A Happy New Year!/明けましておめでとうございます

It's been more than two months since I updated my blog.  And now it's already 2011!!  Time flies so fast that I don't even remember how the time went by.  I just have to say that I'll write and post entries whenever I can, even though there are many more things I want to write about.

We had a great time staying in Akita over the Christmas and New Year holidays.  We also got together with my family and relatives in Yamagata for a few days before coming back to Tokyo last night.  These photos are some of the highlights from our time up there.

前回の投稿から２ヶ月以上も経ってしまいました。そして、気づけばもう２０１１年！時の流れがあまりにも早くて、どうしていたのかさえ覚えていません。書いておきたいと思う事はたくさんあるのですが、こうなっては出来る時に投稿しますとしか言いようがありません。

クリスマスと年末年始の休みは秋田ですばらしい時間を過ごす事が出来ました。そして、山形では数日家族親族との集いに参加し、昨夜東京に戻ってきました。これらの写真はその時のハイライトとして、載せてみました。

Time with Great-Grandpa in Akita　秋田のひいおじいちゃんと

Julbord: Swedish Christmas Dinner　スウェーデン式のクリスマスディナー

Opening Christmas presents　クリスマスプレゼントを開ける娘

Daddy made a snowman for us!　お父さんが雪だるまを作ってくれたよ！

Mochitsuki : Rice pounding　餅つき

Learning to ski in Yamagata　山形でスキーの練習

"I'm the next one on the hill!"　「次は僕が滑るぞ！」

        

We hope that you all have a wonderful year!
皆さんにとって素敵な年になりますように！
今年もよろしくお願いします。

staying busy/忙しくしています

It's been more than a week since Grandma arrived in Japan.

We are basically having a normal daily schedule, except the trip to Iwate last weekend when we met my folks from Akita.  Otherwise, we go to the preschool and children's hall in the neighborhood and take Pineapple to her swimming lesson, and so on.  The different thing is that we get lots of help from Grandma!  I'm glad that she's happy to spend time with us.  What worries me is that she might not have her voice sometime soon since Pineapple keeps asking her to read picturebooks so many times a day!!

I haven't had the time and energy to update my blog for a while, but hopefully I can write about Grandma's time here in Japan.

グランマが日本についてからもう１週間以上も経ってしまいました。

秋田に住む私の家族たちと落ち合うために先週岩手に行った以外は、基本的にいつも通りのスケジュールとして、近所の幼稚園や児童館に行ったり、パイナップルを水泳教室に連れて行ったりなどしています。いつもと違うのはグランマが色々手伝ってくれることです！私たちとこうして時間を過ごす事が幸せなようで、私も嬉しく思っています。心配な事と言えば、パイナップルが毎日毎日何度もグランマに絵本を読んでとせがんでいるので、そのうちグランマの声が出なくなってしまうのではないかという事です。

しばらくブログを更新する時間もエネルギーもなかったのですが、グランマの日本訪問の事を書いていけたらと思っています。

Hi, Grandma!/こんにちは、グランマ！

She's here!   We met Grandma from the U.S. at the Narita airport this afternoon.  Pineapple was so happy to see her and she was all over her.  Poor Grandma, she had no chance to take a nap in the train on the way to our house.  Pineapple was too excited to stay quiet for her.

着きました！今日の午後、アメリカからやってきたグランマを成田空港で出迎えました。パイナップルはグランマに会えたのが嬉しくて、べたべたまとわりついていました。可哀想に、グランマは我が家までの電車の中で昼寝するチャンスさえありませんでした。娘はあまりに興奮して落ち着いていられなかったのです。

she's almost here!/もう少しで来るよ！

My mother-in-law is arriving in Japan tomorrow!  It's been almost 4 months since Pineapple saw her last time in Canada, and she's all excited to have her Grandma here (to read books to her).  For Basketball, this will be the very first time to meet her!

We are taking the Narita Express to meet her at the airport in the late afternoon.

義母が明日、日本に到着します！前回最後にパイナップルがグランマに会ったのは、４ヶ月前カナダ旅行のときでした。娘はグランマが来てくれる（そして本を読んでもらえる）事をとても楽しみにしています。バスケットボールに至っては、これが初対面になります！

今日の午後、成田エクスプレスに乗って迎えに行ってきます！

Ms. Thumbsucker/指しゃぶり娘

Just as Basketball has just learned how to find his thumb, we are working on breaking Pineapple's thumb-sucking habit.  At her 3-year-old health check last month the dentist suggested Band-Aids to make her stop sucking her thumb.  We tried it but she sucked her thumb anyway, bandage and all.  Then, we used a Band-Aid to tape a piece of paper around her thumb (picture).  That does the trick!  Now she's sure to remind us to tape up her thumbs before going to bed.  

バスケットボールが指しゃぶりをし始めたあたりに、パイナップルの指しゃぶりの癖をとろうと試み始めました。先月の３歳児健診で、歯医者さんに絆創膏を使って指しゃぶりをやめるようにしてみたらどうかといわれました。我が家でもやってみましたが、絆創膏も一緒に指しゃぶりをしていました。今度は、親指に紙切れを巻いて絆創膏で留めてみました（写真）。これで何とかなりました！！今ではパイナップルは、寝る前に私たちに絆創膏をするように教えてくれるようになりました。

naptime together/同時に昼寝時間

It is rare for both children to take a nap at the same time.  Today was one of those days!  Both fell asleep about the same time and stayed asleep for two hours.  It was a luxury for me.  I was able to get ready for dinner and catch up on housework.  Most of all, I was very happy to sit down with a snack and a cup of coffee in a quiet room. :-)

子どもたち二人とも同時にお昼寝する事はなかなかありません。今日は、その日に当たりました！ほぼ同じ時間に寝始めて、２時間ほど一緒に寝てくれました。とても貴重な時間になりました。夕食の準備をしたり、家事を住ませる事が出来ました。そして、静かな部屋でお菓子とコーヒーをそばにして座る事が出来たことが、何よりも幸せでした。

Mr. Thumbsucker/指しゃぶり小僧

Last week Basketball turned two months old.  Already it seems he has no trouble finding his thumb to comfort himself.  When I saw this, I have to admit that I didn't feel good about it.  Pineapple is still sucking her thumb even now, and it seems that it will take a while to break her habit.  If possible, I don't want to deal with this anymore.  I'm thinking that I'll give him a pacifier so that I can just take it away when we think it's time to be done! 

バスケットボールが先週２ヶ月を迎えました。すでに自分の親指を問題なく見つけ、自分で落ち着くようになりました。私はこれを見て、正直にがっかりしてしまいました。パイナップルは今でもまだ指しゃぶりをしていて、この癖をなくすのにもう少し時間がかかりそうです。出来れば、同じ事は繰り返したくないものです。バスケットボールにはおしゃぶりを与えて、もういらない時期だろうと思った頃にぱっと取れるようにしたいのです！

mobile/メリー

My husband got out the mobile that he made when Pineapple was a newborn.  Basketball took a while to realize it was hanging overhead, but once he saw it he enjoyed it so much.   His smile made our day! 

旦那がパイナップルが産まれた時に作ったメリーを出してくれました。バスケットボールはメリーが頭の上にある事に気づくのに少し時間がかかりましたが、メリーを見つけると とても楽しそうにしていました。こんな笑顔が見れると、こちらも嬉しいものです！

reading over the ocean/海を越えての読み聞かせ

We get to talk to family and friends over the computer a couple of times a week.  One of the things Pineapple likes about it is having Grandma read stories to her.  We have the same picture books on each end so that she can follow the story.  

A few days ago, we were able to connect with my husband's friend and his family.  When we were talking, we found out that we both have the classic book, "Green Eggs and Ham."  His school-age daughters were kind enough to read it to her.  It was very cute to see how they interacted over the computer.  

This is a great way to expose Pineapple to English and help her build connections with people we don't get to see too often.  

週に数回、家族や友達とコンピューターを使って連絡を取り合います。これでパイナップルが好きな事はグランマが本を読んでくれる事です。お互いに同じ本をいくつか持っているので、娘も本の内容を追えるのです。

数日前、旦那の友達とその家族と話す事が出来ました。話の中で、お互いがロングセラーの"Green Eggs and Ham"を持っていると分かり、小学生の友達の子どもたちが本を読んでくれました。コンピューター上でのやり取りを見れて、とても微笑ましくなりました。

これはパイナップルが英語に触れ、あまり会う事が出来ない人たちと繋がりを持つためには、とても良い方法になっています。

kids' amusement park/子ども遊園地

Even on the weekend, my husband was busy getting ready for a presentation during the coming week.  I'd heard a friend in the neighborhood was thinking about going to a small amusement park not too far from our house, so I decided to take our children along with them.  The weather was perfect and it felt nice to be outside.  

Pineapple had lots of fun on the rides, especially the merry-go-around! (picture)  Also, the children enjoyed seeing the animals in the petting zoo.  We bought some food so the children could feed the bunnies, guinea pigs, and monkeys.  

週末だと言うのに、旦那は仕事のプレゼンの準備で忙しくしていました。近所のお友達がそれほど遠くない所にある小さな遊園地に行こうか考えていると聞いた時、一緒に子どもたちを連れて行く事にしました。天気も良く、外出するにはとても気持ちのいい日でした。

パイナップルは楽しそうに乗り物に乗り、特にメリーゴーランドは最高でした（写真）！動物ふれあい広場では子どもたちも楽しかったようで、餌を買ってウサギやモルモット、猿などに餌付けすることが出来ました。