shopping/買い物

I went shopping today with one of my sisters. She had a day off due to the work she did over the weekend.

My husband and I have started buying things that we need for our baby already, and some of my friends and relatives have already given us presents or things they don't need any more. However, I wanted to get more things that I need before delivery! I also wanted to buy more warm-weather clothes that would fit my big belly. My sister was happy to come along and to see what are necessities for a newborn baby. I think I got almost everything we need for our baby at this point. I hope I don't have to go back to any stores before delivery.

When we were shopping, we saw a "summer special" section. There, I saw something very summery in Japan! I had to buy one, although I probably didn't need to... It was a Yukata, which is an outfit for summer festivals!! I was thinking about getting a nice outfit for our baby when we leave the hospital. I couldn't find anything I wanted at the store, until I saw this section. It took us good amount of time to decide which one would be good. The size was a little too big, but I'm sure it'll work!

After shopping, my sister was going to come back to our house so that I don't have to carry so many things. However, we didn't leave the shopping mall till much later than we expected, and I told her that she shouldn't come back to my house. She insisted on bringing things I bought to her place so that I didn't have to carry them. She will bring them when we meet again this Saturday. Thanks to my little sis!

The picture is the yukata I HAD TO buy.

今日は妹と買い物に行ってきました。妹は週末に仕事があったため、今日は代休を取ったのです。

すでに赤ちゃん用のものをいくつか買い始めていましたし、友達や親戚からプレゼントやもう使わなくなったものを色々頂いていました。それでも、お産前に準備しておくものをまだ買い足しておきたかったのです。それから、だんだん暖かくなってきたために、私の大きなお腹にも合う服をもう少し買いたいと思っていました。妹は一緒に買い物に行って、新生児に必要なものを見れて嬉しかったようです。今日の時点で、必要なものは全てそろったと思います。お産前にまたお店に戻らなくてもいいのですが・・・

買い物の最中、「夏特別コーナー」を見つけました。そこでいかにも日本の夏！と言うものを見たんです。どうしても必要なものではないけれど、買わなければいけない気持ちになってしまいました。それは、浴衣です。退院時に赤ちゃんに着せられる服の事を考えていたのですが、このコーナーを見るまでそこのお店では特にいいと思うものがありませんでした。どれがいいか選ぶのに結構な時間がかかってしまいました。少し大きいとは思うのですが、何とかなるでしょう。

買い物の後、私が荷物を持たなくてもいいように、妹も私の家にまた戻ってくる予定でした。 でも、思ったよりも遅くなってしまったので、妹にはうちにわざわざ来なくてもいいと言ったのです。が、私に荷物を持たせたくないからと、その日は自分の家に持っていくと言って聞きませんでした。土曜日にまた会う事になっているので、その時に持ってきてくれると・・・ありがとね、妹ちゃん！

写真がその、買わなきゃ！と思った浴衣です。

Mother's Day/母の日

I received an e-mail from a friend of mine today. It said, "Happy Mother's Day!" It was the very first such greeting I have ever received. That's right. I am a mother-to-be!! I only thought about giving cards or presents to my mom till now, and I never thought about being the one who gets it. It feels kind of weird.

Happy Mother's Day to all moms and moms-to-be, all over the world!!

今日、ある友達からメールが届きました。「Happy Mother's Day!」と書いてあるではありませんか。初めて母の日の言葉を頂きました。そうですね、私はもうじき母になるのですね！今まで自分の母にカードやプレゼントをあげる事しか考えた事はなく、自分がもらう立場に立つとは思ってもいませんでした。何だか不思議な感じです。

全世界のお母さん、そしてもうすぐお母さんになる方へ、「Happy Mother's Day!」
(日本語で「母の日、おめでとう」って言うのでしょうか？何だか変な感じ・・・）

feels nice/気持ちいい〜

It's been very nice in Tokyo recently. The weather is gorgeous, and it feels so nice to be outside. It's not very humid, and I think this is one of the best times of the year in Tokyo. Especially since the rainy season will start soon.

I took a walk today for a little over an hour. Green plants are all over the place, and some flowers are blooming. It felt like summer has already started.

The picture is the greenery in front of our house.

最近の東京は本当に気持ちがいいです。天気もよくて、外にいるのが気持ち良いのです。湿度も高くなく、東京では年間で過ごしやすい時期の一つではないかと思います。もうすぐ梅雨が始まってしまうから、特にね。

今日は１時間ちょっとの散歩に出かけました。緑があちこちに見られ、花も咲き誇っています。もう夏が始まったのかと思うほどです。

写真はわが家の前の緑たちです。

maternity exercise/妊婦運動

People say that it's important to get some exercise to have enough strength for delivery. When I was at a parenting class, a midwife there was saying that pregnant women nowadays don't move around much compared to those from old days. She encouraged us to do lots of walking and showed us some exercise that we could do at home. Since then, I try to do some walking at least once a day and some easy exercise before I go to bed. I also tried maternity aerobics last month, and it was amazing to see we can do so much for one hour. An instructor told me that I could try it once a day as long as I feel fine. I felt bad that I wasn't doing much before the aerobics class. I can't remember this aerobics, though...

However, I'm getting tired quite easily these days. I wonder it's because I didn't do much in Akita, my belly is getting bigger, or both. I can feel I'm not as strong as I used to be. I need to work hard on getting more strength!!

出産に向けて体力をつけるために、ある程度の運動はしておくべきだと聞きます。母親学級に行った時、助産士さんが今の妊婦は昔の妊婦に比べて体を動かさないと言っていました。それで、たくさん歩く事を薦め、家でできる運動をいくつか教えてくれました。それ以来、私は１日に１度は散歩に出かけ、寝る前には簡単な運動をするようにしています。先月にはマタニティエアロビクスにも挑戦し、１時間もの間それだけ動いていいものだと知ってびっくりしました。インストラクターは、調子さえ良ければ１日に一度この程度は動いていいと言っていました。それまで大した事をやっていなかったので、何だか罪悪感を感じてしまいました。このエアロビクスのやり方は、簡単には覚えられませんけどね・・・

しかし、最近結構簡単に疲れやすくなってしまいます。秋田であまりやらなかったせいか、お腹が大きくなってきたせいか、それとも両方か。前ほど体力がなくなっているのも分かります。体力がつくように頑張らなければ！！

from Tokyo/東京より

I'm back in Tokyo after being gone for 3 weeks. It already feels like summer here. I see lots of greens and the high temperature is about 26 C. After I got off the bullet train at Tokyo Station on Sunday night, seeing so many people made me realize that I wasn't in Akita anymore. We're back in a crowded city...

However, I feel it's a bit quieter than in Akita. Of course, there are fewer people at our place than at my parents' house. Also, there are lots of things going on in Akita: regular housework like cooking meals, doing laundry, and doing dishes, etc; lots of work outside on the farm; tractors running around from the early in the morning till it gets dark. Here at our place in Tokyo, there are just two of us. My husband goes to work during the day (in fact, he's on 2-weeks business trip now), and I stay home doing housework mainly. I sometimes hear trucks or cars going by far from our place, but it's not loud at all.

We're back in our normal life in Tokyo like this. While my husband is busy working, I should take care of lots of things before this quiet time ends.

3週間不在にしていた東京に帰ってきました。ここはもうすでに夏の気配でいっぱいです。たくさんの緑が目につき最高気温も摂氏２６度まで上がります。日曜日の夜に東京駅で新幹線を降りた後、あまりにもたくさんの人を見てもう秋田にはいないんだなあと実感しました。人でいっぱいの街に帰ってきたのです・・・

しかし、秋田より静かに感じるんです。もちろん、実家と比べるとわが家の方が人数は少ないです。それに、実家ではとにかく様々な事があるんです。食事作り、洗濯、皿洗い等の普段の家事、田畑での農作業、そして朝早くから日が暮れるまでトラクターが動いています。東京のわが家では、２人だけ。旦那は日中は仕事に行くし（実は今2週間の出張に出ています）、私は家で家事を主にやる程度。遠くでトラックや車が走っているのはたまに聞こえますが、全くうるさくありません。

このように、私たちの普段の生活に戻りました。旦那が仕事で忙しい間、この静けさが終わる前に私は色々なことをやっておかなければいけません。

eating bananas/バナナを食べる

It's not about us, human beings. Nor about monkeys. As you can see from the picture, it's about a goat!! The goat we have at my parents' farm eats a lot of greens. She has some favorites, but I didn't know that she also likes to eat banana peels.　　It's kind of weird to watch a banana peel slowly vanish into her chomping jaws...

これは私たち人間のことでも、猿のことでもありません。写真を見てわかる通り、山羊のことなんです！！実家にいる山羊はたくさんの葉を食べます。特別に好きなものもありますが、バナナの皮を好きで食べるとは知りませんでした。バナナの皮がゆっくり口の中に消えていくのは、不思議な光景ですよね・・・

selecting rice/米の選別

My parents sell their organic rice directly to individual customers. Today was delivery day and my dad asked me to help out. I helped remove bad grains from a mountain of rice on a big table. There are some bugs which like to eat rice, and those nibbled grains don't taste good, my dad says. He wants to give customers the best product he can. I sat on my bottom for almost 6 hours total, with several breaks in between, searching for grains with dark spots. Even though I grew up helping with this kind of work, it's still refreshing to do it to remind myself how much work it takes to have food on the table.

The picture shows the good rice without dark spots (above) and bad rice eaten by bugs (below).

私の親は、無農薬で育てたお米を消費者に直接売っています。今日はその配達の日で父に手伝うように言われました。大きなテーブルの上に広げた米の山から、悪い米粒を取り除く作業を手伝いました。カメムシと言う米粒を食べる虫がいるのですが、そのお米は味が落ちると父は言います。父は出来るだけいいお米を出したいのです。休みを入れながらも、合計で6時間ほど座っていました。このような手伝いをして育ってきたとはいえ、懐かしく思いながらも食べ物を得る大変さを改めて実感します。

写真の上が黒い点のない綺麗なお米、下はカメムシに食べられた悪いお米です。

taste of spring/春の味覚

One of the things that I was hoping to do in my hometown is to enjoy fresh vegetables from my parents' farm. I helped my dad gather buds from trees in the afternoon. Just to let you know, I was just standing below to catch them while he was on a ladder to cut off the buds, so I wasn't doing anything dangerous.

My mom fried them as tempura for dinner, and they were delicious!! The picture shows them before and after they were cooked.

実家に帰ってきてやりたいことの一つは、畑の新鮮な野菜を食べることでした。今日の午後には父がたらの芽を取るのを手伝いました。とはいっても、父がはしごに乗って木から芽を取っているときに私がそばに立って受け止めていただけで、何も危ないことはしていないのですけどね。

母が夕食にそれを天ぷらとしてあげてくれたのですが、とてもおいしかったです!写真は料理される前と後のたらの芽です。

still enjoying cherry blossoms/まだまだ桜を満喫

I mentioned that I had enjoyed cherry blossoms in Tokyo so much. Before I got to Akita, I stopped at several places to visit relatives and friends, I enjoyed more cherry blossoms.

In Niigata, my uncle took me to a couple of places famous for cherry blossoms in the area. In Toyama, my friend took me for a local tour and we saw some trees along a river. In Yamagata, my aunt and I went to a park full of cherry blossoms in the evening. I also got to enjoy more of them when I joined the gathering with my deceased grandpa's siblings and their families at a local onsen.

Around my hometown in Akita, the cherry blossoms have started to open up and they will be gorgeous within a week or so. Even thought it was my intention to travel north to see them about this time also, aren't I lucky or what?

東京でさんざん桜を満喫したことを書きました。秋田に着く前に親戚や友達を訪ねながらいろいろなところに行き、もっとたくさんの桜を見てきました。

新潟では、おじが近くの桜の名所にいくつか連れて行ってくれました。富山では、友達が地元のツアーに連れて行ってくれ、川沿いの桜を見ることができました。山形では、ある晩におばと一緒に桜が満開だった公園に行きました。そして、２０年程前に亡くなった祖父の兄弟とその家族が地元の温泉に集まると言うことで、一緒に参加させてもらったときにきれいな桜並木を見ることができました。

秋田の私の実家のあたりでは桜が咲き始め、あと１週間もすればとても綺麗になりそうです。この時期に桜を見るために北へ向かってきたことも目的ではあったのですが、ラッキーと言うかなんと言うか・・・

arrived in Akita/秋田到着

After a week traveling along the northwest coastline of Japan, I finally got to Akita this afternoon.

As soon as my parents saw me with my big belly, they said, "Wow, your belly is so big!" Well, I guess... But I still have 2 more months, and it'll just get bigger. In the evening, my aunt and her husband, who live close by, joined us for dinner. We had lots of fun sharing food and conversation.

I'll be here for two weeks, and see what I can do to help my parents.


1週間の日本北西海岸沿いの旅を終え、今日の午後秋田に到着しました。

両親が私のお腹を見るや否や、「あらぁ、ずいぶん大きなお腹だね～。」と言ってきました。まあ、そうかもしれないけど・・・まだ2ヶ月はあるし、これからもっと大きくなるんですけどね。夕方には近くに住むおばと旦那さんが来てくれ、一緒に夕食となりました。おいしいものを食べたりいろいろな話をしたり、楽しいひとときを過ごしました。

実家には2週間ほどいることになりますが、さて、どんな手伝いができるでしょうか。