Den-sha (train)!/でんしゃ！

I'm not sure how many times per day I hear Basketball say "Den-sha!"  It means train, and as you can probably guess he is so much into trains these days.  He does like cars, buses, and airplanes, especially cars that make noise: police cars, ambulances, and fire trucks.  

The other day, he was pointing and saying, "Den-sha!  Den-sha!!"  I just thought he wanted to find his toy train.  Then, I realized that he was pointing at a nailclipper that I had in my hand.  I get it, it sure looks like a train!  I assumed that he wouldn't know how to use it and hurt himself, so I gave him the clipper.  He was very happy that he could "drive" it on his highchair.  Doesn't he look serious?  I don't remember Pineapple being into cars or trains so much, and I wonder if this is what people mean when they say "Boy's gene."

１日にいったい何度、バスケットボールが「電車！」というのを聞くでしょうか？最近かなり電車にハマっているのです。車やバス、飛行機、特に音を出す車（パトロールカー、救急車、消防車）も好きですけどね。

先日、指をさしながら「電車！電車！」と言っていました。てっきりいつもの電車のおもちゃを欲しがっていると思っていたのですが、私がたまたま持っていた爪切りを指差していると気づいたのです。なるほど〜、確かに電車に似ている！！使い方はもちろん分からないだろうし怪我をする事はないだろうと、その爪切りを渡してみました。自分の椅子の上で電車を「走らせる」事が出来て、とても嬉しそうでした。真剣に見えるでしょう？パイナップルがこれほどまで車や電車に興味を持ったとは思わないし、やっぱりこれが良く言う「男の子の血」というものなのでしょうか。

more!/もっと！！

Yup, he has a big appetite.  Of course, I'm talking about Basketball.  Pineapple is a big eater, but he might be eating as much as her now, if you let him...  He always wants more when his bowl is empty, and he can eat almost anything.  Even a bite of lemon didn't faze him at all!!

そうです、大食いなんです。もちろん、バスケットボールのことです。パイナップルもよく食べますが、バスケットボールは放っておくと今のパイナップルと同じくらい食べてしまうかもしれません。器が空っぽになるともっと欲しがるし、何でも食べるんです。レモンなんかも、例外ではありませんよ！！

the power of books/本の力

We started to read books to Pineapple when she was relatively young, maybe only a few months old.  It wasn't quite reading at first.  It was more like showing pictures in books.  We read at least a few books a day including bedtime stories, and that was a fun thing to do.  

It was probably about Feburuary or March when we discovered that Pineapple had started to read several words in Japanese.  It's been more than 6 months since then, and now she is able to read books in Japanese (both Hiragana and Katakana) and English!  It amazes a lot of people in her life, including us.  

As parents, we are very happy to see her reading skills.  I do think that it's nice that we didn't really have to teach her how to read.  Since she likes reading, she was eagar to learn on her own.  We are simply there to read to her several times a day.  Her grandma reads to her in English over Skype, too.  I guess she started to recognize all the characters while we were reading to her.  

I hope that Basketball will follow her in the similar ways.  He is interested in looking at pictures in books, and sitting in our laps reading together.  He sometimes sit through whole books we read to his sister.

パイナップルがまだ小さい時、たぶん２、３ヶ月の頃に本の読み聞かせを始めました。最初は読んでいるという感じではなく、本の絵を見せているという感じでした。寝るときのお話を含めて一日に最低数冊は読んでいて、楽しくやっていました。

２月か３月だったでしょうか。パイナップルが日本語で数文字読み始めているのに気がついたのです。あれから６ヶ月以上経ちますが、今となっては日本語（ひらがなとカタカナの両方）と英語を読めるようになりました！私達を含め、周りの人を驚かせています。

親として、これほど娘に読む力がついているのを見るのはとても嬉しいものです。読み方を教えていたわけではなかったのが、さらに良い事だったと思っています。一日に何度か読み聞かせをしていただけなんですから。グランマもスカイプで英語の読み聞かせをしてくれます。この読み聞かせをしているうちに、自然と文字を読めるようになったのだと思います。

バスケットボールも同じように娘の後を追ってくれる事を望むばかりです。今の時点では、本の絵を見たり私達の膝に座って一緒に本を読むのも好きですし、お姉ちゃんに読んであげている本の読み聞かせにずっと座っている事もあるほどです。

reading? looking at pictures? by himself on one hot day this summer

夏のとある暑い日に、１人で読書？絵を見てるだけ？

Halloween is coming up soon/もうじきハロウィーン

Although we didn't have any specific plan for Halloween, I remembered there was a place we could see big pumpkins in East Tokyo.  It is called Yumenoshima Tropical Greenhouse Dome, and they put many pumpkins in the yard at this time of the year.  We got several nice photos of our kids and pumpkins and I put one of them below. 

Halloween isn't a big event in Japan, though there are parades and festivals in some places.  I wonder if I'm eager enough to get costumes ready for our kids and take part some day.  It would be natural if we were in the U.S., but it sounds like a lot of work for parents in Japan!!  

ハロウィーンに向けて特に予定がなかった私達ですが、東京の東部でオバケカボチャを見る所があるのを思い出し行ってみました。夢の島熱帯植物館という所で、毎年この時期になるとたくさんのカボチャを広場においてあるのです。子どもたちがカボチャで遊んでいる写真でいくつか良いものが撮れたので、そのうちのひとつを下に載せておきます。

日本の所々でハロウィーンのパレードやお祭りが開催されますが、まだまだそれほど大きなイベントではありません。そのうち私も子どもたちの衣装を準備し、参加するようになるのでしょうか・・・アメリカにいれば自然にやろうと思うのでしょうが、日本にいると親にとって大仕事のように感じてしまいます！！

finally!?!/ついに！？！

Tonight Basketball stood up on his own for the first time, and then he took a few steps too!!  Soon we can expect some scary moments as parents...  Too bad that we don't have a good picture so far.

今夜バスケットボールが初めて１人で立ち、そして数歩ですが歩きました！！もうじき、親として恐ろしい時期がやってきます・・・　今のところ、良い写真がないのが残念です。

staying at home/家に籠る

Pineapple was sick for a few days last week.  It was just a fever, but I kept her home all three days so that she would get better.  It felt very different for me, since we didn't go out at all except for grocery shopping.  While my husband was still at home to watch her, I was able to take Basketball out for a little bit. Both children took a good nap together, and they went to bed at a reasonable time too.  They played nicely at home, coloring, reading, and doing other quiet activities.  I didn't expect it to be this easy for me!  I can say that because she wasn't that sick, and I didn't feel the need to bring her to a doctor since she seemed to be fine other than the fever and less appetite.  I was surprised, though, that Basketball didn't get too frustrated by staying at home so much.   I'm sure it will be so different once he starts to walk around.

パイナップルがここ数日体調を崩していました。熱を出していただけなのですが、体調が戻るまで３日間家で過ごしました。食料調達に少し外出したぐらいで全く外に出なかったので、私にとっても変な気分でした。旦那がまだ家にいて娘を見ててくれている間、バスケットボールを少し外に出すことはできましたが。二人ともしっかり昼寝をしてくれて、夜もいつも通りに布団に入ってくれました。家にいる間、ぬりえをしたり、本を読んだりするなど、他にも静かに遊べることをしていました。まさか、私がこんなに楽な思いをするとは予想していませんでした！まあ、娘がたいして調子が悪くなかったから言える事なんでしょうし、熱と多少食欲が落ちていたくらいだったので、医者に連れて行く必要もないと感じていました。ただ、これだけ家で過ごしたのに、バスケットボールがぐずらなかったのには驚きました。歩き出したらそうもいかないのでしょうけどね。

napping next to each other

ならんでお昼寝

Playing nicely together - I was surprised to see Basketball is already able to stack up so many blocks!  

仲良く遊んでいました　ー　バスケットボールがブロックをこんなに積み重ねる事が出来るなんて、びっくり！

Toshimaen, an amusement park/豊島園

Another nice fall day!  We had a slow morning, and we went to an amusement park called Toshimaen that is about 30 min. away by train.  I remember my father bringing us here now and then when I was in elementary school, and it is a fond childhood memory.  I kept thinking about taking my children here when the right time comes.  I didn't realize it is this close to our place!!  

また気持ちの良い秋晴れです！朝はゆっくり過ごしましたが、電車で３０分くらいの所にある豊島園という遊園地に行ってきました。私が小学生だった時に父に何度か連れてきてもらい良い思い出となってたので、時期が来たら自分の子どもを連れてきたいと思っていました。今私達が住んでいる所から、こんなに近いとは思ってもいませんでしたけどね！！

classic ride for small children - merry-go-around

小さい子どもにはお決まりの、メリーゴーランド

Basketball with big smile in a balloon pit

バスケットボールは風船テントでとても楽しそう

"pink" cup was Pineapple's choice

パイナップルが選んだ「ピンク」カップ

luckily, driving "pink" again

ラッキーにも、また「ピンク」に乗れました

"What's out there?" from a choo-choo-train

「あれはなんだ？」と、列車から見渡す３人

in a .../〜の中に

Recently Basketball loves to climb inside containers.  This is very common for his age, but I thought it would be fun to share these pictures with you. 

P.S.  I finally updated my blog with many entries and photos from May through July.  Please take a look at them if you're interested.  

最近、バスケットボールは入れ物の中に入るのが楽しいようです。この年ごろではよくある事ですが、いくつかの写真を見てもらうのも面白いかなと思いました。どうでしょう？

P.S.　５月から７月までの記事をやっと更新しました。写真もたくさんあるので、興味のある方は見てくださいね。

in a box

大堂の、段ボールの中へ

in a laundry basket

洗濯かごの中へ

Is he helping Great-grandpa sort beans? 

ひいじじの豆選別のお手伝い？

in a doll house - of course, Pineapple wants to be silly getting in with him :-)

人形のお家にまで・・・パイナップルも一緒に入ってふざけてます

enjoying fall weather/秋晴れを満喫

We are having a nice fall weather these days.  Today was a perfect day to go picnicking.  A friend in the neighborhood asked us to go to a big park together, about 40 min. train ride from our place.  There we could rent bicycles and ride around the part of the park.  Pineapple got her a bicycle with training wheels, and I got one with two seats attached - one in front and another in the back.  It was the very first time for Basketball to try on a bike, and he looked a little confused.  I couldn't tell if he is having fun or not.  Pineapple, on the other hand, had so much fun riding with me.  Whenever she sees our friends riding a on their mom's bike, she asks if she can get a ride as well.  She must have felt special because her mom was riding, instead of someone's mom was riding.  

ここのところ気持ちのいい秋晴れが続いています。今日は最高のピクニック日和でした。近所のお友達に誘われて、電車で４０分くらいの所にある大きな公園へ一緒に行ってきました。そこでは自転車を借りて公園を回る事が出来るんです。パイナップルは補助輪付きの自転車を借り、私は前後に座席がついている３人乗りの自転車を借りました。バスケットボールは初めて自転車に乗ったのですが、なんだか困惑しているようで楽しかったのかどうかいまいち分かりませんでした。パイナップルは逆に、自転車の後ろに乗れてとても楽しかったようです。お友達がお母さんの自転車の後ろに乗っているのをみると、いつも乗せてもらえないか聞いていたのです。娘にとっては、いつも他のお母さんに乗せてもらっているので、自分のお母さんが乗る自転車に乗れて特別に感じられたのかもしれません。

After lunch, kids went to play in the field.  It was good for Basketball to crawl around since they have a grass space.  

お昼ご飯の後は、子どもたちは広場で遊びました。芝生があったので、バスケットボールにとってもハイハイ出来て良い所でした。

Basketball pointing to an airplane in the sky

空の飛行機を指差すバスケットボール

Pineapple and her friends pretending to take a nap on benches

パイナップルとお友達はベンチで昼寝をしているふり

Ueno Zoo/上野動物園

To take advantage of the great fall weather, we decided to visit Ueno Zoo.  It's been more than a half year since we were there last time.  Now that Basketball shows so much interest in animals, we were waiting for the end of the hot, humid summer to bring him there.  Sure enough, Pineapple had fun watching animals, too!  Here is a hippo getting ready to splash in the water.

秋晴れのいい天気を最大限に生かそうと、上野動物園に行く事にしました。前回行ってから、半年以上が経っていました。バスケットボールも今となってはだいぶ動物に興味を示し始めたので、息子を連れてくるためにも蒸し暑い夏が終わのを待っていたのです。もちろん、パイナップルも色々な動物を見て楽しみましたよ！こちらはカバが水に入る直前のものです。

There were huge lines to see the giant pandas, which came from China last winter.  They were ready to be shown in March, but due to the big earthquake, their debut was postponed until April.  We didn't want to go to the zoo just to see the pandas, knowing that there would be tons of people.  This time, we knew it would be crowded because of the long weekend, but Pineapple was willing to get in the long line, and she waited paitiently for almost 30 minutes.   

去年の冬に中国から来たパンダを見るために、長い列ができていました。本当は３月には公開される予定だったのですが、震災の影響で４月に延期されていました。そのころはたくさんの人が来るだろうと思っていたので、パンダを見るだけのために動物園に行くのはやめておいたのです。今回は３連休でそれなりに混むだろうとは思っていましたが、パイナップルが列に並んででも見たいと言い、結局３０分近く辛抱強く待っている事ができました。

The children were staring at the gorilla right in front of their eyes.  Pineapple remembered seeing a baby gorilla last year, and we went to check how big it had grown.  

子どもたちは目の前にいるゴリラに釘付けになりました。パイナップルは去年みたゴリラの赤ちゃんを覚えていたようで、どのくらい大きくなったか様子を見てきました。