priority seat/優先席

In Japan, there are priority seats or courtesy seats in trains, subways, and buses. These seats are meant for people who are old, injured, pregnant, or with small children. Of course, anybody can sit there, but when you see those people, you're supposed to give your seat to them. People who are sitting on a regular seat also give away their seats sometimes.

I take trains or subways at least a couple times a week to go to the hospital or to get some errands done. Now that my belly is obviously big, it is easy to tell that I'm pregnant. I have been given a seat so many times, either priority or regular seats. It's nice to see that's happening in Tokyo, even though many people warned me that not many people would give their seats away.

Interestingly, I noticed that lots of women are willing to say, "please, have a seat." Only one man has given his seat away so far. I assume that men don't want to mistake big women for being pregnant. When it's not obvious, it is hard for anybody. However, I'm not sure why it's so rare for men to give away their seats.

日本では、電車や地下鉄、バスに優先席があります。この席はお年寄りや体の不自由な人、妊娠中の人、そして小さな子供を連れた人のための席です。もちろん、誰が座ってもいいのですが、そのような人には席を譲る事になっています。普通の席に座っている人も席を譲る事がたまにあります。

私は病院に行ったり雑用を住ませるために、週に少なくとも2、3回は電車や地下鉄に乗ります。今となってはお腹も充分目立つほど大きくなり、妊婦だと言う事は一目瞭然です。すでに何度となく優先席でも普通の席でも、席を譲ってもらいました。席を譲ってもらう事はあまりないとよく言われていたのですが、東京でこれだけ席を譲ってもらえるのを知って心温まる思いです。

面白い事に、女性にはよく「どうぞ、座ってください。」と言われる事が多いと気づきました。今まで、男性にはたった１人にしか席を譲ってもらった事はありません。男性が体格のいい女性を妊娠していると間違えたくないと言うのも分かります。確かにまだそう目立たない時は、誰にとっても難しい事かもしれません。それでもなぜ男性が席を譲る事はあまりないのかよく分かりません。