中から枝だけ取っていたのです。

What was she doing?  She came up to me and said, "Here you are.  This is for you!"  A bouquet, that's what she gave to me.  What a creative idea!  It was so cute to think that way, and I put them in a container and told her that I could make a "stalk arrangement"  instead of a flower arrangement.  Anything can be for playing at the grandparents' place!  I realized that children don't need toys here.  

パイナップルは何をしていたのでしょう？私のところに来て、「これ、どうぞ。お母さんにだよ！」と言うのです。ブーケを作ってくれたようです。良く考えたものです！そんな風に考えられるなんてあまりにも可愛らしくて、入れ物にいれてフラワーアレンジメントの代わりに「枝アレンジメント」が作れるねと話しました。おじいちゃんたちのうちでは、何でも遊び道具になってしまうんですね！ここでは、おもちゃなんていらないと思いました。

rice pounding in Akita/秋田での餅つき

Look at Basketball's face!  He looks so determined.  Will he be a good rice pounder in the future?

We did rice pounding 3 times this season - once in our neighborhood in Tokyo, once in Akita, and even at the hotel where we stayed in Yamagata.  There are few a more rice pounding events in our neighborhood after New Year's, but we feel like we've done enough.   

バスケットボールの顔を見てください！相当気合いが入っているようです。将来、餅つき名人にでもなるかな？

今シーズンだけですでに３回も餅つきをしています。最初は東京の近所で。秋田で１回、そして山形で泊まったホテルでも１回。新年に入ってからも近所で餅つきがあるようですが、今年はもう十分かなという気がしています。

Christmas party 2011/クリスマスパーティー ２０１１年

This year, we had Christmas with my sister and her family at their house outside of Tokyo.  They wouldn't be able to join the yearly gathering for New Year Holidays in Akita/Yamagata, so it was nice to see them before the year end.  

Starting with decorating cookies and cakes (for some reasons, it's normal to have cake for Japanese Christmas), children enjoyed preparing the feeling of Christmas.  Of course, they liked to have a taste of it too ;-)  Since we were combining the expectations of two families, we had a small version of our annual Julbord (Swedish Christmas dinner) and temaki zushi on Christmas Eve.  After the dinner, we all enjoyed having cookies and cakes as dessert.   

Opening up presents was the biggest event for the children.  Well, Basketball isn't old enough to understand, but the older two, Pineapple and her cousin, were excited to see the presents when they woke up.  

今年のクリスマスは、東京郊外に住む妹のところで過ごしました。妹家族は秋田や山形での年末年始の恒例の集いに参加できないという事だったので、年越しの前に顔を見れたのは良かったです。

クッキーやケーキの飾り付けから始まって、子供たちはクリスマスらしい気分を盛り上げるのが楽しかったようです。もちろん、味見も良かったんですけどね。今回は２家族でのクリスマスという事で、イブには私達のいつものスウェーデン式のクリスマス料理を少なめにして、手巻き寿司も作りました。食後のデザートにはお待ちかねのクッキーとケーキをいただきました。

プレゼントを明けるのが、子供たちにとっては何よりも大きなイベントでした。バスケットボールはまだそこまで理解できる年ではありませんが、パイナップルと従姉妹の上の二人は朝起きた時にプレゼントを見て興奮していました！

children helped decorate cookies

子供たちが手伝ったクッキーの飾り付け

Decorating Bûche de Noël (Japanese adaptation of French Christmas cake)

ブッシュ・ド・ノエルの飾り付け

The cookies and cakes were ready to be eaten at any moment

今すぐにでも食べてしまいそう

The children watching "My Neighbor Totoro" after breakfast on Christmas Day.  

The DVD was for Pineapple from Santa Claus.  

クリスマスの当日、朝食後にトトロの映画を見る子供たち。

このDVDはパイナップルがサンタさんからもらったもの。

getting ready for Christmas/クリスマスに向けての準備

This year, we'll visit my sister's place for Christmas.  Then, we'll move onto Akita for the end of the year.  That means we'll be leaving in a few days!!  We don't have much time before that, and it'll be pretty busy.

My husband wanted to try baking Christmas cookies this weekend.  The standard recipe calls for butter.  However, this year he tried baking them with shortening instead since Basketball has an allergy to egg and dairy products.  Then, we can all share the same treats!!

Here are some silly pictures of my family with the freshly baked cookies.  Pineapple has been posing well (?) for pictures lately...

今年のクリスマスは妹の家に行く事になりました。それから、年末に向けて秋田に移動です。ということは、あと数日で出発です！あまり時間がないので、かなり忙しくなってしまいます。

この週末、旦那はクリスマス用のクッキーを作っておきたかったようです。いつもはバターを使うのですが、バスケットボールが卵と乳製品のアレルギーを持っているので、今年は代わりにショートニングを使って焼いてみたいと言うのです。そうすれば、みんなで同じものを味わえますからね！！

そして、こちらが焼きたてのクッキーと撮った我が家のおかしな人たちの写真です。最近パイナップルはカメラを意識して、上手に（？）ポーズをとるようになってしまいました・・・

walking on a movie/歩いている様子を動画で

Upon my father's request, here is a short clip of Basketball walking in the street.  This is my first attempt to post a movie, and I hope it works.  Since I used my cellphone to take this, it doesn't show very well.  

He looks so bulky in a heavy winter jacket with mittens and hat.  It's been 2 months already since he started walking, and he can walk so confidently.  I like how he spreads his legs to walk!  

私の父のリクエストに応えて、道でとことこ歩くバスケットボールの動画を載せてみます。動画を載せるのは初めてなので、上手く見れると良いのですが・・・携帯で撮ったので、あまりきれいに出ないのが残念です。

真冬のコートに、手袋と帽子を身につけ、バスケットボールはずいぶんブクブクがっちりに見えます。歩くようになってからすでに２ヶ月。もうこんなに自信たっぷりで歩きます。足を開いて大股で歩く姿が私は大好きです。

rice pounding/お餅つき

There was a "mochi tsuki" (rice pounding) event at the park near our house this afternoon.  Children got to swing the mallet with a little adult help, and when the rice turned smooth it was served up as mochi (rice cakes) with red bean jam, soy meal, or natto (fermented soybeans).  After the kids enjoyed eating mochi, Pineapple had fun playing with her friends and Basketball walked back and forth between all the people gathered in the park.  

Pineapple was looking forward to this event, and I thought it would be a good practice before we go up to Akita for the end of the year. Yes, we will join rice pounding at my parents' place later this month.  It'll be another good experience!

今日は近所の公園でお餅つきがありました。子供たちも大人の手を借りて杵を振り上げ、お餅がつけたらあんこやきな粉、納豆とからめて振る舞われました。お餅を食べた後、パイナップルは友達と遊びだし、バスケットボールは公園に集まった人混みの中あちこち歩き回っていました。

パイナップルはこのお餅つきを楽しみにしていたし、私も年末に秋田に行く前でちょうどいい練習になると思いました。そうです。今月末、私の実家での餅つきにも参加する予定なんです。また良い経験になりますよ〜！

fall leaves/紅葉

It's definitely winter in Tokyo, but there are still nice fall leaves here and there in our neighborhood.  On such a beautiful day, the red maple leaves looked so vivid with the blue sky behind.  

東京はすでに冬に入りましたが、うちの近所ではまだあちこちで紅葉が見られます。こんな気持ちの良い日には、青空を背景に赤い楓がこんなにも鮮やかに見えました。

great photo spot/最高の写真スポット

When we were out running errands today, we decided to take a different route so that I could show trains to Basketball.  I was focused on trains coming and going, but Pineapple said, "Look!  We can see the Sky Tree!"  The Sky Tree is the latest communication/observation tower in Tokyo, which will open to public next spring.  It dwarfs the Tokyo Tower.  Since I only had my cellphone, the picture didn't turn out great.  However, it captured the skyscrapers and trains well enough, including the beautiful blue sky!  And, as you can imagine, Basketball who was sitting in a stroller next to me, was happy to see so many trains and announce "Den-sha! Den-sha!" each time.  

今日、用を済ませるために外出していた時、バスケットボールに電車が見せられるようにといつもと違う道を通りました。私は電車の行き来ばかりを見ていましたが、パイナップルが「見て！スカイツリーが見えるよ！」と教えてくれました。スカイツリーとは、来春に一般公開される、東京タワーよりも高い電波塔のことです。その時携帯しかなかったので良い写真は撮れませんでしたが、青空を含めて高い建物や電車を上手く入れる事が出来ました！そしてご想像の通り、私の隣でベビーカーに座っていたバスケットボールは、たくさんの電車を見れて嬉しかったようで、何度も「電車！電車！」と言っていました。

chilly, but fun day & Lunar eclipse/寒かったけど楽しかった一日、そして皆既月食

Though it was a chilly day, we had fun getting together with my friend and her daughter today.  We had lunch together outside.  The children were having fun running around, but it was too chilly to stay outside for long.  So we went up to the 25th floor of the city hall nearby to warm up.  Then, we went back outside so the children could play at a park before we said goodbye.  

The night was beautiful with few clouds.  I got to see the Lunar eclipse after children went to bed.  They must have been very tired from the day out with my friend and her daughter, because neither of them woke up in the middle of the night.

寒い日ではありましたが、今日は友達と娘さんに会う事が出来ました。外でお昼ご飯を食べてから、子供たちは走り回っているので十分楽しそうでしたが、さすがに寒くて長くはいれなくなってしまいました。近くにある区役所が入った建物の２５階へ上がり、展望室で体を暖めました。それから、お別れするまで子供たちを公園で遊ばせました。

夜は雲も少なくてとてもきれいな空で、子供たちが寝静まってから皆既月食を見る事が出来ました。友達や娘さんと一緒に外で遊べて、だいぶ疲れたのでしょうか。二人とも夜中に起きなかったんですよ。

reading together/一緒に読書

As I wrote in an earlier entry, Pineapple is now able to read on her own.  When both kids are in a good mood, we get to see this nice scene(picture below).  Sometimes Pineapple offers to read to him when we are busy getting ready for meals, etc.  Sometimes Basketball even brings a book to Pineapple and hands it over for her to read to him.  

先日の記事にも書きましたが、パイナップルは自分で字を読めるようになりました。子供たち二人の機嫌が良い時は、下の写真のような微笑ましい一幕を見る事ができます。私達が食事の支度などで忙しい時に、時々パイナップルがバスケットボールに読んであげると言ってくれます。バスケットボールもお姉ちゃんのところに本を持っていって、読んでもらおうと本を渡す事もあります。

They enjoy reading with us.  It's not easy to keep them on our laps, though...

私達、親とも読書を楽しみます。二人一緒に膝に乗せるのはなかなか大変ですけどね・・・

delayed wedding anniversary/遅ればせながら、結婚記念日

It's been 7 years already?  Wow, time flies!  Our anniversary is in October, but due to the kids' activities, work, and finding a babysitter, we didn't celebrate our anniversary until this month.  Since my sister and her husband were willing to take kids for the half day, we got to do something we can't normally do with kids around.  

Luckily, we could make a reservation at a French restaurant at the last minute!  When was our last time at a nice place like this?  When was the last time for just two of us to have meal?  At first I didn't know what to talk about...  I realized we are always busy helping kids at the table.  

Of course, we talked about kids, work, and normal daily life.  One of the main topics was possible trips in the near future.  We don't know how we'll plan them out yet, but it would be fun if we can really make it work!  

Thanks to my sister and her husband for letting us have such a fine relaxing meal. Thanks to my children, who were happy to have fun with their aunt, uncle, and cousin and to come back to us with big smiles :-)  And, thanks to my husband, who is willing to share his life and family with me.  

あれからすでに７年？光陰矢の如し！私達の結婚記念日は１０月ですが、子供たちの行事、旦那の仕事、そしてベビーシッターなどの関係で、今月やっとお祝いをしました。妹と旦那さんが子供たちを半日ほど預かってくれる事になったので、普段子供たちがいては出来ない事をする事が出来たのです。

ラッキーな事に、ギリギリになってとあるフランス料理店に予約を取る事が出来ました。こんな素敵なところに最後に来たのはいつだったかな？二人だけで食事をしたのは？？始め、私は何を話していいのか分からないくらいでした。普段子供たちの世話で相当忙しくしているんだなと、改めて実感したほどです。

もちろん、子供の事、仕事、そして普段の他愛ない事を話したりしていました。その中でも特に盛り上がったのは、将来の旅行の計画です。まだどんな感じで形にしていけるか分かりませんが、現実になったらとても楽しくなりそうです！

妹と旦那さん、こんなに優雅で落ち着いた食事を取る機会を作ってくれてありがとう。子供たちへ、おばさんとおじさん、従姉妹と楽しく遊んで、円満の笑顔で私達のところに帰ってきてくれてありがとう:-)　そして、私の旦那へ。私と一緒に人生を歩み、家族を分かち合ってくれてありがとう。

leaves, leaves, leaves!/はっぱ、はっぱ、はっぱ！

Yes, it's that time of the year.  Our kids are having fun kicking up the leaves in front of our house and making crunchy noises.  Now that Basketball is walking comfortably in shoes, he's discovering lots of things that he can do on his own.  

そう、今年もこの時期がやってきました。子供たちは家の前で落ち葉を蹴り上げたり、がさがさ、ぱりぱりと落ち葉を踏み歩いて遊んでいます。特にバスケットボールは靴を履いて歩くのに慣れてきたので、自分でどんな事ができるのか色々発見しているようです。

turkey dinner/七面鳥で夕食

Happy Thanksgiving!

Due to my husband's work schedule, we had a late Thanksgiving dinner this year.  We all enjoyed the standards: turkey, stuffing, cranberries, sweet potatoes, and pumpkin pie.  We stuck with the traditional menu with my husband's recipe and didn't do anything too adventurous.  It was still great!  Thanks to my parents, we got to use their sweet potatoes and pumpkin for this meal.

Of course, we ate the leftovers the following week.  I made several kinds of soup using turkey broth.  One of my favorites was the "imonokojiru"(taro root soup) from my mom's recipe.  Too bad that I didn't take a picture of it!


旦那の仕事の関係で、今年は遅めの感謝祭ディナーをしました。今回は定番中の定番：七面鳥、スタッフィング（鳥の中に詰めるもの）、クランベリー、サツマイモ、そしてパンプキンパイを堪能しました。定番のメニューを旦那のレシピとして作ったものだけにしたので、特に冒険はしませんでした。それでも最高でしたけどね！私の親がサツマイモとカボチャを今年も送ってくれたおかげで、ディナーに使わせてもらう事が出来ました。

もちろん、次の週は残り物を片付けていきました。七面鳥の鶏ガラ（って言うのかな？）を使って、数種類のスープも作りました。私のお気に入りは、おふくろの味でもある「芋の子汁」。写真を撮り忘れてしまったのは残念でした！

I'm walking!/歩いてるよ〜！

I tried to take some pictures of Basketball walking.  At least standing...  However, I haven't succeeded yet...  The picture below is the best one I have so far.  He moves way too fast!!  He has already started to walk backwards and likes to bother his sister.  I know this kind of trouble has just began...

It is getting colder in Tokyo day by day.  He is wearing the "hanten" (padded jacket) that Pineapple wore last year.  It's still too big for him but it keeps him warm. Pineapple has something pink she can wear this year, so it works out.  

P.S. All the entries are up finally.  Please go back and take a look at them if you wish!

バスケットボールが歩いている写真を撮ろうと、何度か試してみました。せめて立っている所だけでも・・・しかし、まだ上手くいきません。下の写真が、今のところ一番のものです。あまりにも早く動くんですから！！すでに後ろ歩きもマスターし、お姉ちゃんを邪魔するのも好きなようです。まだまだ大変な事が始まったばかりなのは、分かっているのですが・・・

ここ東京は日に日に寒くなってきています。息子は去年パイナップルが着た半纏をきています。まだ大きいですが、暖かければいいのです。娘は今年ピンクの羽織があるので、問題ありません。

追伸：やっとすべての記事の更新が終わりました。良ければ見てみてくださいね！

Den-sha (train)!/でんしゃ！

I'm not sure how many times per day I hear Basketball say "Den-sha!"  It means train, and as you can probably guess he is so much into trains these days.  He does like cars, buses, and airplanes, especially cars that make noise: police cars, ambulances, and fire trucks.  

The other day, he was pointing and saying, "Den-sha!  Den-sha!!"  I just thought he wanted to find his toy train.  Then, I realized that he was pointing at a nailclipper that I had in my hand.  I get it, it sure looks like a train!  I assumed that he wouldn't know how to use it and hurt himself, so I gave him the clipper.  He was very happy that he could "drive" it on his highchair.  Doesn't he look serious?  I don't remember Pineapple being into cars or trains so much, and I wonder if this is what people mean when they say "Boy's gene."

１日にいったい何度、バスケットボールが「電車！」というのを聞くでしょうか？最近かなり電車にハマっているのです。車やバス、飛行機、特に音を出す車（パトロールカー、救急車、消防車）も好きですけどね。

先日、指をさしながら「電車！電車！」と言っていました。てっきりいつもの電車のおもちゃを欲しがっていると思っていたのですが、私がたまたま持っていた爪切りを指差していると気づいたのです。なるほど〜、確かに電車に似ている！！使い方はもちろん分からないだろうし怪我をする事はないだろうと、その爪切りを渡してみました。自分の椅子の上で電車を「走らせる」事が出来て、とても嬉しそうでした。真剣に見えるでしょう？パイナップルがこれほどまで車や電車に興味を持ったとは思わないし、やっぱりこれが良く言う「男の子の血」というものなのでしょうか。

more!/もっと！！

Yup, he has a big appetite.  Of course, I'm talking about Basketball.  Pineapple is a big eater, but he might be eating as much as her now, if you let him...  He always wants more when his bowl is empty, and he can eat almost anything.  Even a bite of lemon didn't faze him at all!!

そうです、大食いなんです。もちろん、バスケットボールのことです。パイナップルもよく食べますが、バスケットボールは放っておくと今のパイナップルと同じくらい食べてしまうかもしれません。器が空っぽになるともっと欲しがるし、何でも食べるんです。レモンなんかも、例外ではありませんよ！！

the power of books/本の力

We started to read books to Pineapple when she was relatively young, maybe only a few months old.  It wasn't quite reading at first.  It was more like showing pictures in books.  We read at least a few books a day including bedtime stories, and that was a fun thing to do.  

It was probably about Feburuary or March when we discovered that Pineapple had started to read several words in Japanese.  It's been more than 6 months since then, and now she is able to read books in Japanese (both Hiragana and Katakana) and English!  It amazes a lot of people in her life, including us.  

As parents, we are very happy to see her reading skills.  I do think that it's nice that we didn't really have to teach her how to read.  Since she likes reading, she was eagar to learn on her own.  We are simply there to read to her several times a day.  Her grandma reads to her in English over Skype, too.  I guess she started to recognize all the characters while we were reading to her.  

I hope that Basketball will follow her in the similar ways.  He is interested in looking at pictures in books, and sitting in our laps reading together.  He sometimes sit through whole books we read to his sister.

パイナップルがまだ小さい時、たぶん２、３ヶ月の頃に本の読み聞かせを始めました。最初は読んでいるという感じではなく、本の絵を見せているという感じでした。寝るときのお話を含めて一日に最低数冊は読んでいて、楽しくやっていました。

２月か３月だったでしょうか。パイナップルが日本語で数文字読み始めているのに気がついたのです。あれから６ヶ月以上経ちますが、今となっては日本語（ひらがなとカタカナの両方）と英語を読めるようになりました！私達を含め、周りの人を驚かせています。

親として、これほど娘に読む力がついているのを見るのはとても嬉しいものです。読み方を教えていたわけではなかったのが、さらに良い事だったと思っています。一日に何度か読み聞かせをしていただけなんですから。グランマもスカイプで英語の読み聞かせをしてくれます。この読み聞かせをしているうちに、自然と文字を読めるようになったのだと思います。

バスケットボールも同じように娘の後を追ってくれる事を望むばかりです。今の時点では、本の絵を見たり私達の膝に座って一緒に本を読むのも好きですし、お姉ちゃんに読んであげている本の読み聞かせにずっと座っている事もあるほどです。

reading? looking at pictures? by himself on one hot day this summer

夏のとある暑い日に、１人で読書？絵を見てるだけ？

Halloween is coming up soon/もうじきハロウィーン

Although we didn't have any specific plan for Halloween, I remembered there was a place we could see big pumpkins in East Tokyo.  It is called Yumenoshima Tropical Greenhouse Dome, and they put many pumpkins in the yard at this time of the year.  We got several nice photos of our kids and pumpkins and I put one of them below. 

Halloween isn't a big event in Japan, though there are parades and festivals in some places.  I wonder if I'm eager enough to get costumes ready for our kids and take part some day.  It would be natural if we were in the U.S., but it sounds like a lot of work for parents in Japan!!  

ハロウィーンに向けて特に予定がなかった私達ですが、東京の東部でオバケカボチャを見る所があるのを思い出し行ってみました。夢の島熱帯植物館という所で、毎年この時期になるとたくさんのカボチャを広場においてあるのです。子どもたちがカボチャで遊んでいる写真でいくつか良いものが撮れたので、そのうちのひとつを下に載せておきます。

日本の所々でハロウィーンのパレードやお祭りが開催されますが、まだまだそれほど大きなイベントではありません。そのうち私も子どもたちの衣装を準備し、参加するようになるのでしょうか・・・アメリカにいれば自然にやろうと思うのでしょうが、日本にいると親にとって大仕事のように感じてしまいます！！

finally!?!/ついに！？！

Tonight Basketball stood up on his own for the first time, and then he took a few steps too!!  Soon we can expect some scary moments as parents...  Too bad that we don't have a good picture so far.

今夜バスケットボールが初めて１人で立ち、そして数歩ですが歩きました！！もうじき、親として恐ろしい時期がやってきます・・・　今のところ、良い写真がないのが残念です。

staying at home/家に籠る

Pineapple was sick for a few days last week.  It was just a fever, but I kept her home all three days so that she would get better.  It felt very different for me, since we didn't go out at all except for grocery shopping.  While my husband was still at home to watch her, I was able to take Basketball out for a little bit. Both children took a good nap together, and they went to bed at a reasonable time too.  They played nicely at home, coloring, reading, and doing other quiet activities.  I didn't expect it to be this easy for me!  I can say that because she wasn't that sick, and I didn't feel the need to bring her to a doctor since she seemed to be fine other than the fever and less appetite.  I was surprised, though, that Basketball didn't get too frustrated by staying at home so much.   I'm sure it will be so different once he starts to walk around.

パイナップルがここ数日体調を崩していました。熱を出していただけなのですが、体調が戻るまで３日間家で過ごしました。食料調達に少し外出したぐらいで全く外に出なかったので、私にとっても変な気分でした。旦那がまだ家にいて娘を見ててくれている間、バスケットボールを少し外に出すことはできましたが。二人ともしっかり昼寝をしてくれて、夜もいつも通りに布団に入ってくれました。家にいる間、ぬりえをしたり、本を読んだりするなど、他にも静かに遊べることをしていました。まさか、私がこんなに楽な思いをするとは予想していませんでした！まあ、娘がたいして調子が悪くなかったから言える事なんでしょうし、熱と多少食欲が落ちていたくらいだったので、医者に連れて行く必要もないと感じていました。ただ、これだけ家で過ごしたのに、バスケットボールがぐずらなかったのには驚きました。歩き出したらそうもいかないのでしょうけどね。

napping next to each other

ならんでお昼寝

Playing nicely together - I was surprised to see Basketball is already able to stack up so many blocks!  

仲良く遊んでいました　ー　バスケットボールがブロックをこんなに積み重ねる事が出来るなんて、びっくり！

Toshimaen, an amusement park/豊島園

Another nice fall day!  We had a slow morning, and we went to an amusement park called Toshimaen that is about 30 min. away by train.  I remember my father bringing us here now and then when I was in elementary school, and it is a fond childhood memory.  I kept thinking about taking my children here when the right time comes.  I didn't realize it is this close to our place!!  

また気持ちの良い秋晴れです！朝はゆっくり過ごしましたが、電車で３０分くらいの所にある豊島園という遊園地に行ってきました。私が小学生だった時に父に何度か連れてきてもらい良い思い出となってたので、時期が来たら自分の子どもを連れてきたいと思っていました。今私達が住んでいる所から、こんなに近いとは思ってもいませんでしたけどね！！

classic ride for small children - merry-go-around

小さい子どもにはお決まりの、メリーゴーランド

Basketball with big smile in a balloon pit

バスケットボールは風船テントでとても楽しそう

"pink" cup was Pineapple's choice

パイナップルが選んだ「ピンク」カップ

luckily, driving "pink" again

ラッキーにも、また「ピンク」に乗れました

"What's out there?" from a choo-choo-train

「あれはなんだ？」と、列車から見渡す３人

in a .../〜の中に

Recently Basketball loves to climb inside containers.  This is very common for his age, but I thought it would be fun to share these pictures with you. 

P.S.  I finally updated my blog with many entries and photos from May through July.  Please take a look at them if you're interested.  

最近、バスケットボールは入れ物の中に入るのが楽しいようです。この年ごろではよくある事ですが、いくつかの写真を見てもらうのも面白いかなと思いました。どうでしょう？

P.S.　５月から７月までの記事をやっと更新しました。写真もたくさんあるので、興味のある方は見てくださいね。

in a box

大堂の、段ボールの中へ

in a laundry basket

洗濯かごの中へ

Is he helping Great-grandpa sort beans? 

ひいじじの豆選別のお手伝い？

in a doll house - of course, Pineapple wants to be silly getting in with him :-)

人形のお家にまで・・・パイナップルも一緒に入ってふざけてます

enjoying fall weather/秋晴れを満喫

We are having a nice fall weather these days.  Today was a perfect day to go picnicking.  A friend in the neighborhood asked us to go to a big park together, about 40 min. train ride from our place.  There we could rent bicycles and ride around the part of the park.  Pineapple got her a bicycle with training wheels, and I got one with two seats attached - one in front and another in the back.  It was the very first time for Basketball to try on a bike, and he looked a little confused.  I couldn't tell if he is having fun or not.  Pineapple, on the other hand, had so much fun riding with me.  Whenever she sees our friends riding a on their mom's bike, she asks if she can get a ride as well.  She must have felt special because her mom was riding, instead of someone's mom was riding.  

ここのところ気持ちのいい秋晴れが続いています。今日は最高のピクニック日和でした。近所のお友達に誘われて、電車で４０分くらいの所にある大きな公園へ一緒に行ってきました。そこでは自転車を借りて公園を回る事が出来るんです。パイナップルは補助輪付きの自転車を借り、私は前後に座席がついている３人乗りの自転車を借りました。バスケットボールは初めて自転車に乗ったのですが、なんだか困惑しているようで楽しかったのかどうかいまいち分かりませんでした。パイナップルは逆に、自転車の後ろに乗れてとても楽しかったようです。お友達がお母さんの自転車の後ろに乗っているのをみると、いつも乗せてもらえないか聞いていたのです。娘にとっては、いつも他のお母さんに乗せてもらっているので、自分のお母さんが乗る自転車に乗れて特別に感じられたのかもしれません。

After lunch, kids went to play in the field.  It was good for Basketball to crawl around since they have a grass space.  

お昼ご飯の後は、子どもたちは広場で遊びました。芝生があったので、バスケットボールにとってもハイハイ出来て良い所でした。

Basketball pointing to an airplane in the sky

空の飛行機を指差すバスケットボール

Pineapple and her friends pretending to take a nap on benches

パイナップルとお友達はベンチで昼寝をしているふり

Ueno Zoo/上野動物園

To take advantage of the great fall weather, we decided to visit Ueno Zoo.  It's been more than a half year since we were there last time.  Now that Basketball shows so much interest in animals, we were waiting for the end of the hot, humid summer to bring him there.  Sure enough, Pineapple had fun watching animals, too!  Here is a hippo getting ready to splash in the water.

秋晴れのいい天気を最大限に生かそうと、上野動物園に行く事にしました。前回行ってから、半年以上が経っていました。バスケットボールも今となってはだいぶ動物に興味を示し始めたので、息子を連れてくるためにも蒸し暑い夏が終わのを待っていたのです。もちろん、パイナップルも色々な動物を見て楽しみましたよ！こちらはカバが水に入る直前のものです。

There were huge lines to see the giant pandas, which came from China last winter.  They were ready to be shown in March, but due to the big earthquake, their debut was postponed until April.  We didn't want to go to the zoo just to see the pandas, knowing that there would be tons of people.  This time, we knew it would be crowded because of the long weekend, but Pineapple was willing to get in the long line, and she waited paitiently for almost 30 minutes.   

去年の冬に中国から来たパンダを見るために、長い列ができていました。本当は３月には公開される予定だったのですが、震災の影響で４月に延期されていました。そのころはたくさんの人が来るだろうと思っていたので、パンダを見るだけのために動物園に行くのはやめておいたのです。今回は３連休でそれなりに混むだろうとは思っていましたが、パイナップルが列に並んででも見たいと言い、結局３０分近く辛抱強く待っている事ができました。

The children were staring at the gorilla right in front of their eyes.  Pineapple remembered seeing a baby gorilla last year, and we went to check how big it had grown.  

子どもたちは目の前にいるゴリラに釘付けになりました。パイナップルは去年みたゴリラの赤ちゃんを覚えていたようで、どのくらい大きくなったか様子を見てきました。

fall festival/秋祭り

There was a fall festival in our neighborhood this weekend.  We asked my sister and her daughter to come and join us.  The kids all looked nice in their traditional festival outfits.  Basketball got to wear an outfit especially for the festival.  This was handed down from our friend in our neighborhood.  He's so big that this might be the first and last chance to wear this.  

今週末は近所の秋祭りでした。私の妹に姪っ子を連れて来てみないかと誘ってみました。子どもたちはそれぞれ浴衣を着て、お祭りらしい出で立ちです。バスケットボールに至っては、お祭り特有の浴衣？甚平？を着せる事が出来ました。近所のお友達から譲ってもらったのです。身体が大きいので、これを着るのは今年が最初で最後のチャンスかもしれません。

Kanpai!/かんぱ〜い！

One of the things that Basketball learned from the Akita trip is how to make a toast.  They moved too fast to take a clear picture of them banging their cups together.  

秋田でバスケットボールが習得した事の一つに、乾杯があります。あまりにも素早い動きなので、二人がコップを合わせるところを上手く写真に収められません。

finally back to Tokyo/やっと帰京しました

Last Sunday, we came back home to Tokyo.  My husband had been there for more than a week since he had to work.  I decided to stay an extra week in Akita, visit my grandma and aunt in Yamagata, and then stop by my sister's brand new house in Ibaraki.

The weather in Tokyo feels like fall is around the corner.  It is still hot during the day, but it's much cooler in the morning and evening.  I don't mind this weather at all!

There are so many pictures I want to share from the last few months.  I haven't been very active posting to this blog lately, so I hope I can get caught up.

先週の日曜日に東京に戻ってきました。旦那は私たちよりも１週間以上先に帰ってきていたのですが、私は１週間ほど長く秋田に滞在しました。それから山形の祖母やおばに会いにいったり、茨城に新居を建てた妹の所にも寄ったりしていました。

東京の気候はすでに秋はそこまで、と言った感じです。日中はまだ暑いのですが、朝晩はずいぶん涼しくなりました。気持ちが良いくらいです。

さて、ここ数ヶ月分の写真で見せたいものがたくさんあります。ここのところずっとブログの更新を怠っていたので、追いつくことが出来ると良いのですが・・・

Great-Grandpa offers Basketball a bite

ひいじじから一口もらうバスケットボール

At a get-together with my friend and her family

恒例の友達家族との時間

Playing by a river in the mountains

山中の川岸で遊ぶ子どもたち

Nishimonai Bonodori, of course!

もちろん、西馬音内盆踊り！

In Yamagata with Bappa (their grandma) at an oceanside inn

ばっぱ（おばあちゃん）と山形の海岸前の宿にて

At my sister's new house

妹の新居にて