Fukuoka trip Day 1/福岡旅行 1日目

After we landed Fukuoka on the 1st day, my friend and her family came to pick us up at the airport. It was past lunchtime and we were all ready for something yummy. We quickly decided to have locally caught squid. We had it both raw and deep fried. Then, we took the train to Dazaifu Tenman-gu, a famous Shinto Shrine near Fukuoka city. Pineapple and her friend warmed up to each other pretty fast even though they hadn't seen each other more than three months! On the walk to the shrine they had to stop to touch the rocks on the streets, see the fish in a pond, pet the ox statues, etc... We adults made sure to stop at a store so I could try freshly made umegaemochi (mochi with sweet beans inside) for a snack.

It was already getting dark when we headed to their house. They cooked Mizutaki, a traditional Fukuoka hot pot dish, with lots of chicken and veggies. We had fun chatting and seeing the interactions of our children.

The picture is from the bridge in the shrine. This might be the only time they sat together during the Dazaifu visit.

初日に福岡に着いたときは、友達が家族で空港まで迎えに来てくれました。すでにお昼時を過ぎていたので、早速何か美味しいものを食べようと意気込んでいました。地元近くの佐賀で取れたイカを食べることにし、さしみとゲソとして頂いたのです。それから電車に乗って、福岡市内の近くにある有名な神社、太宰府天満宮に行きました。パイナップルと友達は、３ヶ月以上も会っていなかったというのにすぐにうちとけてくれました。神社までの参道を、娘達は道の石をいじったり、池の魚を見たり、牛の像をなでたり・・・各々のペースで歩いていました。大人達は私が出来立ての梅が枝餅を必ず食べられるように、お店に立ち寄ってくれました。

友達の家に向かった時にはもう暗くなってきていました。夕食には、鶏肉と野菜がたっぷり入った福岡の鍋料理、水炊きを作ってくれました。おしゃべりに花が咲き、子供達のやり取りを楽しく見ていました。

写真は太宰府天満宮での橋を渡ったときのものです。太宰府に行ったときは、この時くらいしか子供達は一緒に座っていなかったかもしれません。

funny conversation/可笑しい会話

We were all back home yesterday. Pineapple and I had lots of fun meeting friends and sightseeing Fukuoka. The picture is from Dazaifu. I like the way both Pineapple and the bull are looking at the same direction. I'll tell you more about the trip later.

During dinner, our first meal together since last Sunday, my husband and I were talking about his schedule for the next months.

Dad: "I'll fly to Sydney."
Pineapple: "No!"
Dad: "No? Well then, I'll swim to Sydney."
Pineapple: "No!"
Mom: "How about... bike to Sydney?"
Pineapple: "No! Sanrinsha!!"
Dad: "Tricycle? That's kind of hard. I'll have to get waterwheels!"

My husband and I couldn't stop laughing, and even now here I am smiling while writing this entry.

昨日は家族皆がそろいました。パイナップルと私は福岡で友達に会ったり、観光をして楽しみました。写真は太宰府でのものです。パイナップルと牛が同じ方向を向いている姿が気に入ってしまいました。この旅行の事はまたのちほど書きますね。

さて、先週の日曜日以来、初めて皆がそろった夕食時のことです。旦那と私は、この先数ヶ月の旦那の予定について話していました。

父：｢シドニーに飛んで・・・」
パイナップル：｢No!」
父：｢No?　じゃあ、シドニーまで泳いでいこう。」
パイナップル：｢No!」
母：｢自転車で行ったらどう？」
パイナップル：｢No!　三輪車で行くの！」
父：｢三輪車？それはちょっと難しいなあ。水の上で使えるタイヤを準備しないと。」

旦那と私は笑わずにはいられませんでした。この記事を書いている最中でも、思わず微笑んでしまっています。

fall taste/秋の味覚

In the box from Akita with the last of the summer vegetables, there was a sign of fall: a bag of chestnuts that grandpa gathered in the yard. There was enough to make rice with chestnuts! I was thinking about it for more than a week, but with the busy schedule with family and relatives last week, it wasn't possible until last night. It turned out pretty good and I'm happy to enjoy this fall taste.

Tomorrow, while my husband travels to Beijing for work, Pineapple and I will take a flight to Fukuoka to see her friends and their parents. These friends used to live in our neighborhood, but they moved away several months ago. I've never been to Kyushu before, so of course this trip will include some sightseeing. I'm looking forward to seeing how much the children have grown and exploring a different part of Japan!

前回秋田から送ってもらった荷物の中に入っていた夏野菜とともに、秋を感じさせるものも入っていました。私の祖父が集めてくれた栗を入れてくれたのです。栗ごはんを作るにはちょうど良いくらいでした。１週間以上栗ごはんを作ろうと思ってはいたのですが、先週は家族や親戚との忙しい予定があったので、昨夜になってやっと作る事が出来ました。なかなか美味しく出来て、秋の味覚を満喫しています。

明日旦那が北京へ出張してしまうので、パイナップルと私は福岡にいるパイナップルと同い年の友達と家族に会いに行く事にしました。この友達は以前近所に住んでいたのですが、数ヶ月前に引っ越してしまったのです。私は九州には一度も行った事がないので、今回の旅にはもちろん観光も含まれています。子供達がどのくらい大きくなったのを見たり、また日本の違う場所を探索するのを楽しみにしています！

before you know it/いつのまにか

A few months ago, Pineapple started asking for chopsticks when we have meal. We got a pair just for her. I haven't put much effort into teaching her the right way to hold them, and she mostly used them like a spear or a shovel. The only hint I've given is to open her hand first when grasping them, instead of trying to position them inside a closed fist.

In the last few weeks or so, I realized that she is using chopsticks very well! It is not easy to see from the picture, but she's putting her fingers between the chopsticks. Now she can pick up tofu or other small chunks of food.

数ヶ月前から、食事の時にパイナップルはお箸を使いたいというようになり、娘用のお箸を準備しました。まだ正しい使い方を教え込むほどの事はしておらず、食べ物を突き刺したりすくったりして食べる事の方が多いくらいでした。手を握ったままお箸を持とうとしていたので、持つ時にはまず手を開くと言ったちょっとしたコツを教えたぐらいです。

ここ数週間のうちに、パイナップルがずいぶん上手にお箸を使えるようになっているのに気がつきました。写真からはよく見えないかもしれませんが、お箸の間にちゃんと指を入れているのです。今は豆腐やほかの小さめの食べ物も掴めるようになってきました。

ZUCCHINI!!!/ズッキーニ！！！

My parents sent a box of veggies to us last week. I thought the summer vegetable season was already over, but we got eggplants, cucumbers, tomatoes, and half of a giant zucchini (picture).

What else can you do with this much zucchini but bake it into zucchini bread? I had fun baking a few loaves to share with my relatives and neighbors this weekend, and there's still enough left for another batch.

私の親が先週、野菜の入った荷物を送ってくれました。もう夏野菜のシーズンは終わったものだと思っていたのですが、なすやきゅうり、トマト、そして大きなズッキーニの半分（写真）が届いたのです。

これだけのズッキーニを使って、ズッキーニブレッドを焼く以外にどうすれば良いのでしょう？今週末、私は何個かズッキーニブレッドを焼いて、親戚や近所にお裾分けしました。それでもまだあと１個は作れるくらいのズッキーニが残っています。

friends in the neighborhood/近所の友達と

There are several small children about Pineapple's age living up the street, so we get to hang out quite a bit during the day. Playing together outside was so common when I was little, but you don't see it much nowadays, especially in Tokyo. We are very lucky to have this kind of neighborhood (and to live on a quiet dead-end street).

The typhoon has gone and today it was finally dry enough to be outside and play. Pineapple had fun playing with the children in the neighborhood. Although she has conflicts with other children, like wanting the same toy or not taking turns, it is good for her to learn social skills in this way. I got the perfect picture when Pineapple was crying for a car and none of her friends were willing to give up their turn right away.

同じ通りにパイナップルとあまり年齢の変わらない子供が何人か住んでいるので、日中よく一緒に遊んでいます。私が小さかったときは外で皆と遊ぶのは普通でしたが、特にここ東京では近年なかなか見られない光景です。こんな地域に住めて本当にラッキーだと思っています（静かな行き止まりの通りであることもです）。

台風が過ぎ去り、今日はやっと外で遊べるくらいまで道も十分乾いていました。パイナップルは近所の友達と楽しく遊びました。他のお友達と同じおもちゃを欲しがったり、順番を待てないといったけんかをする事もありますが、このように人間関係を学んでいけるのはとても良い事だと思っています。写真はうまい具合に撮れたのですが、パイナップルが車に乗りたいと泣いているのに、誰としてすぐには交換してくれなかったときのものです。

fall rain/秋雨

It definitely feels like fall is here. These few days the temperature has been no higher than 20 celsius. Rain has been coming down constantly since last week. Plus, we have a typhoon coming closer to Japan. It isn't good time to get our laundry dry.

The picture shows Pineapple having fun with clothespins while I hang up the laundry. She had to ask me to put them on her outfit, but it wasn't too hard for her to pull them off.

秋がやってきたと確実に感じられるようになりました。ここのところ最高気温でも２０度にいかない事があり、先週からは毎日のように雨が降っています。しかも、台風が日本に近づいてきているので、洗濯物が乾かなくて困ってしまいます。

写真は、私が洗濯物を干している時にパイナップルが洗濯バサミで遊んでいる様子です。娘は私に自分の服に洗濯バサミをつけてくれるように頼んでいましたが、外すのは自分でも簡単にしていました。

helping with my apron on/エプロンをつけてお手伝い

When we go to an open house at the neaby preschool or daycare, Pineapple usually tries to put on an apron. Plus, she has lots of chances to help out in the kitchen. So, I was thinking she might like to have her own apron.

Over the weekend, Pineapple and I stopped by a store to get her some new spoons, and there I happened to find a nice child-sized apron. It's too big for Pineapple right now, but it should be okay since she'll grow into it. She was happy to put it on when we got home. Last night, she helped(?) me do the dishes after dinner (picture).

近所の幼稚園や保育園に遊びに行くと、パイナップルはたいていエプロンをつけて遊びたがります。また、家の台所でも何かとお手伝いをする機会が出てきています。そこで、娘も自分のエプロンがあると喜ぶかなと思っていました。

週末にパイナップルとお店に行って娘に新しいスプーンを買おうとしたところ、子供サイズの素敵なエプロンを見つけました。今の娘にはまだ大きいですが、娘も大きくなっていくので問題ないでしょう。家に帰ったら早速エプロンをつけて喜んでいました。昨夜は、夕食の後に皿洗いの手伝い（？）をしてくれました（写真）。

lazy rainy day/雨の日はのんびり

Today was a very quiet day for us. Since it started to rain in the morning, we enjoyed a relaxing time at home. Pineapple didn't complain that she couldn't go outside. She had fun reading books, kicking a balloon about, and playing with stuffed animals. It was so cute to see how Pineapple was taking a nap with her 'friends.' Each of them had a 'sheet' or two underneath and another on top!

According to the weather report, it'll be a nice day tomorrow. We'll try to get out and visit the Ueno Zoo.

今日はとても静かな一日となりました。朝から雨が降り出したので、家でのんびりしていました。パイナップルは外に行けなくても文句も言わず、本を読んだり、風船を蹴り回したり、ぬいぐるみで遊んだりしていました。その「友達」と一緒にお昼寝をしている様子はとても可愛らしいものでした。それぞれの下に「シーツ」が１枚か２枚、そして上にも一枚ずつかかっていたのです！

天気予報によると、明日は良い天気になるようです。上野動物園にでも行ってこようかと思っています。

before summer is over/夏が終わる前に

We got a box of veggies from Akita last week with lots of summer vegetables.

Since this might be the last chance to get such a variety of summer produce, I decided to cook "summer veggie curry." Along with the usual onions and potatoes, I put in eggplant, bell pepper, zucchini, squash, cucumber, tomato, edamame, and okra.

I also made mulukhiyah soup and a spicy cucumber salad. All these vegetables are from Akita!

先週、秋田からたくさんの夏野菜が入った荷物が届きました。

これだけたくさんの夏野菜が手に入るのは最後になるかもしれないと思い、夏野菜カレーを作る事にしました。いつも入れるタマネギとジャガイモの他に、なす、パプリカ、ズッキーニ、カボチャ、キュウリ、枝豆、そしてオクラを入れました。

そしてモロヘイヤスープとキュウリの豆板醤サラダを作りました。これらの野菜はすべて秋田からだったんですよ〜！