quiet week/静かな週

It feels very quiet now that our friends have gone back to the U.S. Pineapple and I don't have anything special going on during this week. We are looking forward to attending my cousin's wedding on Saturday and getting ready for a trip to Akita for Golden Week. We will go there on Monday, while my husband will follow us on Friday after work.

Today we went to a "Jidoukan," a city-run facility where you can bring your child(ren) to play with toys. This is one of the places to go in the neighborhood when we have nothing going on. It is too boring to stay at home all the time, for Pineapple and for me!

友達がアメリカに帰ってしまってから、ずいぶん静かに感じます。パイナップルと私は今週特に予定がありません。土曜日に従姉妹の結婚式に出る事やゴールデンウィークで秋田に帰る事を楽しみにしています。私達は月曜日に出発、旦那は金曜日の仕事が終わってから行きます。

今日は児童館に行って来ました。特に予定がない時に近所で行くところの一つです。パイナップルにとって、そして私にとって、いつも家にいるのはつまらないのです！

reading books?/読書？

Pineapple used to chew on books most of the time when she had them in her hands. Recently, she has been handling books better. Since I have noticed that she's looking at pictures seriously, and now that she's beginning to turn pages, I feel comfortable letting her hold books on her own more often.

This week we had friends visiting us from the U.S., and they were very kind to play with her. Reading books to her was one of the many things they did for her. It took her a few days to get comfortable having them around. I was very happy that she got to play with them!

以前パイナップルは本を持っていると、よく口に入れていました。最近は本の扱いが上手になって来ました。真剣に絵を見たり、ページをめくったりし始めたのに気がついたので、徐々に１人で本を持たせるのが安心になって来ました。

今週アメリカから遊びに来てくれている友達が、娘とよく遊んでくれています。本を読んでくれたのもそのうちの一つでした。友達がいるのに娘は慣れるまで数日かかってしまいました。一緒に遊んでもらえて本当に良かったです！

9 months old/９ヶ月

Yesterday was Pineapple's 9 month check-up. Yes, she turned 9 months old last week. Time flies so fast! Before you know it, she will be one year old. The check-up went well. She now weighs 8210 grams and is 68.5 cm tall.

Pineapple can now:
Clap her hands
Switch from sitting to crawling and back without help
Grasp small items with her fingertips
Eat baby food 3 times a day
Drink from a straw
Push food into her mouth when it's sticking to her lips
Shake her head (like a bobblehead)
Dance to music ("Shake My Sillies Out" by Raffi)
Respond to "How big is Pineapple?" by stretching her arms in the air, "So big!"
Respond to words in both Japanese and English (clap, all done, bye)
Play "Peek-a-boo" with a cloth on her own

She has shown so many new skills over the last month. It's very fun to see her growing bit by bit every day.

昨日はパイナップルの９ヶ月健診でした。そうです、先週で９ヶ月になったのです。まさに光陰矢の如し！こうやって娘はあっという間に1歳になってしまうのでしょう。健診は上手くいきました。体重は8210g、身長は68.5cmでした。

下にパイナップルが出来るようになった事を挙げてみます：
手拍子をする
ハイハイの体勢から自分で座る
小さなものを指でつかむ
離乳食を一日3度食べる
ストローで飲む
唇についた食べ物を手で口に押しいれる
頭を振る
音楽に合わせて踊る（ラフィーの"Shake My Sillies Out"によく反応する)
「どれくらい大きいの？」「こんなに大きい！」の問いかけに両腕を伸ばして反応する
日本語と英語にいくつかの言葉に反応する（ぱちぱち＝手をたたく、おしまい、バイバイ）
ふきんを使って自分で「いない、いない、ばあ」をする

この1ヶ月で色々な事が出来るようになったのを見せてくれています。毎日少しずつ成長しているのが見れるのはとても楽しいです。

busy sakura days/忙しかった桜の日々

We have been busy getting together with friends and relatives and enjoying cherry blossoms last few weeks. Although the temperature still goes up and down, flowers are blooming all over the place. It makes us want to go out more and more when the weather is nice like this.

The picture is the view from our window upstairs.

ここ数週間、友達や親戚と会ったり桜を満喫したりと、忙しくしていました。まだ気温が上がったり下がったりしますが、あちこちで花が咲いています。こうやって天気がいいと、もっともっと外出したくなってしまいます。

写真は我が家の二階の窓からの眺めです。

uncle's visit/おじさんの訪問

Sunday evening, my brother, also known as Pineapple's uncle, came to visit us for a night. He graduated from college this spring, and he will start working in Akita from April. Even though he was busy visiting his college friends before starting his job, he was able to make time to visit us and see how much Pineapple has grown. His original plan was to come for a few hours before going back to Akita, but I convinced him to stay longer so that he actually could spend time with her after letting her warm up.

It took her at least 30 minutes to let go of me, but then bit by bit she started to show him her crawling, waving hands, and eventually even her pantleg-climbing skills. Before she went to bed, she shared big smiles with him.

He had to leave our house early this morning, but I'm glad that we had this time together. The picture is from when Pineapple was sitting on her uncle's lap without any concern.

日曜日の夕方、私の弟、つまりパイナップルのおじさんが、一晩遊びに来てくれました。弟はこの春大学を卒業し、４月から秋田の会社で仕事をし始めます。仕事前で大学時代の友達に会ったりと忙しかったのですが、我が家に来てパイナップルの成長ぶりを見に来る時間を作ってくれました。初めは秋田に戻る前に数時間寄る予定だったのですが、娘が少しでも慣れてから一緒の時間を過ごせるように、長めにいてくれるように説得しました。

娘は私から離れられるまで３０分ほどかかりましたが、弟に少しずつハイハイをするところ、手を振るところ、しまいには弟のズボンをつかんでよじ登るところを見せてあげられました。

弟は今朝早く我が家を出なければなりませんでしたが、一緒の時間を過ごせてとても良かったです。写真はパイナップルが嫌がりもせずにおじさんの膝の上に座っているところです。

looking out the window/窓の外を眺めて

Pineapple is able to pull herself to her feet all by herself now. She can stand for a few seconds but doesn't know how to balance yet. If there is something at the right height, like a chair or a box, she can hold onto it and climb to her feet. She's even discovered that Mommy or Daddy's pantlegs offer easy handholds for standing up.

She enjoys the view from the window in our living room these days. She seems fascinated by leaves waving, birds flying, and the sky itself when it is clear and blue. Before she would watch from our arms, or while sitting on the floor, but now she'll balance herself against the window with her hands and stand up to have a look around.

By the way, I have updated some entries from the last few weeks. Please go back and take a look at them!

パイナップルはつかまり立ちが出来るようになりました。数秒なら自分で立っていられますが、まだまだバランスの取り方が分かっていません。椅子や箱など、ちょうどいい高さのものがあれば、それにつかまって立つのです。お母さんやお父さんのズボンの裾につかまれば、立ち上がる事が出来るのも発見しました。

最近は我が家のリビングルームからの景色を楽しんでいます。葉っぱがゆれたり、鳥が飛んだりしているのや、真っ青な空を見入っているようです。今までは私達の抱っこや床に座った状態で眺めていましたが、今では窓に手を伸ばしバランスをとりながら立って、周りを見回すようになりました。

そうそう、ここ数週間の事をまとめて更新したので、是非見てくださいね！

nice spring weekend/春らしい週末

We've been very busy the last few weeks, so it was a very good time to have a slow and relaxing weekend. On Sunday we had a slow morning and went out to enjoy the nice weather in the afternoon. We decided to go visit Ueno Park and Zoo. Even though we knew that it might be too early for Pineapple to appreciate exotic animals, we wanted to try anyway.

When we were at the park we got to see some kinds of plum and cherry trees in bloom. The picture shows a sakura tree in front of a shrine in the park. There were lots of people out and about, and that really made me feel like spring is here. Of course, the warm sunny weather helped, too! At the zoo we saw bears, tigers, lions, gorillas, monkeys, an elephant, a giraffe, and many kinds of birds. It was interesting to see how Pineapple responded to the new shapes, colors, and sounds.

After the zoo closed we got together with our friend for dinner at a nearby Korean restaurant. That was also a nice way to relax with fun conversation (and not have to cook).

I'll write about our busy weeks when I have a little more time, but first I wanted to write about this first spring weekend because it was such a treat.

ここ数週間ずいぶん忙しくしていたので、のんびりリラックスした時間が過ごせたとてもいい週末になりました。日曜日の午前中はゆっくりとして、午後は外出してよい天気を満喫しました。上野公園と動物園に行ってきたのです。まだまだパイナップルが普段見られない動物を楽しむには早すぎるだろうと思っていたのですが、とりあえず行ってみたかったのです。

公園では、数種類の梅や桜が咲いているのを見る事が出来ました。写真は公園の中にある神社の前の桜の木です。たくさんの人が出歩いていて、それだけで春が来たんだなという感じがしました。もちろん、晴れて暖かい天気のせいもありましたけどね！動物園ではクマ、トラ、ライオン、ゴリラ、猿、象とキリン、そして色々な鳥を見ました。パイナップルが新しい形や色、そして音にたいしてどんな反応をするのか見たのはとても面白かったです。

動物園が閉まってから、友達と合流して公園の近くの韓国料理屋さんで夕ご飯を食べました。そこでもまた楽しい会話でのんびりする事が出来ました（料理をしなくて済んだのも良かったです）。

時間のある時に忙しかったここ数週間の事を書きたいと思いますが、この週末はとてもいい時間を過ごせたので、まずこの春最初の週末について書かせてもらいました。

from the train/電車から

On the way back to Tokyo from Yamagata, we took a train along the coast. Good thing Pineapple wasn't sleeping all the time in the train. We saw nice view from the train window.

山形から東京に戻ってくる時、海岸沿いを走る電車に乗って来ました。パイナップルが電車でずっと寝ていなくて良かったです！車窓から綺麗な眺めを見ることが出来ました。

changing plan/予定を変更して

After the stay in Zao, Yamagata, we were planning to be back to Tokyo on Tuesday. After dinner Monday night, my sister said it was a shame we were in Yamagata, so close to our grandma, but wouldn't be able to meet her. We all agreed and I decided to stay an extra day and take Pineapple to see my aunt, uncle, and grandma. When I checked train and bus connections, I found a bus route going to the city where they live. It took only an hour and a half, and cost 2,400 yen per person.

Tuesday afternoon, after we said good bye to my folks, we took a bus down from Zao to Yamagata Station. From there my husband took a bullet train back to Tokyo and Pineapple and I took another bus to visit my relatives. Pineapple took a nap most of the way there, and that was very helpful for me.

We got to stay at my aunt and uncle's place on Tuesday night, and visited my grandma during the day on Wednesday. They were very happy to see us even though it was a very short visit. It was the very first time for Pineapple to meet my uncle, and my aunt and grandma hadn't seen her since last October. They were amazed how big she has grown.

Later in the afternoon, we said good bye to them and came back to Tokyo safe and sound.

The picture is from the visit to my grandma. It took a little while for Pineapple to warm up, but once she got comfotable she was charging around the room instead of clinging to me!

蔵王での滞在のあと、火曜日に東京に帰ってくる予定でした。月曜日の夜、夕食のあとで話していた時に、妹が「山形にいるのに、それほど遠くないところにいるおばあちゃんに会う事が出来ないのはもったいない」と言いました。みんな同感で、私はパイナップルを連れて祖母と叔母や叔父に会いに、もう一日帰りを延ばそうと決めました。電車やバスの乗り継ぎを調べたら、皆が住んでいる市までバスが出ているのを見つけたのです。片道1時間半、２４００円だけでした。

火曜日の午後、両親達と別れてから、蔵王から山形駅までのバスに乗りました。そこから旦那は東京に戻る新幹線に乗り、私とパイナップルは親戚に会いにまた別のバスに乗りました。娘は車中でほとんど寝てくれていたので、とても助かりました。

火曜日の夜は叔母と叔父の家に泊まらせてもらい、水曜日の日中に祖母に会いに行きました。とても短い滞在でしたが、みんな私たちに会えて喜んでいました。娘は叔父とは今回が初対面でしたし、叔母と祖母は１０月以来会っていませんでした。娘の成長ぶりにはとても驚いていました。

夕方にはお別れをして、特急と新幹線に乗って無事に東京に戻って来ました。

写真は祖母に会いに行ったときのものです。パイナップルは慣れるまでに少し時間がかかりましたが、慣れてきたら私に張り付かずにあちこち動き回っていました。

ski & onsen/スキーと温泉

A few weeks ago, my husband suggested a quick ski trip before winter ends. He also suggested asking my parents if they wanted to join us and see how much Pineapple has grown. I was up for it, as usual, since I like to do something out of the ordinary. During my free time, I checked ski conditions, lodging options, and transportation schedules online. So from Sunday to Tuesday, we were up north in Zao, a ski and hot spring resort in Yamagata. My parents and my aunt joined us from Akita for the whole time, and one of my sisters also joined for one night.

My husband got to ski both Monday and Tuesday, while my dad and aunt skied on Monday. My mom doesn't ski, but she was very happy to take care of Pineapple while we were all on the slopes. However, I ended up skiing only a little bit. I wouldn't have minded skiing a bit more, but Pineapple wasn't too happy to be away from me too long. I went to ski right after she started to take a nap. After only thirty minutes, she woke up and cried for the next half hour! My mom was with her for the whole time, but it wasn't enough for my daughter. When I came back her eyes were full of tears. I felt bad for my mom that she had to deal with my crying baby while I was off having fun, even though she said she didn't mind. After I took a break, we went to a restaurant near the ski slope where the other folks got together for lunch. I wanted Pineapple to experience a bit of winter wonderland. She got to see people skiing & snowboarding and lifts going up. When my daughter dozed off in my mom's arms, I got to ski a bit more.


After lunch, we all went up to top of the mountain by cable car. It was snowing a little, and we saw lots of trees draped with snow. Zao is famous for its snow-covered trees, which are said to look like frozen monsters. Pineapple got to feel the cold air on her face skiing with her father on a very gentle slope for a few seconds. My mom, Pineapple and I just went there to see the view and rode the lifts back down again to the bottom while the others skied down.

We got to go to an onsen (hot spring) before dinner. It was too bad that we didn't have much time to relax at the onsen, but it surely felt nice to soak in hot water after skiing!

The next day, I walked around the town with Pineapple, my mom, my sister, and my aunt. It was hard to say good bye to my folks after lunch! I thought two nights would be plenty time, but I would have liked an extra day or two with them.

数週間前に旦那が冬が終わる前にちょっとしたスキー旅行をしないかと提案して来ました。私の両親も一緒にいかないかと誘って、パイナップルの成長ぶりをみてもらってはどうかと言うのです。非日常的な事が好きな私は、いつも通り乗り気でした。時間のある時に雪の状態、宿泊するところ、そして交通手段などをインターネットで調べました。そして日曜日から火曜日まで、山形のスキーと温泉で有名な蔵王に行ってきました。私の両親と叔母が秋田から全行程で参加し、妹も1泊だけ参加しました。

旦那は月曜日と火曜日に、父と叔母が月曜日だけスキーをしました。母はスキーをしないのですが、私達が滑っている間パイナップルの面倒を快く引き受けてくれました。が、私はと言うと、ほんの少ししか滑れませんでした。もうちょっと滑れたら良かったのですが、私が長い間いないと娘が大変だったのです。娘が昼寝をし始めてからすぐに私は滑りに行ったのですが、ほんの３０分で目を覚ましてしまい、そのあと３０分ほど泣いていました。母がずっとそばにいてくれたのですが、それでは娘にとってはだめでした。私が戻って来たら、娘の目は涙でいっぱい。母は構わないと言ってくれたのですが、私が楽しくスキーをしている間、ずっと泣いている娘の世話をしてもらうのは申し訳なく感じました。少し私が休憩してから、お昼に待ち合わせをしていたゲレンデの近くのレストランに行きました。娘にも少しは冬の雪山を経験してもらいたかったのです。娘はスキーやスノーボードをしている人たちや、リフトが上がって行くのを見ていました。母の腕の中で娘が眠りについた時、私はもう少しだけスキーをして来ました。

昼食のあと、皆でロープウェイに乗って山の頂上まで行って来ました。少し雪が降っていましたが、たくさんの樹氷を見ることが出来ました。蔵王は樹氷で有名で、凍った怪獣のようだと言われています。パイナップルはお父さんとなだらかな斜面を数秒だけ滑って、顔に冷たい風を感じていました。他の人たちがスキーで下りて来て、母とパイナップル、そして私は景色だけを見てきて、帰りもロープウェイに乗って下まで来ました。

夕食の前には温泉に入りました。あまりゆっくりする時間がなかったのは残念でしたが、スキーのあとで温かいお湯に浸るのは気持ちが良いものでした。

次の日、私はパイナップルを連れて母と妹、叔母と町中を散策しました。お昼のあとで皆にお別れするのは寂しいものでした。2泊すれば充分だと思っていましたが、一緒にもう1泊か2泊ぐらいしても良かったかなと感じました。