oh, no!!/しまった！！

I was prewashing cloth diapers this morning - washing them in a pail and wringing them out before I put them in the washing machine. Then, as I was dumping the dirty water in the toilet, I noticed that there was something very white going down the toilet - I realized too late that there was one diaper left in the pail and it went down into the toilet!! Sure enough it got stuck in the drain, which meant the toilet wasn't available for use. I tried to flush several times, tried to get a long wire hanger inside hoping that the diaper might get stuck on it, but nothing worked... I called the plumber and asked for help. A guy came and got the diaper out of the drain. It cost 20,000 yen!! It was a very expensive mistake to make. I felt so discouraged the whole day.

今朝、布おむつの下洗いをしていました。洗濯機に入れる前に、バケツの中で洗ってからしぼって・・・それから、バケツの汚い水をトイレに流していた時に、何か白いものが一緒に流れていくのに気がつきました。時すでに遅し！バケツにまだ入っていたおむつをトイレに流してしまったのです。当然のことながら、トイレは詰まって使えなくなってしまいました。何度か流してみたり、ワイヤーのハンガーを伸ばして中にいれおむつがひっかからないかやってみましたが、どうにもなりませんでした。結局、水道屋に電話をして助けを求めました。業者の人がやってきておむつを取ってくれました。これで２万円もかかってしまったのです！！あまりにも高くついた失敗でした。おかげで一日中ブルーになってしまいました。

hi, grandpa/ようこそ、おじいちゃん

My dad, Pineapple's grandpa, came to visit us this week. First he was saying that it would be hard for him to get away since he was very busy working on the farm during this time. He also said that since we would visit Akita in September, he could wait. However, I insisted on him coming to see his first grandchild as soon as possible. A baby changes so dramatically week by week, and I didn't want him to miss this opportunity to meet Pineapple before she grows up very fast.

The first day here, grandpa spent lots of time holding her. Even though I said that it's okay for her to cry for a little bit, he picked her up as soon as she started to fuss. It was very helpful for me to have someone around during the day. I got some housework done while he was holding her. Also, it was good to have support while my husband had to go on his first overnight business trip since Pineapple was born.

My husband's parents and grandma, Pineapple's other grandparents and great grandma, are planning to come and visit us in October. I feel bad that they have to wait that long. We all can't wait to see them, either!

The picture is from bathtime for Pineapple and her grandpa. She seemed a bit nervous first, but she was looking very comfortable towards the end.

私の父、つまりパイナップルのおじいちゃんが今週来てくれました。最初はこの時期は田畑でやることがたくさんあるから家を離れるのは難しいと言っていました。それに私達が９月に秋田に行くからそれまで待てると言うのです。でも、私はなるべく早く初孫に会いに来るように話していました。赤ちゃんはどんどん変わってしまうから、パイナップルがあっという間に大きくなる前に会いに来る機会を作って欲しかったのです。

初日は、おじいちゃんはとにかくパイナップルを抱っこばかりしていました。私が多少泣く分には構わないよと言っていたにもかかわらず、少しでもぐずりだすとすぐに抱きかかえていました。私にとっても、日中誰かがそばにいてくれるのは本当に助かりました。パイナップルを抱っこしてもらっている間に、家事をずいぶん終わらせることが出来たんですから。また、ちょうどこの時、パイナップルが産まれて初めて旦那が泊まりで出張に行くことになったので、サポートがあったのはとても良かったです。

旦那の両親とおばあちゃん、つまりパイナップルにとってのもう片方のおじいちゃんおばあちゃん、そしてひいおばあちゃんが１０月に来日する予定です。そんなに先まで待ってもらうのは残念ですが、皆に会えるのを心待ちにしています。

写真はパイナップルとおじいちゃんとのお風呂タイムです。始めは緊張しているように見えましたが、最後の方はずいぶん気持ち良さそうにしていました。

first month check-up/１ヶ月健診

Pineapple and I went back to the hospital for the first month check-up today. Since my husband unexpectedly had to go out of town on business, it was just the two of us. However, our friends, who originally were going to meet us after the check-up, were kind enough to come along.

I'm doing pretty well, and the doctor said that it's okay to go back to my normal routine. Pineapple is growing without any problems so far. She's already 4180g and 53.3cm. The doctor checked her reflexes, heartbeat, and tummy.

We spent lots of time waiting at the hospital. I knew we would have to deal with it since the hospital is very big and it was Saturday. By the time everything was over, including payment, it was already 2 pm!! We were very hungry, and quickly grabbed some food to go and came home for a late lunch.

１ヶ月健診のため、パイナップルを連れて病院へ行ってきました。旦那は突然の出張が入ってしまったので２人だけでした。が、健診のあと会うことになっていた友達が、一緒に来てくれました。

私は産後問題もなく、お医者さんには普段の生活に戻っても大丈夫だと言われました。パイナップルも今の所問題もなく成長しているとのことでした。すでに体重は4180g、身長は53.3cmでした。お医者さんは反射、心拍、そしてお腹の様子を見ていました。

病院ではとにかく待つ時間が多かったです。病院は大きいし土曜日だったこともあり、こうなることは覚悟していました。会計など全てが終わったら、もう2時！あまりにもお腹が空いていたので、途中でお弁当を買って遅いランチを食べようといそいで家に帰りました。

with lots of babies/たくさんの赤ちゃん達と

I went to a gathering at the ward office, where they invite any moms with babies from 0 to 3 months old. There were at least 30 moms and babies, which means there were 60 people in one room together!! Some were crying, some nursing, and some sleeping. Pineapple was sleeping at first, but once she woke up she was staring at the ceiling and the lights. It seemed that she knew she was at somewhere other than her own house, and that she was trying to figure out what was going on.

We sat in a group, and most of the babies in the group were 3 months old. Pineapple was the smallest, but it was fun to see age differences between her and other children. While Pineapple wasn't paying much attention to other babies, they were busy looking at each other and grabbing someone's arm. Most of the moms said that they already forgot how small the 1 month old baby looks. I barely remember how light Pineapple was when she was just born!!

The picture shows a part of the group we sat in. Isn't it cute to see all these babies at the same time?

区でやっている０ヶ月から3ヶ月の赤ちゃんを持ったお母さんの集まりに行ってきました。少なくとも３０組のお母さんと赤ちゃんがいたのですが、そうなると全部で６０人も一部屋に集まったことになります！！赤ちゃん達は泣いたり、授乳したり、寝たりとそれぞれでした。パイナップルは始め寝ていたのですが、目を覚ましたら天井や電気を見つめていました。なんだか自分の家ではないと分かっているようで、一体何が起こっているのか考えているようでした。

私達がいたグループはほとんどが3ヶ月くらいの赤ちゃんでした。パイナップルが一番小さかったのですが、他の子との年の差をみれたのは楽しいものでした。パイナップルは他の赤ちゃんに全く興味を示していませんでしたが、他の子たちはお互いの顔を見たり腕を掴んだり忙しくしていました。そこにいたお母さん達は、もうすでに１ヶ月の赤ちゃんがどんな風だったか忘れてしまったと言っていました。私もパイナップルが産まれたばかりのころどれだけ軽かったか、もうあまり覚えていません！

写真は私達がいたグループの写真です。これだけたくさんの赤ちゃんをいっぺんに見ると可愛くありませんか？

first date?/初デート？

We had my neighborhood friend and her son over this afternoon. Her son, K, is 3 months old. This is the very first time for him and Pineapple to meet officially. While the moms were busy chatting and having snacks, the babies were getting to know each other. Pineapple met a boy who is around her age for the first time! Well, kind of. Pineapple was too hungry and had to be nursed a little after they got here. Then, she fell asleep!! So much for the first date, huh? K kept busy while he was here, showing off his smile and looking around. I was very happy that I could hold him this time. I tried to hold him several times when I was still pregnant. However, since my belly was so big at that time, I wasn't comfortable holding him. Now that my belly isn't big any more, I can hold him as much as he and his mom allow me to!! Of course, he is a bit heavier than Pineapple, but it was a good reminder that Pineapple would be heavier.

We had fun talking and taking pictures of our children together. The picture is one my friend took. It looks like Pineapple isn't enjoying the meeting because K is putting his hand on her bottom!

今日の午後に近所の友達と息子君が遊びに来てくれました。息子君のK君は3ヶ月。今日K君とパイナップルが初めて正式に対面したのでした。私達母親が話しに花を咲かせお菓子を食べている間、赤ちゃん達は面会中。パイナップルは同年代の男の子に会うのは初めて！というか・・・パイナップルはお腹が空いてしまって、せっかく来てくれたのにすぐ授乳をしなければなりませんでした。そしたら、今度は寝てしまったのです！まったく初めてのデートが・・・K君は一生懸命笑ってくれたり周りを見回したりと忙しくしていました。私は今回K君を抱っこできて本当に嬉しかったです。というのも、妊娠中に何度か抱っこさせてもらおうと思ったのですが、私のお腹があまりに大きすぎてうまく抱っこが出来なかったのです。もうお腹は大きくないので、K君やお母さんが問題なければたくさん抱っこさせてもらえます。もちろんK君はパイナップルよりも重いですが、そのうちパイナップルも重くなるんだよなあと思わせてくれる一瞬でした。

色々な話しをしたり、子供達の写真を撮ったりととても楽しい時間でした。この写真は友達が撮ってくれたものです。K君の手がお尻に当たっているのか、パイナップルはあまりいい気分ではないようです。

W & M

The picture shows how Pineapple sleeps most of the time. When I was still at the hospital, the nurse mentioned how a baby's body is positioned. The arms are like the letter W, and the legs are like the letter M. She said that we don't want to force her arms and legs into different positions. We need to be careful how we handle baby's body whatever we do, because we can break bones without thinking!

写真はパイナップルが寝ている時にする体勢です。私がまだ入院していた時に、看護師さんが赤ちゃんの体がどのようになっているか教えてくれました。腕がW、脚がMのようになっているとの事です。その腕や脚を無理に動かさないように気をつけなさいと言われました。何をするにしても赤ちゃんの扱いには気をつけないと、何も考えずに骨を折ってしまう事になってしまうのですね！

handmade toy/手作りおもちゃ

When my husband stayed home for a week after we were discharged from the hospital, he made Pineapple her first toy. It is a mobile. He cut black and white paper into different shapes. Then, he used straws and string to suspend them. When I was studying Early Childhood Education in college, I learned that newborn babies can't see objects or colors very clearly, but they can see objects in black or white. One of the childrearing books we have said a mobile is a good educational toy for this reason, which is where my husband got the idea.

It is interesting to see how much Pineapple can focus on the mobile when she is in a good mood. Can you see how serious she looks in this picture?

私達が退院して旦那が１週間家に居た時に、パイナップルのために初めておもちゃを作ってくれました。メリーを作ってくれたのです。黒と白の紙を使って、色々な形に切り抜きました。そして、ストローと糸を使って、上手くバランスをとったのです。私が大学で幼児教育を勉強した時に、新生児はまだはっきり物や色は見えないけれども、白黒のものはある程度見えると習いました。わが家にある育児の本には、同じ理由で白黒のメリーはいいおもちゃであると書いてあり、そこから旦那はヒントを得たのです。

パイナップルの機嫌がいい時に、このメリーをずいぶん集中して見ているのを見るのはとても面白いものです。写真でどれだけパイナップルが真剣に見えるか分かるでしょう？

newborn visit/新生児訪問

A public health nurse from the ward office called a few days ago to check how things were going and offered to have a newborn visit if we wanted. I was happy to take her offer and scheduled one for this morning.

She was very comfortable coming in the house and started to talk as soon as she sat down. She was asking several questions about our life with Pineapple and checking how I have been doing since the delivery. She also told some interesting stories, mainly about cultural differences between East and West in raising children. I was familiar with some of them, but I was amazed how much she could put it in her own words. I had to ask if she meets many people from other countries through this job. She said, "Yes, there are lots of foreigners in this ward." Many westerners want to get out of the house within a short period of time, while Asians tend to stay at home almost a month. She said one reason is being from a "Shuryou minzoku," an ethnic group who tend to move around from one place to the next versus a "Noukou Minzoku" who tend to be rooted in one place. Another reason is the way parents were raised when they were little. There is a difference in the style of baby clothing as well. A "onesie" is designed for taking a baby out since it's easy to keep baby's tummy covered. The one we have in Japan, "hadagi," basic underwear, is made for use at home since there is no worry about exposing the baby's tummy.

In terms of raising a child by parents from different cultures, she mentioned a Japanese mom married to a guy from Mexico. Their attitude was that it was so natural to have different opinions since they are from different cultures, so they accept one another's views on childrearing. However, some Japanese couples are shocked to find out that they have different opinions and can't agree with one another. The nurse's point was we all come from different backgrounds, and it's okay to have different opinions. We all have to negotiate how we want to do certain things. She told us clearly to decide how we want to raise our child, even though so many people will say this is the good way or bad way to raise a child.

She answered the whole list of question we had for her. And before she left, she weighed Pineapple (about 3700g. She's gaining weight steadily so far without any problems.) The nurse's visit wasn't even an hour, but I had a very good time talking to her! She told me about a monthly gathering for moms. She emphasized making sure I have someone to talk to as much as possible. Almost all new moms want to get out to have conversation with others, instead of staying home with their own child all the time. Otherwise, we could all go crazy!! I will try to go to the one coming up next week.

The picture shows the different styles of baby clothing: Onesie on one side, and Hadagi on the other side.

数日前、区の保健師さんから、私達がどうしているか、新生児訪問を受けたいかどうか、との電話がありました。私は是非来て欲しいとお願いし、今朝来てもらうように予定を組みました。

保健師さんはずいぶん慣れているようで、家に入ってきて座ったらすぐに話し始めました。パイナップルとの生活の事やお産後の私の調子はどうかなど、聞いてきました。また、主に西洋と東洋の子育ての違いについていくつか面白い話しを聞かせてくれました。私も知っている事がありましたが、彼女の視線で色々聞けたのはとても興味深いものでした。この仕事を通して、他国からの人にたくさん会うのかどうか聞かざるを得ませんでした。「この区にはたくさんの外国人が住んでいるのよ」と言っていました。西洋人はたいていお産後まもなく外に出たがるそうですが、アジア人はだいたい１ヶ月ほどは家でおとなしくしているとの事でした。一つの理由は狩猟民族として移動して生活する民族に対して、農耕民族として１カ所に落ち着いている民族であると言う事だそうです。もう一つの理由は親自身が小さい頃どう育てられたかの違いです。また、赤ちゃん用の服の違いについても話してくれました。「ワンジー」と呼ばれるものは、赤ちゃんを外に連れ出しやすいようにお腹が隠れるようになっているのです。それに対して、日本にある「肌着」と呼ばれるいわゆる下着にあたるものは、家で使われるようになっているのでお腹がでる心配がないのだそうです。

異文化の両親による子育てに関しては、メキシコの方と結婚した日本人のお母さんの話しをしてくれました。彼らは、それぞれ違う文化で育ったので意見が違うのは当たり前だと言う考えを持っているため、子育てに関しても意見が違うと言う事を理解しているのだそうです。しかし、日本人同士の夫婦は考えが違う事に驚き、お互いを理解できない事があるそうです。保健師さんは、人は皆違う環境で育ってきたのだから、意見が違ってもいいのだと言っていました。ただ、どんな風にやっていきたいのかをちゃんと話し合わなければいけないのだと。周りにはこうするのがいい子育てだとか悪い子育てだ、など言う人がたくさんいるだろうけれど、どんな子育てをしたいのか決めるのは自分たちなのだと、はっきり言っていました。

保健師さんは、私が準備しておいた様々な質問にもしっかり答えてくれて、帰る前にパイナップルの体重を量ってくれました（約３７００gで、順調な体重増加だそうです）。訪問自体は１時間もありませんでしたが、私はずいぶん楽しい思いをしました。月一度のお母さん方の集まりの事を教えてくれ、出来るだけ誰かと話すようにしなさいと強調していました。ほとんどの新米ママは家でじっと自分の子供とだけいるよりも、外に出て他の人と話しがしたいのだそうです。でないと気が狂ってしまいそうになりますよね！早速来週あるそうなので、行ってみようと思います。

写真は赤ちゃんの服の違いです。ワンジーが左側で、肌着が右側です。

managing time/時間の使い方

We had several guests over last weekend, and we had lots of fun introducing Pineapple to them and having good conversation. Pineapple did well sleeping, smiling(?), and only fussed a little.

Yesterday, however, she was having a hard day. She was fussing almost all day. She seemed to be tired, but she slept for a short time here and there. She was hungry, but she fell asleep while nursing. Then, she was hungry again very soon. She also had dirty diapers so many times. She took a few hours nap in the late afternoon, and that's when I decided that I would also need a nap!! After the nap, same things happened again and again. By the time she finally calmed down it was about 1:00 a.m.

I managed to do two loads of laundry and cook meals, but that was about it. There were lots more things I wanted to do, like updating my blog. However, it's not easy when things are not going the way I want. Well, I have to be careful about how I use my time over all.

Today, she's been calm and had a good morning nap so far. I hope we can get out for a little bit later this afternoon for a walk and get some grocery shopping done.

今週末もまたお客さんを呼んで、パイナップルを紹介したり楽しい会話をしたりといい時間を過ごしました。パイナップルも良く寝て、良く笑い（？）、少しぐずった程度でした。

しかし、昨日は大変な一日でした。一日中ぐずぐずしていた様なものだったのです。疲れているのに、ちょこちょこと短時間しか寝れない。お腹はすいているのに、授乳中に寝てしまう。そしてまたすぐにお腹が空きだす。おむつも何度も変えました。夕方ようやく数時間寝てくれたので、私も昼寝をしておかなきゃ！と思ったほどでした。そして、また同じ様な事を何度も何度も繰り返しました。夜中の１時になって、やっと落ち着いてくれたのです。

その間私は洗濯を2回と料理をしたくらいで、他に大した事は何も出来ませんでした。ブログの更新など、他にもやりたい事はたくさんありました。が、思い通りに事が進まない時はなかなか難しいです。全体的に時間の使い方を上手くしなくちゃいけないんですけどね。

今日は今の所パイナップルもご機嫌で、午前の睡眠も取りました。夕方に少し外に出て、散歩や買い物が出来たらいいなと思っています。

hi, grandma/ようこそ、おばあちゃん

My mom, who is also Pineapple's grandma, came from Akita to help us for a few days. She was very anxious to see her, and she had a big smile even before she saw Pineapple when she came to our place. She was saying, "I'm finally a grandma! I'm so excited!!" She says that it feels so different to see her own grandchild, even she saw many many babies in the past when she was working as a public health nurse. She spent lots of time watching her, holding her, taking care of her, as well as cooking, cleaning, and so on. She even did laundry for Pineapple's dirty diapers!!

I was very pleased that we didn't have any argument while she was here. I was a little afraid that I would get frustrated with something she said or did, but it seemed that she knew how to handle these things and she was very respectful of our time and space. She's also given me so much advise as a mother of 4 children and a public health nurse. How grateful I am!

She left for Akita this afternoon. I told her many times that she could stay longer, but she was worried about things back in Akita. I told her she can send my dad next time. Starting next week, I'll be all by myself during the day when my husband is out working hard. I'm a little nervouse, but I hope I can do well without getting too bored or overwhelmed.

The picture shows what I saw a lot while my mom was here. She said she could fall asleep so easily just by holding Pineapple!!

私の母、つまりパイナップルのおばあちゃんが、数日間手伝いをしに秋田から来てくれました。パイナップルの会うのが楽しみで楽しみで仕方がなかったようで、わが家についてパイナップルに会う前からすでに笑顔でいっぱいでした。母は、「やっとおばあちゃんだよ〜！楽しみ！！」と言っていました。母は保健師として過去にたくさんの赤ちゃん達を見てきましたが、自分の孫となるとまた全然違うと言っています。母は料理や掃除はもちろん、パイナップルを眺めたり、抱っこしたり、お世話したりしてくれました。パイナップルの汚くなったおむつまで洗ってくれたんですよ！

母がうちにいる間、けんかなどしなくてすんでほっとしました。私は母がいう事ややる事に、イライラしてしまうのではないか少し心配していたのです。しかし、母はこういった状況にどう対応したら良いのか分かっていたようで、私達の時間と場所にうまく合わせてくれました。また４人の子供を育てた母として、そして保健師として、色々なアドバイスをしてくれました。本当にありがたいものでした。

母は今日の午後に秋田に向かいました。私は何度ももう少し長くいてくれてもいいんだよと言いましたが、母は母で秋田の事が心配だと言っていました。次は父に来てもらおうと話しておきました。来週からは、旦那が仕事に言っている間の日中は私１人となります。少し緊張しますが、つまらなすぎるとか大変すぎるとかならないように上手くできるといいのですが。

写真は、母がうちにいる間よく見た光景です。パイナップルを抱っこしているだけで、眠くなっちゃうと言っていた母でした。