leaves, leaves, leaves!/はっぱ、はっぱ、はっぱ！

Yes, it's that time of the year.  Our kids are having fun kicking up the leaves in front of our house and making crunchy noises.  Now that Basketball is walking comfortably in shoes, he's discovering lots of things that he can do on his own.  

そう、今年もこの時期がやってきました。子供たちは家の前で落ち葉を蹴り上げたり、がさがさ、ぱりぱりと落ち葉を踏み歩いて遊んでいます。特にバスケットボールは靴を履いて歩くのに慣れてきたので、自分でどんな事ができるのか色々発見しているようです。

turkey dinner/七面鳥で夕食

Happy Thanksgiving!

Due to my husband's work schedule, we had a late Thanksgiving dinner this year.  We all enjoyed the standards: turkey, stuffing, cranberries, sweet potatoes, and pumpkin pie.  We stuck with the traditional menu with my husband's recipe and didn't do anything too adventurous.  It was still great!  Thanks to my parents, we got to use their sweet potatoes and pumpkin for this meal.

Of course, we ate the leftovers the following week.  I made several kinds of soup using turkey broth.  One of my favorites was the "imonokojiru"(taro root soup) from my mom's recipe.  Too bad that I didn't take a picture of it!


旦那の仕事の関係で、今年は遅めの感謝祭ディナーをしました。今回は定番中の定番：七面鳥、スタッフィング（鳥の中に詰めるもの）、クランベリー、サツマイモ、そしてパンプキンパイを堪能しました。定番のメニューを旦那のレシピとして作ったものだけにしたので、特に冒険はしませんでした。それでも最高でしたけどね！私の親がサツマイモとカボチャを今年も送ってくれたおかげで、ディナーに使わせてもらう事が出来ました。

もちろん、次の週は残り物を片付けていきました。七面鳥の鶏ガラ（って言うのかな？）を使って、数種類のスープも作りました。私のお気に入りは、おふくろの味でもある「芋の子汁」。写真を撮り忘れてしまったのは残念でした！

I'm walking!/歩いてるよ〜！

I tried to take some pictures of Basketball walking.  At least standing...  However, I haven't succeeded yet...  The picture below is the best one I have so far.  He moves way too fast!!  He has already started to walk backwards and likes to bother his sister.  I know this kind of trouble has just began...

It is getting colder in Tokyo day by day.  He is wearing the "hanten" (padded jacket) that Pineapple wore last year.  It's still too big for him but it keeps him warm. Pineapple has something pink she can wear this year, so it works out.  

P.S. All the entries are up finally.  Please go back and take a look at them if you wish!

バスケットボールが歩いている写真を撮ろうと、何度か試してみました。せめて立っている所だけでも・・・しかし、まだ上手くいきません。下の写真が、今のところ一番のものです。あまりにも早く動くんですから！！すでに後ろ歩きもマスターし、お姉ちゃんを邪魔するのも好きなようです。まだまだ大変な事が始まったばかりなのは、分かっているのですが・・・

ここ東京は日に日に寒くなってきています。息子は去年パイナップルが着た半纏をきています。まだ大きいですが、暖かければいいのです。娘は今年ピンクの羽織があるので、問題ありません。

追伸：やっとすべての記事の更新が終わりました。良ければ見てみてくださいね！

Den-sha (train)!/でんしゃ！

I'm not sure how many times per day I hear Basketball say "Den-sha!"  It means train, and as you can probably guess he is so much into trains these days.  He does like cars, buses, and airplanes, especially cars that make noise: police cars, ambulances, and fire trucks.  

The other day, he was pointing and saying, "Den-sha!  Den-sha!!"  I just thought he wanted to find his toy train.  Then, I realized that he was pointing at a nailclipper that I had in my hand.  I get it, it sure looks like a train!  I assumed that he wouldn't know how to use it and hurt himself, so I gave him the clipper.  He was very happy that he could "drive" it on his highchair.  Doesn't he look serious?  I don't remember Pineapple being into cars or trains so much, and I wonder if this is what people mean when they say "Boy's gene."

１日にいったい何度、バスケットボールが「電車！」というのを聞くでしょうか？最近かなり電車にハマっているのです。車やバス、飛行機、特に音を出す車（パトロールカー、救急車、消防車）も好きですけどね。

先日、指をさしながら「電車！電車！」と言っていました。てっきりいつもの電車のおもちゃを欲しがっていると思っていたのですが、私がたまたま持っていた爪切りを指差していると気づいたのです。なるほど〜、確かに電車に似ている！！使い方はもちろん分からないだろうし怪我をする事はないだろうと、その爪切りを渡してみました。自分の椅子の上で電車を「走らせる」事が出来て、とても嬉しそうでした。真剣に見えるでしょう？パイナップルがこれほどまで車や電車に興味を持ったとは思わないし、やっぱりこれが良く言う「男の子の血」というものなのでしょうか。

more!/もっと！！

Yup, he has a big appetite.  Of course, I'm talking about Basketball.  Pineapple is a big eater, but he might be eating as much as her now, if you let him...  He always wants more when his bowl is empty, and he can eat almost anything.  Even a bite of lemon didn't faze him at all!!

そうです、大食いなんです。もちろん、バスケットボールのことです。パイナップルもよく食べますが、バスケットボールは放っておくと今のパイナップルと同じくらい食べてしまうかもしれません。器が空っぽになるともっと欲しがるし、何でも食べるんです。レモンなんかも、例外ではありませんよ！！

the power of books/本の力

We started to read books to Pineapple when she was relatively young, maybe only a few months old.  It wasn't quite reading at first.  It was more like showing pictures in books.  We read at least a few books a day including bedtime stories, and that was a fun thing to do.  

It was probably about Feburuary or March when we discovered that Pineapple had started to read several words in Japanese.  It's been more than 6 months since then, and now she is able to read books in Japanese (both Hiragana and Katakana) and English!  It amazes a lot of people in her life, including us.  

As parents, we are very happy to see her reading skills.  I do think that it's nice that we didn't really have to teach her how to read.  Since she likes reading, she was eagar to learn on her own.  We are simply there to read to her several times a day.  Her grandma reads to her in English over Skype, too.  I guess she started to recognize all the characters while we were reading to her.  

I hope that Basketball will follow her in the similar ways.  He is interested in looking at pictures in books, and sitting in our laps reading together.  He sometimes sit through whole books we read to his sister.

パイナップルがまだ小さい時、たぶん２、３ヶ月の頃に本の読み聞かせを始めました。最初は読んでいるという感じではなく、本の絵を見せているという感じでした。寝るときのお話を含めて一日に最低数冊は読んでいて、楽しくやっていました。

２月か３月だったでしょうか。パイナップルが日本語で数文字読み始めているのに気がついたのです。あれから６ヶ月以上経ちますが、今となっては日本語（ひらがなとカタカナの両方）と英語を読めるようになりました！私達を含め、周りの人を驚かせています。

親として、これほど娘に読む力がついているのを見るのはとても嬉しいものです。読み方を教えていたわけではなかったのが、さらに良い事だったと思っています。一日に何度か読み聞かせをしていただけなんですから。グランマもスカイプで英語の読み聞かせをしてくれます。この読み聞かせをしているうちに、自然と文字を読めるようになったのだと思います。

バスケットボールも同じように娘の後を追ってくれる事を望むばかりです。今の時点では、本の絵を見たり私達の膝に座って一緒に本を読むのも好きですし、お姉ちゃんに読んであげている本の読み聞かせにずっと座っている事もあるほどです。

reading? looking at pictures? by himself on one hot day this summer

夏のとある暑い日に、１人で読書？絵を見てるだけ？

Halloween is coming up soon/もうじきハロウィーン

Although we didn't have any specific plan for Halloween, I remembered there was a place we could see big pumpkins in East Tokyo.  It is called Yumenoshima Tropical Greenhouse Dome, and they put many pumpkins in the yard at this time of the year.  We got several nice photos of our kids and pumpkins and I put one of them below. 

Halloween isn't a big event in Japan, though there are parades and festivals in some places.  I wonder if I'm eager enough to get costumes ready for our kids and take part some day.  It would be natural if we were in the U.S., but it sounds like a lot of work for parents in Japan!!  

ハロウィーンに向けて特に予定がなかった私達ですが、東京の東部でオバケカボチャを見る所があるのを思い出し行ってみました。夢の島熱帯植物館という所で、毎年この時期になるとたくさんのカボチャを広場においてあるのです。子どもたちがカボチャで遊んでいる写真でいくつか良いものが撮れたので、そのうちのひとつを下に載せておきます。

日本の所々でハロウィーンのパレードやお祭りが開催されますが、まだまだそれほど大きなイベントではありません。そのうち私も子どもたちの衣装を準備し、参加するようになるのでしょうか・・・アメリカにいれば自然にやろうと思うのでしょうが、日本にいると親にとって大仕事のように感じてしまいます！！

finally!?!/ついに！？！

Tonight Basketball stood up on his own for the first time, and then he took a few steps too!!  Soon we can expect some scary moments as parents...  Too bad that we don't have a good picture so far.

今夜バスケットボールが初めて１人で立ち、そして数歩ですが歩きました！！もうじき、親として恐ろしい時期がやってきます・・・　今のところ、良い写真がないのが残念です。

staying at home/家に籠る

Pineapple was sick for a few days last week.  It was just a fever, but I kept her home all three days so that she would get better.  It felt very different for me, since we didn't go out at all except for grocery shopping.  While my husband was still at home to watch her, I was able to take Basketball out for a little bit. Both children took a good nap together, and they went to bed at a reasonable time too.  They played nicely at home, coloring, reading, and doing other quiet activities.  I didn't expect it to be this easy for me!  I can say that because she wasn't that sick, and I didn't feel the need to bring her to a doctor since she seemed to be fine other than the fever and less appetite.  I was surprised, though, that Basketball didn't get too frustrated by staying at home so much.   I'm sure it will be so different once he starts to walk around.

パイナップルがここ数日体調を崩していました。熱を出していただけなのですが、体調が戻るまで３日間家で過ごしました。食料調達に少し外出したぐらいで全く外に出なかったので、私にとっても変な気分でした。旦那がまだ家にいて娘を見ててくれている間、バスケットボールを少し外に出すことはできましたが。二人ともしっかり昼寝をしてくれて、夜もいつも通りに布団に入ってくれました。家にいる間、ぬりえをしたり、本を読んだりするなど、他にも静かに遊べることをしていました。まさか、私がこんなに楽な思いをするとは予想していませんでした！まあ、娘がたいして調子が悪くなかったから言える事なんでしょうし、熱と多少食欲が落ちていたくらいだったので、医者に連れて行く必要もないと感じていました。ただ、これだけ家で過ごしたのに、バスケットボールがぐずらなかったのには驚きました。歩き出したらそうもいかないのでしょうけどね。

napping next to each other

ならんでお昼寝

Playing nicely together - I was surprised to see Basketball is already able to stack up so many blocks!  

仲良く遊んでいました　ー　バスケットボールがブロックをこんなに積み重ねる事が出来るなんて、びっくり！

Toshimaen, an amusement park/豊島園

Another nice fall day!  We had a slow morning, and we went to an amusement park called Toshimaen that is about 30 min. away by train.  I remember my father bringing us here now and then when I was in elementary school, and it is a fond childhood memory.  I kept thinking about taking my children here when the right time comes.  I didn't realize it is this close to our place!!  

また気持ちの良い秋晴れです！朝はゆっくり過ごしましたが、電車で３０分くらいの所にある豊島園という遊園地に行ってきました。私が小学生だった時に父に何度か連れてきてもらい良い思い出となってたので、時期が来たら自分の子どもを連れてきたいと思っていました。今私達が住んでいる所から、こんなに近いとは思ってもいませんでしたけどね！！

classic ride for small children - merry-go-around

小さい子どもにはお決まりの、メリーゴーランド

Basketball with big smile in a balloon pit

バスケットボールは風船テントでとても楽しそう

"pink" cup was Pineapple's choice

パイナップルが選んだ「ピンク」カップ

luckily, driving "pink" again

ラッキーにも、また「ピンク」に乗れました

"What's out there?" from a choo-choo-train

「あれはなんだ？」と、列車から見渡す３人