tomatoes/トマト

While we were in Akita for Golden Week, Pineapple helped Bappa (her grandma) plant tomatoes and sunflowers. Since then, I've been asking her to send us some pictures so Pineapple can see what has come from her gardening.

Well, my mom e-mailed some snapshots and just in time--the tomatoes are getting red already! They'll be in our mouths pretty soon;-) Too bad that Pineapple can't see them with her own eyes, but at least pictures will help her understand what's happening to "her" plants.

ゴールデンウィークに秋田にいた時、パイナップルはばっぱ（おばあちゃん）のお手伝いで、トマトの苗やひまわりの種を植えました。それ以来、パイナップルが手伝った野菜たちがどうなっているか見せられるように写真を送るように頼んでしました。

ちょうど時期を狙ってか、母が写真をいくつか送ってきてくれました。トマトがもう赤くなり始めているんです！もうじき私たちの口にも入るかと思うと楽しみです。娘が実際にそばで見る事が出来ないのは残念ですが、少なくとも写真で「自分の」野菜などがどうなっていくのか理解していくでしょう。

in the rainy season/梅雨に入って

The rainy season started about a week ago in Tokyo. Since then we've had quite a bit of rain, but also we've had some sunshine here and there. It's good that Pineapple can play outside and the laundry gets dry more easily than I expected.

The silly picture is Pineapple's "got milk?" face from this morning. She was having fun making a moustache when she drank from her cup.

FYI, I have updated some entries from the Akita and U.S. trip. If you are interested, please go back and check them out!

東京では一週間ほど前に梅雨入りをしました。以来、雨もたくさん降りましたが、太陽が照るほどの良い天気の日も時々ありました。思った以上にパイナップルを外で遊ばせたり、簡単に洗濯物が乾いたりと良いのですけどね。

このマヌケな写真は、アメリカで有名な広告"got milk?"の今朝のパイナップルバージョンです。コップで飲んでいた時、ひげを作って遊んでいたのです。

追伸：秋田とアメリカ旅行の記事をいくつか載せました。興味のある方は、ぜひ見てくださいね！

seasonal feast/季節のごちそう

My parents sent a box of veggies from Akita last week, including fresh bamboo shoots. Then, yesterday I received a package full of mountain vegetables from my grandma in Yamagata. With our US trip I didn't expect to have much opportunity to cook these seasonal veggies. It's only once a year or so to get these fresh ingredients, so even though they take a lot of work to prepare I don't mind the effort. Tonight, I cooked the bamboo shoots with carrots in a pot of rice, put the mountain veggies in miso soup with tofu, and cooked other veggies. Together with grilled fish it makes for an old-fashioned country-style late spring Japanese meal.

先週秋田の私の両親からタケノコなどの野菜が入った荷物が届きました。そして、昨日は山形の祖母から蕗や茗荷竹がたくさん送られてきました。アメリカに行っていたので、こういった野菜を料理する機会があるとは思っていませんでした。こんなに新鮮な食材を調理できるのは年に一回あるかないかなので、下ごしらえが大変でもそれほど苦になりません。今夜は、タケノコご飯と茗荷竹と豆腐の入ったみそ汁、ふきの煮物と大根の葉の炒め物を作りました。焼き魚と一緒にして、昔ながらの日本の春らしい田舎料理になりました。

new activity/新しく始めた事

It's been more than a week since we got back to Japan. Even though it was easy for us to get tired--especially Pineapple--by last weekend it started to feel like we were back to our usual routine.

However, our routine keeps going at a fast pace. My husband is working hard as usual, and Pineapple and I go out every day to enjoy the weather. More than anything, she is eager to spend time with friends. We go to nearby parks, the neighborhood children's hall, and open house at the local preschool.

On top of that, Pineapple started a new activity: swimming lessons!! Today was the first day, and she enjoyed it so much that she kept saying that she wants to go back again. It'll be twice a week, and that will keep us very busy for a while. Good thing swim school will be closed for July and August so the school children can enjoy open swimming during their summer break. That means I won't have to worry about taking her to lessons right before and after the second one comes along.

The picture shows the swimming suits I got for her while we were in the U.S. How could I resist buying the one with a pineapple on it!?!

帰国してすでに１週間以上経ちました。疲れやすいときもありましたが（特にパイナップルが）、先週末くらいには平常通りの生活に戻りつつあるなと感じ始めました。

しかし、私たちの毎日も早いペースで進んでいます。旦那はいつもと変わりなく仕事に忙しいですし、パイナップルと私は良い天気の中毎日外出しています。何よりも、娘は友達と遊びたくて仕方がないので、近くの公園に行ったり、近所の児童館に行ったり、幼稚園の園開放に通っています。

さらに、パイナップルは新しい事を始めました。水泳教室です！！今日が初回だったのですが、娘はとても楽しかったようでまた行きたいと何度も話していました。週２回のクラスなので、しばらくの間はかなり忙しくなりそうです。こちらとして都合が良いのは、７、８月は教室はお休みになり、夏休みの間は学校の子供たちのためにプールを開放するという事。つまり、二人目が産まれる直前直後に、娘を教室に連れて行く心配をしなくても良いのです。

写真は、アメリカにいた時に準備した娘の水着です。パイナップルがついた水着を見つけたときは、買わざるを得ませんでした。

update on the second child/二人目の近況

Yesterday, I had a routine check-up for my second pregnancy. In spite of taking trips here and there, the baby and I are doing well. The baby is about 1600g now, which means my belly is getting bigger and bigger! We want the baby to gain at least another 1000g before the delivery, so my belly is going to be much bigger than it is now. It's kind of scary to think about, but I remember I was amazed how much the skin can stretch when I was pregnant with Pineapple.

I was told that my iron intake is a bit low from the blood test two weeks ago, so the doctor perscribed me some pills. I thought I was getting enough nutrition, but I need to be a bit more careful. On the way home, I got some iron-rich foods.

BTW, I didn't have a chance to mention anything about this on my blog since we were traveling so much, but at the last check-up, I was told that the baby is probably a BOY! Even though you can see images on ultrasound nowadays I tend to think I won't really know the gender until the baby comes out. However, we started to think about the name for our second child - the real one and a nickname (like Pineapple). I've decided that "BB" fits perfectly, looking at the basketball I have for a belly at this moment. Plus, I love basketball as a sport. Also, this baby seems to like bouncing around more than Pineapple did. My husband mentioned that BB can also mean "Bowling Ball," especially when I feel like I'm carrying so much weight in front of me!!

昨日、妊婦健診がありました。あちこち動き回っていたけれども、お腹の子も私も調子はいいようです。赤ちゃんは今だいたい１６００g、私のお腹もどんどん大きくなってきています！お産までにあと１０００gは増えて欲しいのですが、そうなると私のお腹もまたさらに大きくなると言う事です。そう考えると怖い気もするのですが、パイナップルがお腹にいたときもずいぶん皮膚が伸びるのに驚いたのを覚えています。

２週間前の血液検査の結果、鉄分が少し足りないと言われ、鉄剤を処方してもらいました。よく食べているので食事に関しては問題ないと思っていましたが、もう少し気をつけないといけないようです。帰宅途中に、鉄分補給の食材を買っていきました。

ところで、旅行で忙しくしていてブログには書かずにいたのですが、前回の健診で赤ちゃんはたぶん男の子だろうと言われました！今は超音波検査でだいたい検討はつくのですが、私は実際に産まれるまで性別ははっきり分からないと思っています。それでも、二人目の名前を考え始めました。本名、そしてパイナップルのようにニックネームもです。バスケットボールでも抱えているかのような今のお腹を見ていると、BB(basketball)が完璧だと決めました。私もスポーツとしてバスケットが好きですしね。また、パイナップルがお腹にいたときよりも、この子はさらに動き回るのが好きなようなんです。旦那はボーリングボールのBBでも良いんじゃないかと言っています。特にそれだけの重さをお腹に抱えていると感じるときはね！

crazy month/すさまじい１ヶ月

Long time no update!

We've been all over the place since the end of April. Pineapple and I went Akita from April 27th to May 6th, while my husband joined us for the "Golden Week" holidays. Then, we flew to the U.S. on May 11th and just came back to Tokyo yesterday.

Even though Pineapple and I joined my husband's U.S. trip at the last minute, we managed to put the schedule together and we are happy about it. Some people were worried about my pregnancy, but it all went fine. Two weeks in the U.S. was too short, and now we have to struggle with the jetlag all over again.

I'll see how much I can write about these trips... The picture is from my sister-in-law's yard. We stayed at her house toward the end of the U.S. trip. Thank you to Pineapple's aunt and uncle for their hospitality!!

ご無沙汰しております。久々の更新となってしまいました。

４月末から、私たちはあちこちに行っていました。パイナップルと私は４月２７日から５月６日まで秋田に行っていて、ゴールデンウィークには旦那も来る事ができました。それから、５月１１日にはアメリカに飛び立ち、昨日東京に戻ってきました。

娘と私が旦那のアメリカ出張についていく事にしたのはぎりぎりで決めたのですが、なんとか予定を立てる事ができて良かったなと思っています。私が妊娠中だという事もあり心配してくださった方もいたのですが、すべて良好でした。２週間のアメリカ滞在はあまりにも短く、また時差ぼけと格闘しなければなりません。

さて、これだけの旅行の事をどれだけお伝えしていく事ができるでしょうか・・・写真は私の義理の姉の庭先でのものです。アメリカ旅行の後半に彼女の家にお世話になりました。パイナップルのおばさん、おじさん、温かいおもてなしをどうもありがとう！！

DEER!/鹿！

My husband is pretty good about spotting animals when we are driving. On the other hand, I tend not to pay much attention to the surroundings.

Yesterday evening when we were driving home from the ballgame, Pineapple said, "Deer!" I asked her where and she answered "by the playground." Well, we'd just passed a playground, so we turned around and pulled the car into the driveway. We didn't see a deer by the playground, but sure enough, it was watching us from the trees nearby! My husband grabbed the camera and got out the car. He took several pictures, and this one came out the best. This was the very first deer she spotted in her life:-) We praised Pineapple for paying good attention and telling us what she saw. She looked very happy and proud!

旦那は運転中に動物をよく見つけます。私はというと、周囲には余り目を配らない方です。

昨夜、ソフトボールの試合の後の帰宅途中に、パイナップルが｢鹿だ！」と言いました。どこに？と聞いたら、「公園の所」と言うではありませんか。たった今、公園の前を通ったところだったので、折り返して脇道に車を止めました。公園の近くでは鹿は見当たりませんでしたが、そばの林の間から私たちを見ているのを発見したのです！旦那がカメラを片手に車を降り、何枚か写真を撮りました。これはそのうちで一番良く撮れたものです。娘が初めて自分で見つけた鹿です。周りを良く見て、何が見えたのか教えてくれた事をほめてあげたら、娘も嬉しそうに、そして誇らしげにしていました！

visiting friends/友達に会いに

We had a very busy day today. It's the last full day before we go back to Japan. We went to see one of my husband's friends and his family for breakfast, another friend for lunch, went out for last-minute shopping, then went to watch his brother-in-law and nephew play softball. A friend of mine even stopped by to see us during the game. The picture is from the morning visit. Pineapple had so much fun drawing with chalks and paints with the older girls. As you can see from the picture, she was covered with blue on her face, hands, and legs!

We got to see a lot of friends during this trip, but it wasn't enough... or like some people say, it is NEVER enough. The timing didn't always work, or we just simply didn't have time to do all the things that we wanted to do. Well, next time will always come, right? We are happy that we could do so much in this short amount of time.

今日はとても忙しい一日になりました。日本に戻る前の最後の１日だからです。朝食に旦那の友達とその家族に会い、お昼にはまた別の友達に会い、最後の買い物を済ませ、夕方は旦那の義兄と甥っ子が出るソフトボールの試合を見に行きました。試合中には私の友達が私たちに会いに来てくれたのです。写真は朝会った友達のうちでのものです。パイナップルは、そこのお姉ちゃんたちとチョークや絵の具で絵を描いていました。見ての通り、顔や手、足までも青になっていました！

この旅行でもたくさんの友達に会う事が出来ましたが、まだ足りないくらいでした。ある人が言っていたように、満足だと思う事は決してないと言う事でしょうか。タイミングが悪かったり、単に時間がなくてやりたい事すべては出来ませんでした。まあ、また次がありますもんね？２週間と言う短い時間で、これだけの事が出来て良かったです。

long haired duo/長い髪の二人

Pineapple's hair is getting long, and so is my husband's hair! He wanted to see if her curly hair is coming from him and stopped cutting it last fall. He decided that he wouldn't get his summer haircut until it's really hot. Luckily, he could show his new look to his family and friends in the U.S. since we decided to have this trip. He's been getting some interesting comments, like "You look like an artist!" In fact, I sometimes called him "Beethoven."

After Pineapple and my husband got up, I took my camera out and shot some pictures. They do have same kind of hairstyle: bedhead! He'll need his hair cut probably as soon as we get back to Japan.

パイナップルの髪の毛が長くなってきましたが、旦那の髪も長くなってきています！娘の巻き毛が自分から来ているのか見てみたいというので、去年の秋から髪を切らないままでいました。暑くなるまでいつもの夏仕様の髪型にはしない事に決めたのです。ラッキーにもこの旅行を決めたので、アメリカの家族や友達に新しい髪型を見せる事ができました。「芸術家みたいだな〜！」など、面白いコメントをもらっています。私も時々、「ベートーベン！」と呼んでいるんですけどね。

パイナップルと旦那が起きだしてから、カメラを出していくつか写真を撮ってみました。二人とも同じような髪型、というか寝癖です！日本に戻ったらすぐ髪を切ってあげないといけないでしょうね。

with Grandma and Grandpa/グランマ、グランパと

After spending 4 nights and 5 days with Grandma and Grandpa, Pineapple came to "get" me--at least that's how she says it.

Most things went well, and I was very happy to see the big smile on her face when I saw her running up to me. I was a bit worried that she would cry after not seeing me for the longest time so far in her life. She looked very proud that she could stay away from her mom. According to her grandparents, she played well, ate well, talked a lot, and tried to get her way even though she was told not to do certain things. Once in a while, she asked for her mom or dad, but it didn't take long to calm her down. She got to visit their cabin in the woods, visit their friends, and go to the nearby Nature Center to learn about the life of frogs. Japanese came out of her mouth most of the time, but when she was told they couldn't understand, she would try hard to put English words together to communicate with them. She learned several sentence patterns they used, such as "I have..." "I know..." "... is empty" "Can I...?" etc.

Her grandparents spent one more night with her at her aunt's place, and then they had to go back home. In the morning, she helped water plants in the garden with Grandma. We went to a park nearby with a simple picnic lunch and let Pineapple play on the beach and at the playground. She had fun on the swing, and said, "Push me higher, please!" so many times. I could already see how important it was to be able to spend time with her grandparents and to be in English-speaking environment. She now understands well that speaking Japanese to her grandparents doesn't make the conversation run smoothly!

グランマ・グランパと４泊５日過ごした後、パイナップルは私を「迎えに」きてくれました。パイナップルがこういったのですが・・・

ほとんど問題なく事は進んだようで、娘が私のところに駆け寄ってきたときに笑顔を見せてくれてとても嬉しくなりました。今までこんなに長い間離れた事はなかったので、私の顔を見たとたん泣き出すのではないかと心配していたのです。お母さんから離れて数日過ごせて、ずいぶん誇らしげに見えました。義両親によると、娘はよく遊び、よく食べ、よく話し、やらないでと言われた事でも意思を通そうとしていたそうです。時々お母さんとお父さんの事を思い出して泣いたりしたようですが、すぐに落ち着いたとか。娘は森の中にある義両親のキャビンに行ったり、彼らの友達にあったり、近くの自然センターに行ってカエルの生育を聞いたりしました。娘はほとんど日本語で話していたようですが、日本語では分からないよと言われると、 "I have..." "I know..." "... is empty" "Can I...?"など、一生懸命英語の単語をつなげて会話をしようとしていたようです。

義両親は義姉のうちに一泊したら、もう戻らなければなりませんでした。次の日の朝には娘がグランマと庭の草花に水やりをし、お昼には近くの公園で一緒に簡単なお昼ご飯を食べて、娘に湖のほとりや公園で遊ばせたりしました。ブランコに乗っては、"Push me higher, please!"（もっと高く押してちょうだい！）と何度も言っていました。グランマ・グランパと一緒に数日過ごし、英語だけの環境にいた事がどれだけ大切だったか、私はすでに実感してしまいました。いまでは娘も日本語でグランマやグランパに話しても、会話がうまく進まないと良く分かっているようです。