Daddy is back!/お父さんが帰って来た！

A day after the blizzard, my husband managed to leave for his business trip to the U.S. He got back safely and spent a nice quiet weekend at home.  Pineapple was happy that her dad was willing to bake bread with her.  It was a bunny loaf!

あの雪の次の日、旦那は何とかアメリカへの出張に出かけられました。先日無事に戻って来て、週末はゆっくり家で過ごしました。パイナップルはお父さんと一緒にパンが焼けて大喜び。うさぎパンが出来上がりました！

a quiet moment/静かなひととき

When both kids are awake, it's usually noisy and energetic - whether they are fighting over toys, or playing nicely together, like this:

子供たちが二人とも起きているときは、たいてい賑やかでエネルギーに溢れています。おもちゃの取り合いでも、下の写真のように一緒に仲良く遊んでいるときでも・・・

One day after I picked up Pineapple from preschool, it got very quiet and calm.  They both had books in their hands and were reading separately!  I was getting ready for dinner at that time, but my, it was such a nice feeling to see they can sit down and give each other space to do their own thing!  I didn't forget to tell them right away that they were doing a great job reading without bothering each other.

ある日、パイナップルを幼稚園に迎えにいった後、とても静かで穏やかな雰囲気になりました。二人とも、本を手に取り別々に読んでいたのです！その時私は夕食の支度をしていたのですが、二人揃って静かに座りお互いにスペースを与えているのを見るのは、なんともいい気分でした。すかさず「二人とも邪魔をしないで、静かに本を読めているね。」と声かけしましたよ。

snow!/雪！

We had snow for the first time this year, and it snowed quite a bit for Tokyo standard!  After lunch I let the kids play with snow in front of our house for about a half hour.

今年の初雪、東京にしてはずいぶん降りましたよ。昼食の後、家の前で３０分ほど子供たちは雪遊びをしました。

I also let them play with snow in the house, only in the certain area where they kept snow on the big towel.  They had fun pretending to have a tea party and cheering to snow!

また、家の中に雪を持ち込んで、大きなバスタオルの上でも遊びました。お茶会ごっこをして、雪で乾杯です！

It stopped snowing by evening, but it was about 10 cm/4 inches deep.  Hopefully it stays till tomorrow morning so that the kids can play more.  Unfortunatelly, my husband flight to the U.S. got cancelled this afternoon.  He was supposed to go on a businesstrip for 10 days, but now I have no idea what'll happen at this point.  

夜には雪はやんでしまいましたが、１０センチ近くは積もったでしょうか。明朝まで残っていてくれれば、また子供たちに遊ばせてあげるのですけどね。しかし、旦那はアメリカ行きのフライトがキャンセル。１０日間の出張に行く予定だったのですが、今の時点ではどうなるか分かっていません。

Happy New Year - 2013/謹賀新年 2013年

My family has started the new year in good health and spirits.

We were again in Akita and Yamagata for the holiday season - almost 2 weeks!  Pineapple missed one day of preschool and my husband a few days of officework (working on and off during the holiday), but it was worth it.  The kids enjoyed the experience in cold snowland;-)

We spent Christmas with my parents and grandpa, along with my aunt and cousin.  For the end of year Omochitsuki - rice pounding, all my siblings gathered for the first time in a few years.  It felt so good to have my sisters and brother with us at the same time.

At the beginning of the year 2013, more than 20 people from my extended family gathered at an onsen & ski resort in Yamagata.  Pineapple tried skiing for a little bit.  It's been a year since she tried it last time, but she did okay and I was happily surprised!

After the U.S. trip last summer, I was too busy and lazy at the same time to update my blog.  In addition to the regular schedule, Basketball worked on his potty training from early September.  I had to say it didn't go as smoothly as I hoped, and it took a lot of energy from me!!  After a few months, he still has accidents here and there....  Plus, there were a few acitivities at Pineapple's preschool that kept us busy. Well, I can make a whole list of excuses for not dealing with the blog!

I'm not sure how much I can spend time and energy writing this year, but I'll try. It could be just a photo and a few notes!

To end the first entry this year, I'd like to say I hope you all have a wonderful year with lots of love and smiles!!

私達は家族みんな心身ともに元気に新年を迎えました。

今回の年末年始も、2週間近く秋田と山形で過ごしました。パイナップルは幼稚園を１日、旦那は数日職場を休みましたが（休み中もちょこちょこ仕事はしていましたけどね）、休んだ甲斐がありました！子供たちは寒い雪国での体験を満喫しました。

クリスマスは私の両親、祖父、そして叔母と従姉妹と一緒に食事をし、年末の恒例のお餅つきには私の妹弟が久々に揃いました。みんなでお餅つきをするのは数年ぶりでしょうか？こうしてみんな揃っての餅つきはとても楽しく、そして効率的に済ませる事ができました！

２０１３年の始まりには、山形の温泉とスキーが満喫できる宿で家族親族が２０人以上も集まりました。ちょっとだけでしたが、パイナップルもスキーに挑戦。１年ぶりのわりにはそれなりに滑っていて、驚かしてくれました。

昨夏のアメリカ旅行以来、私は忙しかったりやる気がなかったりでこのブログを更新しないでいました。普段の生活に加えて、９月の頭からバスケットボールのトイレトレーニングが始まったのです。思ったほどスムーズに行かず、私もエネルギーをかなり使ってしまいました。あれから数ヶ月、まだ時々お漏らしをしています・・・また、パイナップルの幼稚園でも色々な行事があったため（遠足、運動会、お遊戯会など）、更に忙しくしていました。まあ、言い訳はいくらでも出来るんですけどね！

今年もどれだけの時間と体力（気力？）を費やしてこのブログを書いていけるか分かりませんが、やれるだけやってみようと思っています。写真とちょっとしたメモだけになるかもしれませんが。

今年最初の更新の終わりに・・・皆さんにとって今年も幸多き一年になりますように！今年もどうぞよろしくお願いします。

opening Christmas presents

クリスマスプレゼントを開ける

At kids' request, Grandpa made a snowman and Daddy made a snowgoat!

おじいちゃんが作ってくれた雪だるまとお父さんが作ってくれた雪やぎ！

snow-covered children

雪まみれになって遊ぶ子供たち

in a snow house

かまくらに出入りするバスケットボール

cats sitting in the trunk - they didn't want us to put our luggage in and say good-bye?

車のトランクに陣取る猫たちー私達が荷物を入れて帰京するのを阻止しているみたい？

back in Japan/日本に帰国

Our summer in the U.S. is over...  We are back in hot and humid Tokyo, sweating like crazy every single second we go outside, or stay in without the A/C on.  It's been 5 days since we got back on Monday, and the kids are going through jet-lag so they wake up at 4 or 5 in the morning.  I'm trying to get them back to our normal sleeping schedule before Pineapple's preschool starts next week, but even with a nap in the afternoon and regular bedtime before 9, they wake up so early!!  Baketball has runny nose and is coughing a lot...  I'm afraid that they are not getting enough sleep and it's harder for him to recover from his cold.

Anyway, it was nice to be away for almost a month!  Although my husband had to work more than half the time, we had lots of fun visiting family and friends, as usual.  We also got to do many things with kids.

アメリカでの夏は終わってしまいました。蒸し暑い東京に戻ってきましたが、外にいる時とエアコンがついていないところでは常に汗が出てきます。月曜日に戻ってきて５日経ちますが、子供たちは時差ぼけまっただ中で、朝の４時５時には目を覚ましてしまいます。来週パイナップルの幼稚園が再開する前に普段の睡眠時間に戻そうとしていますが、午睡と夜９時前に寝るスケジュールでもこんなに早く起きてしまうのです。バスケットボールに至っては、鼻水を出し咳もしているのに・・・睡眠時間が足りなくて、風邪も治りにくいのではと思ってしまいます。

それでも、約一ヶ月の休みはとても良いものになりました！旦那はあちらでの半分以上の期間仕事をしなければなりませんでしたが、いつものごとく家族や友達と会って楽しく過ごしました。また、子供たちと色々なこともできました。

We enjoyed nature, such as lakes, woods, and wild animals.

湖や森、野生の動物など、大自然を満喫。

We went to many many parks: playgrounds, amusement parks, the zoo, and water parks!

遊具のある児童公園、遊園地、動物園、水遊びが出来る公園など、

色々な公園に行きました！

Coming home in Tokyo isn't too bad, except for the humid weather.  Catching up with my family and friends here is always fun!  We missed lots of good summer produce like watermelon from Akita this year, but we are lucky that we can still enjoy lots of other veggies from my parents' farm.  My dad said that the rice is coming along nicely, and we might be able to get the newly cropped rice by the end of this month!  I started to get busy cooking, as if I need to make up for all the times in the U.S. when we ate out or had meals at someone's house.

この蒸し暑い天気以外は、東京の家に戻ってくるのも悪いものではありません。こちらの家族や友達と近況を報告し合えるのも楽しいものです！今年は秋田のスイカなど夏の美味しいものを食べる機会を逃してしまいましたが、まだまだ秋田からの他の野菜たちを味わう事が出来てラッキーです。私の父によると、新米も順調で今月末には私達の口に入るかもしれないとのこと！アメリカでは外食が続いたり家族や友達のうちで食事に招待してもらったりしていたので、その時間を取り戻すかのように私は料理に励み始めましたよ。

The view of Sky Tree on the way from Narita airport (the tall skinny building on the right hand).
成田空港からの帰路で見えたスカイツリー（右手の細長い建物）

A late-summer box of veggies from Akita
秋田から届いた、夏の終わりの野菜たち

long time no blogging!/お久しぶりです！

Hi, all family and friends.

We are surviving the middle of the summer in Tokyo, though the rainy season isn't quite over yet.  It's been humid most days these past 2 weeks, and especially it feels so warm these days.

As you can imagine, we've been busy doing all sorts of things.  Due to Pineapple's new schedule to attend a neighborhood preschool since this April,  I am staying busy with school activities and volunteering as well as making a new circle of friends who I met through her school.  In addition to my regular routine work like laundry and dishes, I have more than enough to do like sewing, baking, and traveling!

I posted some pictures from the last two months.  They will tell you our life at a glance.  The bottom is our latest event - visiting Lego Land, a new attraction space which opened last month.

What's coming up?  We'll be in the U.S. in about 10 days!  This time, my cousin will join us for the first 10 days, so we will do more sightseeing while she is with us. We aren't being good about telling friends, so please be patient till we are ready to contact with you.   It is so exciting to see you again soon!

皆さん、こんにちは。

梅雨明けはまだしていませんが、東京での夏真っ盛りの日々を何とか乗り切っています。ここ２週間はほとんど暑くてじめじめした天気でしたが、この数日は特に暑く感じます。

ご想像通り、相変わらず私達は色々と忙しくしています。この春からパイナップルが近所の幼稚園に通い始め、新しいスケジュールをこなしていますが、幼稚園の行事やボランティア、また幼稚園を通じて知り合った新しい友達を作ったりと忙しい毎日です。洗濯や皿洗いなどのいつもの家事に加え、裁縫やお菓子作り、旅行など抱えきれないほどの事をしようとするものですから、余計です。

過去２ヶ月分の写真をいっきに載せました。それを見ていただければ、最近の私達の生活がある程度分かると思います。上の写真は、つい先日訪れたレゴランドにて。先月オープンしたばかりの屋内遊戯施設です。

そして、これからは？あと１０日ほどでアメリカに行きます！今回は、最初の１０日ほど私の従姉妹も一緒に動くので、多少は観光らしいこともするつもりです。今回の旅行の事はまだ友達には話しきれていません。申し訳ありませんが、皆さん、こちらから連絡するまでもう少しお待ちくださいね。もうすぐ皆さんに会えるのを楽しみにしています！！

Pineapple turned 5!/パイナップルが５歳になりました！

Since her birthday was on Monday, we had her birthday celebration throughout the weekend.  On Saturday we went out to the park where she could practice riding a bike without training wheels.  On Sunday, we started with pancakes for breakfast, I took her out to the library for her favorite storytime, and the birthday party in the evening.  I was too lazy to do anything after library visit, so we ended up ordering pizza;-) She liked it a lot!!  Then, it was followed by two kinds of dessert - one is, of course, watermelon.  The other one was watermelon cake that her dad made from scratch!  She got bike helmet for her birthday present, and her bike got the training wheels off!

The pictures show watermelons (fresh one on top and cake one on bottom), and us singing "Happy Birthday Song."

She is having a great time at preschool every day.  She just started riding bike without training wheels, and she is learning how to swim crawl style.  She is growing so fast, and we wish she will continue to grow in many ways.  Happy Birthday, Pineapple! 

今年の誕生日は月曜日だったので、週末を通じてお祝いをしました。土曜日には、交通公園という、パイナップルが補助輪なしで自転車に乗る練習ができる公園に行きました。日曜日には朝ご飯に旦那がパンケーキを作り、私が娘が楽しみにしていた図書館でのお話会に連れて行き、夜は誕生日会をしました。図書館に行った後で私は何もする気がなくなってしまったので、ピザを注文。娘は嬉しかったようです！それから食後のデザートを２種：一つはもちろん、お決まりのスイカ。もう一つは旦那がゼロから作ったスイカケーキでした！誕生日プレゼントとして、自転車用のヘルメットを、自転車の補助輪も外しました。

写真は２種のスイカ（奥に見えるのがスイカそのまま、手前がケーキ）、そして“Happy Birthday Song”を歌っているところです。

パイナップルは毎日楽しく幼稚園に通っています。補助輪なしで自転車に乗れるようになり、水泳ではクロールを習っているところです。こんなにも早く成長してしまいましたが、これからも色々な面で成長し続けて欲しいと願っています。お誕生日おめでとう、パイナップル！

Taiwan trip/台湾旅行

When I heard that my friend and her family would be in Taipei, her hometown, for a few weeks this summer, I couldn't resist asking if I could come and visit her.  Though we didn't know exactly how we could put it together until the last minute, we made it without any problem!  It was such a treat to see them and spend time together, even though we know we can see them in the U.S. in August.  

友達からこの夏、数週間実家のある台北に家族で帰省すると聞いた時、遊びに行って良いか聞かずにはいれませんでした。けっこうぎりぎりまで本当に行けるか分からなかったのですが、結果的には何の問題もなく行く事が出来ました。８月にはアメリカで会えるとは分かっていても、やはりこうして友達家族と過ごせてなんとも贅沢な時間になりました。

mango for breakfast on the first day

初日の朝ご飯からマンゴーをほおばる

visiting Taipei Zoo - "I want to go down the slide!" Basketball said as he saw it in the gorilla exhibit
台北動物園へーゴリラを見ていたら、バスケットボールが「滑り台、行きたい！」と。

of course, Pineapple likes "pink" turtle
もちろん、パイナップルは「ピンク」のカメがお気に入り

who could pass without touching these figures?
こんなものを見て、誰が触らずにいられるのでしょうか？

mango parfait after walking through a night market - it's huge!!
夜市を散策した後に食したマンゴーパフェ、大きかった！！

kids had fun together at a playground
公園で遊ぶ子供たち

nice shot of all four kids;-)
子供たち４人のナイスショット

she was on a giraffe again - she did that when we were in Seoul back in 2009, too!

またキリンに乗ってますー２００９年にソウルに行ったときもそうでした！

mango again before leaving Taiwan!!
台湾を去る直前も、マンゴーを頂く

festival at an elementary school/小学校でのお祭り

There was a festival at the elementary school next to Pineapple's preschool.  Pineapple got to go as a group from her school, and I took Basketball to see all the vehicles on display.  My, he was so excited that he didn't want to leave the area!!  

パイナップルが通う幼稚園の隣にある小学校で、お祭りがありました。パイナップルは幼稚園のお友達と行く事が出来たので、私はバスケットボールに乗り物たちを見せに行ってきました。かなり興奮して、なかなかその場を去ろうとしなくて大変でした！！

riding in a fire truck

消防車に試乗

riding on a police motorcycle
白バイも試乗

pretending to be a ...?/何の真似？

After seeing Pineapple pretending to be the witch from Kiki's Delivery Service, Basketball started to do the same.  It's just that the way he rides is a bit strange.  He does lots of copying of what his sister does, talks non stop, and loves to move around!  He is such a busy boy!!

パイナップルが魔女の宅急便の真似をしているのを見てから、バスケットボールも同じ事をするようになりました。お姉ちゃんがやっている事をよく真似し、休みなく話し、とにかく動き回るのが大好き！そうとう忙しい男の子です！！