summer ingredients/夏の食材

We've received two packages from Akita: one from my parents and another from my aunt and uncle. They're starting to have lots of summer vegetables, such as cucumber, eggplant, tomato, zucchini, edamame, and okra. We also got lots of cherries from Akita, which are at the peak of their season now! Since the spring weather wasn't good for veggies and fruits, it wasn't supposed to be a good year for cherries, either. However, from the first bite I could tell these hand-picked cherries were so good! Now that I've tasted such yummy cherries, I don't think I want to even try store-bought cherries.

Many thanks to my aunt, uncle, and parents!!

秋田から二つの荷物が届きました：一つは両親から、もう一つはおばとおじからです。きゅうりやなす、トマト、ズッキーニ、枝豆、オクラなどの夏野菜がたくさん採れ始めました。そして、秋田では今が旬のサクランボもたくさん届いたのです！今年の春は野菜や果物にとってはあまりいい天気ではなかったため、サクランボも今年はいまいちだと言われました。が、最初の一口を食べてみたら、とても美味しかったのです！これだけ美味しいさくらんぼを食べてしまうと、お店で買おうとは思わなくなってしまいます。

おばさん、おじさん、そして両親たち、どうもありがとう！！

this time again/またこの時期に

I've started to wash some old clothes for the new baby. One of the big things is the cloth diapers. We used them for Pineapple, of course. It's been more than a year since she needed them, so they needed a washing before we use them again this year. Hanging them up and folding them reminded me that this will add into our daily work. I have to say, I'm not looking forward to it. But we'll have to deal with it anyway. We started potty training for Pineapple when she was about 14 months, but I'm thinking that for this baby we'll start around 6 months. I heard that once the baby can sit, it is not hard to have him/her to sit on a potty. Then, the baby gets used to the idea of going potty in a toilet and doesn't want to wet the diaper. We shall see!

産まれてくる赤ちゃんのために、お下がりの服などを洗い始めました。その中でも一仕事なのは、布おむつを洗う事です。もちろん、パイナップルの時も使っていました。娘が使わなくなってからもう１年以上経つので、今年また使い始める前に洗わないといけませんでした。干したりたたんだりしていると、この作業がまた日課になる事を思い出させました。正直に言って、これは心待ちにすることではありません。どっちにしても、やらないといけないことなんですけどね。パイナップルの時は１４ヶ月の頃にトイレトレーニングを始めましたが、今回は６ヶ月くらいから始めてみようかなと思っています。というのも、おすわりが出来るようになればトイレにも連れていけると聞いたからです。そうすると、トイレで用を済ませる感覚がつかめておむつを汚したがらなくなるとか。さて、どうなるでしょうか。

the latest check-up/妊婦健診 最新報告

I just had a routine prenatal check-up this morning. It was with a midwife this time, not a doctor. The baby is about 2400g now, and the head has come down so far that we couldn't see it very well with the ultrasound. I was told that the baby is growing well, and the contractions can start pretty much any time. I could just walk around and be ready for the moment!

I haven't double checked about the gender of the baby since I was first told in May. It is definitely a boy, the midwife said. So, should we not worry about names for a girl?

They wanted to know if I had any questions about delivery. Of course one of my big concerns is about Pineapple. Depending on the timing, we might not be able to ask neighbors to take care of her or leave her at a daycare nearby. I was told that she could come along, as long as she stays away from the delivery room. She could either stay with staff or someone who comes with me.

The picture is from this weekend. We wanted to see how different I look from my first pregnancy. Then, Pineapple joined me for a nice snapshot;-)

今朝、妊婦健診がありました。今回はお医者さんではなく、助産師さんに診てもらいました。赤ちゃんは今だいたい２４００gで、頭がだいぶ下がって来ていて超音波ではあまりよく見えませんでした。赤ちゃんも順調に育っていて、陣痛もいつ始まっても良いくらいだと言われました。私も動き回って、そのときを待つのみとなりました！

５月の健診で性別を言われて以来、性別の確認をしないままでいました。助産師さん曰く、確実に男の子だねとのこと。ということは、もう女の子の名前は心配しなくていいのでしょうか？

それから、お産に関する質問がないか聞かれました。もちろん、私の気になることの一つはパイナップルの事です。タイミングによっては近所のお友達に娘を頼んだり、保育園に預ける事が出来ないかもしれないからです。分娩室には一緒に入れないけれど、娘を連れてくるのはかまわないとの事でした。スタッフの方か、私と一緒に来てくれる人といれれば大丈夫だそうです。

写真は今週末に撮ったものです。１回目の妊娠のときと比べて、どう違って見えるのか見てみたかったのです。そうしたら、パイナップルがそばに来て良い写真が撮れました。

another birthday party and 4th of July/もう一つの誕生日会とアメリカ独立記念日

Today, we invited my sisters and cousins over for a lunch gathering. It was to celebrate Pineapple's birthday and the 4th of July. The focus was more on the food my husband prepared - hamburgers, salad, and corn (picture). We were looking forward to this homemade American meal. I probably don't want to eat like this every week, but it's nice to have homemade burgers! He baked buns, made the meat patties, and the sauce for the salad by himself! He was happy to do it, but I felt bad that I couldn't help much (other than keeping Pineapple as busy as possible).

As a dessert, we had watermelon again. We put candles on it and sang Happy Birthday to Pineapple all together. Too bad that my sister's daughter and cousin's son were taking a nap then. But I couldn't think of better timing, knowing that Pineapple needed to go down for nap herself.

It was only a half day event, but we are happy that we could put this together.

今日は妹や従姉妹に声をかけてランチ会を開きました。パイナップルの誕生日会とアメリカ独立記念日を祝うためでした。メインは旦那が準備した食べ物でしたが・・・ハンバーガーとサラダ、トウモロコシを準備してくれたのです（写真）。私たちはこの手作りのアメリカ料理を楽しみにしていました。さすがに毎週こういったものを食べたいとは思いませんが、手作りハンバーガーは良いですよ〜。旦那がパンを焼き、挟む肉を下ごしらえし、サラダ用のソースを全部自分で作ってくれました！旦那も自分でここまでやれて楽しかったようですが、私はたいした手伝いも出来ずに申し訳なく感じました（パイナップルの相手はなるべくしていましたけどね）。

デザートには、またスイカを食べました。スイカにろうそくを立て、みんなでハッピーバースデーを歌いました。妹の娘や従姉妹の息子がお昼寝していたのは残念でしたが、パイナップルも昼寝をしないといけない時間だったので、これ以外のいいタイミングがありませんでした。

たった半日のイベントでしたが、何とか形にする事が出来てとても良かったです。

first summer festival for this year/今年初の夏祭り

There was a summer festival at the neighborhood preschool in the late afternoon. Pineapple finally got to wear her jinbei (summer kimono) for the first time this year. Whenever she saw it in her drawer, she asked if she could wear it. She remembers wearing one last year when we went to see fireworks and neighborhood festivals. I had to answer that she could wear it when we go to summer festivals. However, knowing that the second child is coming along this summer I wasn't sure if we can take her to any festivals. I'm glad that she could wear it before the baby comes out!

今日の夕方、近所の幼稚園で夏祭りがありました。パイナップルは今年初めて甚平を着ることが出来ました。洋服ダンスに入っている甚平を見るたびに、娘は着てもいいか聞いていたのです。去年、花火を見に行ったりお祭りに行ったときに着ていたのを覚えているのです。お祭りに行くときに着ていこうね、と毎回言ってはいたのですが、この夏は二人目が産まれるので一つでもお祭りに連れて行けるか分からないと思っていました。赤ちゃんが産まれる前に、甚平を着せる事が出来て良かったです！

birthday present/誕生日プレゼント

So, this is her birthday present this year - her first bicycle!

Even though we brought it out while we were having watermelon, she didn't notice it until everyone else had seen it. Her first comment was "That's cool!" She thought it belonged to one of her friends. She didn't connect it with her birthday at all! When we told her that it was a present for her, she still looked puzzled. Luckily it stopped raining at that point, so we all went outside with her bicycle. She finally seemed to understand it was for her. It took a little bit to get used to pedaling, but as you can see in the picture, she was such a happy girl.

BTW, this bicycle wasn't something we bought. Just when we were thinking about bike shopping, I heard that the neighborhood preschool was going to have a swap meet for kids' clothes and toys. I went to check it out and I put my name on the list for the one bicycle that wasn't pink. A week later, I got a call that my name was drawn!! We were happy that we didn't have to spend time, energy, and money to get this timely present for Pineapple. After all, she'll soon outgrow it!

そう、初めての自転車！これが今年のパイナップルへの誕生日プレゼントです。

スイカを食べているときにこの自転車を出していたのですが、みんなが見ていたにもかかわらず娘は何も気づかなかったのです。最初に口にしたのは、「かっこいいね〜！」娘はお友達の自転車だと思っていたのです。自分の誕生日にまったく結びつける事が出来ず、娘への誕生日プレゼントだよと言った後でも、よく分かっていなかったようでした。幸運にもその頃には雨が止んでいたので、自転車を持って外に出ました。そこでやっとこの自転車が自分のものだと理解したのです。慣れるまで少し時間がかかりましたが、写真でも分かるように本当に嬉しそうでした。

この自転車なのですが、実は私たちが買ったものではないのです。ちょうどそろそろ自転車を買うために色々見に行こうと話していた頃、近所の幼稚園で子供用の服やおもちゃなどが出されるバザーのようなイベントがあると聞いたのです。とりあえず様子を見に行き、ピンクではない自転車に入札してみました。１週間後、抽選で当たったと電話がきたのです！！パイナップルのためのプレゼントがあまりにもタイミングよく、しかも時間もエネルギーもお金もかけずに手に入れる事ができ、私たちはラッキーでした。どうせ、すぐに娘も大きくなってしまいますもんね。

3rd birthday/３歳の誕生日

Today is Pineapple's 3rd birthday!

We celebrated this special day by spreading several fun activities throughout the day. In the morning, we needed to get some paperwork at the ward office. Afterward we stopped by the neighboring shopping mall and Pineapple got to ride on the merry-go-round. We had lunch at the "Moomin Cafe", with a big stuffed Moomintroll sitting in the chair next to Pineapple.

After her nap, I took her out with her tricycle, even though it seemed like it was about to rain. Some of her friends came by to say happy birthday!! Right then, it started to rain and we invited them over for a quick party. As we did the last two years, we celebrated her birthday with watermelon instead of cake. This time, we put candles in her slice and sang Happy Birthday to her. She looked happy, but also embarrassed. My husband came home early for this special event and brought out a present for her. She was so busy eating her watermelon that she didn't even notice it. I'll write more about it in the next entry.

I couldn't think of anything special for dinner since Pineapple doesn't really have a "favorite" food yet. She eats pretty much anything in front of her! Plus, we just got a box of veggies from Akita, so I thought I'd just do extra decorations on the rice that I prepared (picture). When she saw it, she was excited to see all the letters :-) She didn't know what it said until we helped her spell it out. She seemed very happy to have a special birthday treat.

今日はパイナップルの３歳の誕生日です！

この特別な日を、色々な楽しみをちりばめて過ごしました。午前中に、区役所に書類を取りに行かなければならなかったので、終わってから近くのモールに寄り、パイナップルはメリーゴーランドに乗りました。それからムーミンカフェでお昼ご飯をとり、パイナップルは大きなムーミンのむいぐるみの隣に座る事ができました。

お昼寝の後には、雨が降りそうだったにも関わらず、三輪車で遊ばせていました。近所のお友達が「お誕生日おめでとう！」と言いに来てくれたのです。そうこうしているうちに、雨が降って来たので我が家での簡単なパーティーにその友達を誘いました。過去２年と同じように、誕生日ケーキではなくてスイカでお祝いしたのです。娘のスイカにはろうそくを立て、みんなでハッピーバースデーの歌を歌いました。娘は嬉しそうでしたが、照れくさそうにもしていました。旦那もこのために早く帰宅していて、プレゼントも準備していました。しかし、娘はスイカを食べるのに一生懸命で、プレゼントには全く気づかなかったのです。この事は次の記事で・・・

パイナップルは今のところ好物がないので、夕食に準備する何か特別なものが浮かびませんでした。目の前に出されたものであれば、だいたい問題なく食べてくれるからです！それに、秋田から野菜が届いたばかりだったので、混ぜご飯を作って飾り付けにちょっと手を入れたくらいにしました（写真）。ご飯の上にのったアルファベットを見た時、娘はとても嬉しそうでした。私たちが教えるまで、なんと書いてあるかは分かりませんでしたが、このご飯には満足してくれたようでした。

they are back!/戻ってきました！

My husband and Pineapple got back from their trip this evening. Even though the trip wasn't long, it was a great chance for them to see relatives they don't get to meet so often. I wish I could have been there, although I have to admit that I did enjoy my time alone here in Tokyo.

It'll take a while for them to get back to a normal schedule. I know that I'll have to deal with her weird sleeping schedule - she'll be up very early in the morning and get tired during the day. We'll see how it goes...

The picture is from the lake front by the place they stayed. Pineapple is standing on the Canadian side, looking across to the U.S. side. Being jetlagged, they got to see a nice sunrise!

旦那とパイナップルが今夜旅行から帰ってきました。短い旅行でしたが、滅多に会えない親族に会う良い機になりました。私も一緒に行けたら良かったのだけど、東京での一人暮らしを楽しんだのは確かです。

いつもの生活に戻るのにしばらく時間がかかるとは思います。特にパイナップルの変な睡眠時間につき合わなければいけないでしょう。変に朝早く目が覚めたり、日中疲れてしまったり・・・どうなるでしょう？

写真は宿の近くの湖のほとりでのものです。パイナップルはカナダ側に立ち、アメリカ側を見ています。時差ぼけだった事もあり、素敵な日の出が見れたのだそうです！

to Canada/カナダへ

This is not about my travel plans, but for my husband and Pineapple. They are taking off for Niagara today all by themselves!! As you know, my due date is only about a month away and I decided that it's not wise to travel that far. There is a family reunion for my husband's family and relatives, which has been planned since more than a year ago. They are celebrating his parents' 50th wedding anniversary!! I really wanted to go, and I tried to see if anything would work to travel at the end of pregnancy. Being in the U.S. last month was good enough and made it easier to give up this trip. They will be gone for 5 days. This will be the longest time for daddy and daughter to be together without mommy!

This means I'll be in Tokyo all by myself during this time. I thought I'd be bored and wouldn't know what I do with all the free time. However, it turns out I'll be quite busy... Going to the Narita airport to see them off and welcome them back, having appointments for a haircut and prenatal check-up, seeing my family and friends for a little bit, and staying home while the AC at home is being replaced... Plus, this is a great chance to organize some baby items in the open space while Pineapple is not around!! I'm afraid that the time will fly way too fast.

All I hope for their trip is a safe return. I warned my husband it wouldn't be easy to handle an almost 3-year-old girl when you're one-on-one for such a long time. He knows it pretty darn well!! Once they are there, there will be lots of people to see and get distracted.

If I get any report about this trip, I might be able to tell you on the blog.

これは私の旅行の事ではなく、旦那とパイナップルの事です。カナダのナイアガラに向けて、今日出発します！！ご存知の通り、私は出産予定日まであと１ヶ月ほどなので、それだけ遠くまで行くのはやめておいた方がいいと決めました。１年以上も前から、旦那の家族や親族との集まりが計画されていました。義両親の結婚５０周年をお祝いするんです！本当は私もとても行きたくて、臨月近くでも旅行が可能か色々考えてみました。でも、先月アメリカに行った事で、今回の旅行は結構簡単にあきらめがついたのです。５日間ほどの旅程ですが、お母さんなしで、お父さんと娘だけで一緒にいる時間は今までで一番長くなります！

つまりこの間、私は東京に一人残る事になります。最初は暇で、一人の時間を持て余してしまうのではないかと思っていました。けれど、結構忙しくなってしまいそうです。成田空港に見送りや迎えにいったり、美容院や妊婦健診の予約が入ったり、家族や友達と少し会ったり、家のエアコンが取り替えになるのでその間は家にいないといけなかったり・・・それに、パイナップルがいない間に赤ちゃん用のものを広げて整理整頓する最高の機会です！あっという間に時間は過ぎていきそうです。

とにもかくにも、無事に戻ってきてくれるのを祈るばかりです。旦那には、これだけの長い間もうじき３歳になる娘と１対１で過ごすのはそんなに楽ではないよと忠告しておきました。旦那も百も承知のようです！！向こうに着いてしまえば、他にもたくさんの人がいるので色々な人に会って気も逸れると思いますが。

この旅行の事で何か報告があれば、このブログにも載せられるかもしれません。

tomatoes/トマト

While we were in Akita for Golden Week, Pineapple helped Bappa (her grandma) plant tomatoes and sunflowers. Since then, I've been asking her to send us some pictures so Pineapple can see what has come from her gardening.

Well, my mom e-mailed some snapshots and just in time--the tomatoes are getting red already! They'll be in our mouths pretty soon;-) Too bad that Pineapple can't see them with her own eyes, but at least pictures will help her understand what's happening to "her" plants.

ゴールデンウィークに秋田にいた時、パイナップルはばっぱ（おばあちゃん）のお手伝いで、トマトの苗やひまわりの種を植えました。それ以来、パイナップルが手伝った野菜たちがどうなっているか見せられるように写真を送るように頼んでしました。

ちょうど時期を狙ってか、母が写真をいくつか送ってきてくれました。トマトがもう赤くなり始めているんです！もうじき私たちの口にも入るかと思うと楽しみです。娘が実際にそばで見る事が出来ないのは残念ですが、少なくとも写真で「自分の」野菜などがどうなっていくのか理解していくでしょう。