finally back to Tokyo/やっと帰京しました

Last Sunday, we came back home to Tokyo.  My husband had been there for more than a week since he had to work.  I decided to stay an extra week in Akita, visit my grandma and aunt in Yamagata, and then stop by my sister's brand new house in Ibaraki.

The weather in Tokyo feels like fall is around the corner.  It is still hot during the day, but it's much cooler in the morning and evening.  I don't mind this weather at all!

There are so many pictures I want to share from the last few months.  I haven't been very active posting to this blog lately, so I hope I can get caught up.

先週の日曜日に東京に戻ってきました。旦那は私たちよりも１週間以上先に帰ってきていたのですが、私は１週間ほど長く秋田に滞在しました。それから山形の祖母やおばに会いにいったり、茨城に新居を建てた妹の所にも寄ったりしていました。

東京の気候はすでに秋はそこまで、と言った感じです。日中はまだ暑いのですが、朝晩はずいぶん涼しくなりました。気持ちが良いくらいです。

さて、ここ数ヶ月分の写真で見せたいものがたくさんあります。ここのところずっとブログの更新を怠っていたので、追いつくことが出来ると良いのですが・・・

Great-Grandpa offers Basketball a bite

ひいじじから一口もらうバスケットボール

At a get-together with my friend and her family

恒例の友達家族との時間

Playing by a river in the mountains

山中の川岸で遊ぶ子どもたち

Nishimonai Bonodori, of course!

もちろん、西馬音内盆踊り！

In Yamagata with Bappa (their grandma) at an oceanside inn

ばっぱ（おばあちゃん）と山形の海岸前の宿にて

At my sister's new house

妹の新居にて

water play at my sister's place/妹の新居で水遊び

When we visited my sister's brand new house, children got to enjoy beautiful summer weather and we thought this would be great chance to get the wading pool out.  They had lots of fun playing with water, and we, adults, had fun watching them play so happily.  Here are some pictures of their water play.  

妹の新居に遊びに行った時、あまりの天気のよさに子どもたちははしゃぎ回り、水遊び用のプールを出してあげるには良い機会だという事になりました。子どもたちは水遊びを楽しみ、私たち大人も子どもたちが嬉しそうに遊んでいるのをみて微笑ましくなりました。その時の写真をいくつかあげておきますね。

Basketball pretended to be an angel.  We did put the rings on his head ;-) 

バスケットボールが天使になりきってます。といっても、私たちが輪っかを頭に乗せたんですけどね。

Children getting a shower - they loved it!!

水しぶきに大喜びの子どもたち

They also liked to catch the water in their mouths.  The wading pool has little spouts around the edge, so if you hook it up to a garden hose it becomes a sprinkler.  

また、口に水を入れて楽しんでいました。このプールには淵に穴があいていて、ホースをつなぐとスプリンクラーのように水が出てくるんです。

This was from lunch after the water play.  I bet Basketball played very hard!! 

こちらは、水遊びした後にお昼ご飯を食べていたときのものです。バスケットボールもかなり激しく遊んでいたのは、見ての通りです。

holidays in Akita/秋田での休み

We try to visit my family in Akita at least a few times a year.  I hope that children would experience something they can't normally do in Tokyo.  

１年に数回は秋田の私の実家に帰るようにしています。子どもたちが東京では普段出来ない事を経験する良いきっかけになれば、と思っています。

Swimming in a very clean and chilly river is one example (pictures below).  We were at the same spot two years ago.  In the picture, you can see Pineapple didn't care for the cold water, just like the last visit (8/19/2009).    

とても綺麗で冷たい川での水遊びが一つの例です（下の写真）。２年前にも訪れた場所です。写真で分かるように、パイナップルは前回（２００９年８月１９日）と同じように冷たい水をいやがっていました。

Basketball, on the other hand, seemed to enjoy getting in the water.  

バスケットボールは逆に水に入って喜んでいるようでした。

Visiting the Nishimonai Bon Odori is another fun activity for my family.  

西馬音内盆踊りを見に行くのも私たち家族にとっては楽しみの一つです。

Children enjoyed nature at my parents' house.  Basketball was brave enough to hold on to a stag beetle. 

子どもたちは実家での自然を満喫しました。バスケットボールは勇敢にも？怖いもの知らずでしょうが、くわがたをつかんでいました。 

After this, he got pinched by the beetle and screamed!  Since I couldn't get it off, I had to ask my dad's friend, who happened to be there, to help out.  

このあと、息子はクワガタに指を挟まれて大声をあげてしまいました！私がとってあげられなかったので、たまたまいた父のお友達にとってもらいました。

Children were so into checking out the cats at my parents' house.  They both liked to feed them.
また、実家にいる猫をかまいたくて仕方がないようでした。二人とも餌をあげるのが好きでした。

We got to participate in the annual sports day held in the neighborhood.  My brother was there as well, and he played with the children a lot.  It was a good place for Basketball to crawl around, and the sky looked so wide compared to the one we see in Tokyo. 

今年は近所で行われた地区の運動会に参加する事ができました。私の弟も来ていたのですが、子どもたちとたくさん遊んでくれました。バスケットボールがハイハイしまわるにはさいこうでしたし、空もとても広くて東京で見るのとは大違いでした。

Basketball got to ride on Bappa's back.  She didn't want him there too long since he is such a big boy! 

バスケットボールはばっぱ（おばあちゃん）におんぶしてもらいました。ずいぶん大きくなったので、長い間は無理でしたけどね！

off to Akita/秋田へ

Long time no write!!  I've been very busy since we came back from the U.S. at the end of May.  Now it's already August and we're off to Akita for Obon holidays.  We'll have a big party to celebrate my grandpa's 88th birthday.  We're looking forward to spending time with my family and relatives.

ご無沙汰しております。５月末にアメリカから戻ってきて以来、ずっと忙しくしていました。そうこうしているうちにもう８月。これからお盆休みを秋田で過ごしてきます。私の祖父の８８才の誕生を祝う、盛大なパーティーがあるのです。家族親族との時間を楽しみにしています。

Pineapple in a big bubble at the children's hall

児童館で大きなシャボン玉に入るパイナップル

Basketball enjoying his first-ever ear of corn

人生初のとうもろこしを味わうバスケットボール

Basketball turns 1!/バスケットボールが１才になりました！

Here comes another birthday!  Basketball is 1 year old, and what did we do for him?  Watermelon, of course!!  He already had watermelon before his birthday, he loved it and munched it down fast!  Pineapple said that we 'need' a cake for his birthday, so I made simple cupcakes for us to share.  No candles for him, though.

またも誕生日がやってきました。今度はバスケットボールが１才になりました。息子には何をしてあげたでしょう？やっぱり、スイカです！誕生日前にスイカは食べていましたが、大好きであっという間にたいらげてしまいました！パイナップルは息子にも誕生日ケーキが「必要」だと言うので、ちょっとした蒸しパンケーキを作ってあげました。ろうそくは使いませんでしたけどね。

Pinneapple turns 4!/パイナップルは４才になりました！

Time flies!  Pineapple is now 4!

Her birthday started with a summer festival at a preschool in our neighborhood.  She went around to tell all her friends that it was her birthday.  She was so happy when people said, "Happy birthday!"

Of course, we had a birthday party for her in the evening.  My sister and cousin came to join us, and we had to have a birthday cake this year.  Pineapple is old enough to know that birthdays come with cake, so my husband was willing to make a cake especially for her: Pineapple upside-down cake.  We had slices of watermelon as well.

Presents?  She got something simple - a ball, and a box of stationery (glue, tape, and a notebook).  She is so much into making crafts now and asking for these all the time, it was enough to make her happy.

光陰矢の如し！パイナップルが４才になりました！

娘の誕生日は、近所の幼稚園であった縁日から始まりました。会った友達みんなに、今日が誕生日なんだと言って歩いていました。みんなに「お誕生日おめでとう！」と言ってもらえて、とても嬉しかったようです。

もちろん、夜には誕生会もしました。私の妹と従姉妹も来てくれて、今年は誕生日ケーキも準備しなくてはなりませんでした。パイナップルももう誕生日にはケーキが食べられることを十分理解できるようになってしまったので、旦那が娘のためにとケーキを作ってくれたのです。それは、パイナップルケーキでした！やっぱりスイカも食べましたけどね。

プレゼントですか？ボールとのりやテープ、ノートが入った文房具セットと、とてもシンプルなものになりました。最近工作に夢中でこういったものをよく使っていたので、喜んでくれました。

playing a Sumo game

縁日での相撲ゲーム

big smile with a slice of watermelon

スイカと笑顔

blowing out the candles on her birthday cake

ろうそくの火を消す

my sister's wedding party/妹の結婚パーティー

One of my sisters got married this March, and there was a wedding party in Tokyo this weekend.  Not only did we have a great time celebrating her new life to come with her husband, we also enjoyed the time together with them, family, and relatives.  

Congratulations, little sis!  We're happy for your journey with your husband! 

もう１人の妹が３月に結婚をし、今週末は東京で結婚パーティーがありました。妹と旦那さんのこれからの人生のお祝いとして楽しいひとときを過ごしたのは言うまでもなく、家族や親戚との時間も満喫しました。

妹ちゃん、おめでとう！旦那さんとのこれからの旅路を祝福しているよ！！

Mrs. Newlywed

新婦さん

Basketball in a nice outfit, with his grandma and uncle

ばっぱ（おばあちゃん）とおじさんと、おめかししたバスケットボール

Pineapple in her pretty outfit, handmade by a friend of mine in the U.S.

アメリカの友達が手作りしてくれたドレスでおめかししたパイナップル

back in Tokyo/東京に戻りました

On Tuesday evening, we got home in Tokyo after a 5-week trip to the U.S. and Canada.

We are of course going through jet lag.  The children are waking up in the middle of the night and can't go back to sleep for a while, and I hope it doesn't last much longer.  I'm trying really hard to keep them busy during the day.  In fact, we visited the children's hall and a neighborhood preschool, and Pineapple re-started her swimming lessons already.  We all had fun catching up with friends here!

Thank you for all the family and friends who spared time with us during our visit.  It was a great trip for us and we're looking forward to seeing you next time!!

Here are some photos from our trip.

火曜日の夕方、アメリカ・カナダへの５週間の旅を終えて東京の家に戻って来ました。

もちろん時差ぼけの真っ最中で、子供たちは真夜中に起きだし数時間眠れない状態ですが、それほど長くは続かない事を願うばかりです。日中はなるべく子供たちを眠くさせないように、忙しく動くようにしています。近所の児童館や幼稚園に行き、パイナップルは水泳教室も再開しました。こちらの友達と近況を報告しあったり、子供たちの成長ぶりをみたりと楽しくしています！

今回の旅の間、私たちと時間を過ごしてくれた家族や友達に大変感謝しています。とても満喫できた旅行となり、また次回皆さんに逢えるのを楽しみにしています！！

旅行での写真をいくつか載せておきます。

kids playing dress-up with friends

友達とお姫様ごっこ

visiting friends in Vancouver

バンクーバーの友達を訪ねる

at the zoo with Grandma

グランマと動物園にて

at the children's museum

こども博物館にて

at the wedding in Toronto

トロントでの結婚式で

Toronto trip/トロント旅行

We were going to be in the U.S. anyway, and I wanted to go to Vancouver anyway, so it didn't feel like too much trouble to add a trip to Toronto for a wedding.  The the main reason to be there was my husband's cousin getting married, but it was a great chance to see that side of the family and introduce Basketball face to face.  Though my husband and Pineapple traveled to Canada last year, I was too pregnant to go with them.  It felt like I was finally able to meet them this year!  

With so much back and forth during this trip, children did pretty well traveling in airplanes and cars.  Of course, it was tiring at some points, but it makes it so easy when they can get used to a new environment without much fuss.  

どうせアメリカに行くんだし、どうせバンクーバーにも行くんだし、という事で、結婚式に参加するためにトロントまで足を伸ばすのはたいした事ではなく感じていました。旦那の従兄弟が結婚するからという事ではあったのですが、こちらの家族親族と会ってバスケットボールを直接紹介する絶好のチャンスでもあったのですからね。旦那と娘は去年カナダに行きましたが、私は妊娠後期だったので一緒に行けませんでした。ですから、私にとっても今年はやっと会える！という気分だったのです。

今回の旅ではあちこち動きましたが、子どもたちは飛行機でも車でもよくやってくれました。もちろん、時々疲れてしまう事はありましたが、子どもたちがそれほどぐずらずに新しい環境に慣れてくれたのでずいぶん楽でした。

with a "big dog" statue at the airport (upon Pineapple's request)

空港の「大きい犬」の銅像と（パイナップルのリクエストにより）

in the swimming pool at the hotel

ホテルのプールで

being silly on the mirror at the hotel

ホテルの鏡でふざける二人

at the girls' seat (surrounded by Grandma's sisters and relatives)

女子席で（グランマやグランマの妹、親戚に囲まれて）

swimming lesson during U.S. visit/アメリカ訪問中も水泳教室

Since Pineapple had to take more than a month off from her regular swimming lessons in Japan, I looked for a lesson that she could attend while we were in the U.S.  Plus, it was a good chance for her to be in an English speaking environment.  Luckily, there was a summer program that mostly fit our schedule, and she was able to join the class once a week for a total of 4 lessons.  

She did pretty well following instructions in English and enjoyed learning something different from what she had done in Japan.  

After the first lesson, she said, "That wasn't long."  Her lesson in Japan is hour long program, and she felt that 30 min. lesson was much shorter than what she expected.  It was surprising to hear that she could tell the difference in time!  

パイナップルは日本での水泳教室を１ヶ月以上も休まなければならなかったので、アメリカ滞在中に参加できそうな教室を探しました。それに、英語の環境に入ってもらう良い機会でもあったのでね。上手い具合に私たちの旅程に合うプログラムがあり、娘は１週間に１回、合計で４回のレッスンを受ける事が出来ました。

娘は英語での指示にも従う事ができ、日本のレッスンとは違った事を習えて楽しかったようです。

最初のクラスを受けた後、娘は「短かったね」と一言つぶやきました。日本でのレッスンは１時間なので、３０分のクラスは予想よりずっと短く感じたようです。時間の違いまで分かったとは驚きでした！