a break/一休み

It's been very hot the last few weeks, but after raining yesterday it got much cooler today. I want to say that it's the end of the hot weather, however, I don't think we can predict that yet. It's already the end of August, but in Tokyo the hot weather can last till later in September.

The picture is from when my friend and her children came to visit. Pineapple looks big when she is held by a 6-year-old girl.

ここ2週間ほど暑い日が続いていましたが、昨夜の雨を境に今日はぐんと涼しくなり過ごしやすくなりました。これで残暑も終わりと思いたいのですが、まだまだ油断は出来ません。もう八月も終わりですが、東京ではこの暑い天気は９月の終盤まで続くかもしれません。

写真は友達が子供達と遊びに来てくれたときのものです。６歳の子に抱かれていると、パイナップルが大きく見えます。

salad dressing/サラダドレッシング

Summer veggies like tomatoes and cucumbers are very tasty right now. My parents send a lot of them in a package every time during this season. I try to use different recipes to have these veggies. I fry them, make salads with them, and grill them.

One of my favorites is dressing for cucumber salad. Here is the recipe:
Mix equal parts sesame oil, vinegar, and soy sauce; stir in cubed cucumbers.
It's very easy and tasty! I sometimes add a little bit of sugar and/or ground sesame seeds.

My friend from college shared her dressing recipe for tomato salad on her blog, and it is another easy and tasty one. Here is her recipe:
Mix equal parts oil, soy sauce, vinegar, and half as much sugar. Stir in cubed tomatoes and minced onions; sprinkle with fresh chopped basil.

For the tomato salad, I assume that you can use either vegetable oil or olive oil. I had cucumbers and orange bell peppers to use up so I added them instead of onions. Try and see if you like it!


トマトやキュウリなどの夏野菜が今とても美味しいですね。この時期両親が送ってくれる荷物には、いつもたくさん入っています。私はなるべく色々なレシピを使って、これらの野菜を食べようとしています。炒めたり、サラダにしたり、焼いたりするのです。

私のお気に入りは、キュウリのサラダに使うドレッシングです。作り方は次の通り：
同じ量のごま油、酢、醤油を混ぜて、角切りにしたキュウリにかける。
とても簡単で、美味しいんですよ〜！時々、少量の砂糖やすりごまを加えることもあります。

また、大学時代の友達がブログでトマトサラダのドレッシングを載せていたのですが、これがまた簡単で美味しいのです。作り方は：
同じ量の油、醤油、酢、そして半分の量の砂糖を混ぜます。角切りにしたトマトとみじん切りにしたタマネギにかけ、細かく切ったバジルをのせる。

トマトサラダには、サラダ油でもオリーブオイルでもいいと思います。私はタマネギの代わりに、残っていたキュウリとオレンジパプリカを使いました。みなさん、お試しあれ！

gone for 4 days/４日も不在に

My husband's schedule is busy again now that the Obon holidays are over. He is gone on a four day business trip. It was the very first time to spend the night alone with Pineapple. I'm doing okay, although I realize that it's so different to have someone around when I want to get certain things done. When I'm alone with her, I'm worried about taking care of her and doing other tasks in the house at the same time.

On Tuesday, I got to see my aunt and her daughter at Tokyo Station before they headed back to Akita. In the evening, one of my sisters stopped by to get veggies that were sent from Akita. I asked her to stay a bit longer so that I could take shower without worrying about Pineapple crying.

I also went shopping on other days in the neighborhood. It was obvious that I need time to be out at least once a day even for a short time.

お盆休みが終わり、旦那の仕事がまた忙しくなってきました。今は４日間の出張に出ています。パイナップルと２人きりで夜を過ごすのは初めてとなります。順調にこなしていますが、何かやってしまいたいことがあるときは誰かがいると全然違うなあと思っています。２人きりのときは、パイナップルのお世話をするのと家事をこなすのと両方心配しなければいけないのですからね。

火曜日には秋田に帰るおばさんと従姉妹に会いに東京駅まで行ってきました。その夜には妹が秋田から送られてきた野菜を取りに来ました。どうせだからと少し長くいてもらって、パイナップルが泣くのを心配せずにシャワーを浴びることが出来ました。

他の日は近所に買い物に行ったりしています。私は一日に一度は少しでも外に出る必要があると、はっきり分かりますね。

at a department store/デパートにて

I met a friend of mine at a department store one train stop away. Of course, I took Pineapple along with me since my husband had to work even though it was the weekend. First, I went to the infomation desk to ask if I could borrow a stroller for Pineapple. They had some for babies who can't hold up their head yet. This was the very first time for us to use a stroller! Then, we went to a cafe to have a cup of tea and a slice of cake. I was happily surprised to hear the waitress there say three for a table, meaning she included Pineapple, and also that they gave us enough space so that we could keep the stroller by our side.

Later, we walked around to see some baby/kid's clothes. I also went to check the "baby room," where you can change diapers and nurse your baby. It was neat and nicely arranged. There even was a scale to check the baby's weight. I put Pineapple on the scale, and she was about 5 kg already! No wonder my back and legs have been sore recently.

It was a bit awkward to have a stroller sometimes since we had to keep looking for elevators, and sometimes since Pineapple was too fussy to stay in it. My friend was kind enough to either carry her or push the stroller when she didn't want to be in it. At this point, I'm not sure if it's easier to carry her or use a stroller.

The picture shows how the baby room looks. There are several changing tables on the right, some benches on the left to sit and relax, and a few small nursing rooms in the back.

今日は一駅先のデパートで友達と会いました。旦那は週末なのに仕事があったので、もちろんパイナップルを連れて行きました。まず、インフォメーションデスクでベビーカーを借りれるか聞きに行きました。まだ首が据わっていない赤ちゃんのためのベビーカーも置いていました。これが私たちにとってのベビーカーデビューです！それからカフェに入って、お茶とケーキを注文しました。そこのウエイトレスが「3名様ですね」と言ったのには嬉しい驚きでした。つまりパイナップルも数えていたのです。しかも、ベビーカーを隣に置いておけるようなスペースのあるテーブルに座らせてくれたのです。

それから子供服売り場をうろうろして、私は「ベビールーム」というおむつを替えたり授乳の出来る場所を見てきました。とても清潔できれいにアレンジされていました。そこには赤ちゃんの体重が量れる体重計まであったのです。さっそくパイナップルを体重計に乗せてみたら、すでに５キロ！最近どうも足腰が痛いな〜と思っていたのですが、当然ですかね・・・

ベビーカーを使うのはなんだか違和感がありました。というのも、常にエレベーターを探さないといけなかったのと、何度かパイナップルがベビーカーでぐずってしまったからです。パイナップルがベビーカーでぐずってしまったときは、友達が抱っこしたり、ベビーカーを押したりしてくれました。今の時点では、抱っこをするのとベビーカーを使うのとどっちが楽かいまいち分かりません。

写真はベビールームの様子です。右側にはおむつ替え用の台がいくつかと、左側にはゆっくりすわれるベンチ、そして奥には小さな授乳室があります。

movie night out/映画を観に

Yesterday was the very first time to be out with my husband alone since Pineapple was born. My husband wanted to go and watch "Harry Potter and the Order of the Phoenix". Our friend, who has been staying at our place since Monday, offered to babysit Pineapple for a few hours. My sister also came to see her and help with babysitting.

It was about 4 hours of us being gone, including travel time to and from the theater. My friend and my sister did a great job taking care of Pineapple - feeding her, changing her diapers, and comforting her. They said that she slept on and off and cried most of the time when she wasn't held. We wonder if she knew that her parents were gone!

We still had to worry about getting back home at a certain time, so that we were not leaving them too long. However, it was good to have quiet time without worrying about Pineapple crying or fussing. It will be nice if we can do this again once in a while.

昨日、パイナップルが産まれてから初めて旦那と２人っきりで外出してきました。旦那が「ハリーポッターと不死鳥の騎士団」を見たがっていました。月曜日からわが家に泊まっている友達が、娘を数時間見ていてくれると言ってくれたのです。妹もその友達に会いに来たついでに、ベビーシッターの手伝いをしてくれました。

映画館までの行き来を含めて、だいたい４時間くらい外出していました。友達も妹も、パイナップルにミルクをあげ、おむつを替え、あやして・・・と、良くやってくれました。娘はちょこちょこと寝たものの、抱っこされていないときはほとんど泣いていたそうです。自分の親がいないと感づいていたのでしょうかね？！？

私達も、あまり長く娘を任せておくのも悪いと思い、帰る時間をそれなりに心配しなければいけませんでした。それでも、パイナップルが泣いたりぐずったりするのを心配せずに、静かな時間を過ごせたのは良かったです。またこうやって外出するのもいいなあと思っています。

visitors week/訪問客づくしの１週間

It is the Obon holiday season in Japan this week. We thought of going back to Akita, but we knew that traveling with Pineapple in a crowded train wouldn't be very fun for us or for her. Plus, we want to go to Akita for a family reunion in September anyway, so we decided to stay in Tokyo for this holiday. We were a little worried that we wouldn't have anything to do. It was not an issue at all. We have had lots of guests to come over and stay from last Saturday till this Sunday.

Last Saturday, my cousin, her daughters, and one of my sisters came over to stay the night. On Sunday, two families visiting from Minnesota came to stay. From Monday to Saturday, another friend of ours is here to stay. We are meeting some other friends and my sisters here and there. It keeps us very busy, but I like it a lot because it breaks my normal routine with Pineapple and makes me happy to be connected with people outside of the house.

今週は日本ではお盆休みです。私達も秋田に帰省することを考えましたが、パイナップルを連れての長くて混雑している中での移動は私達にとっても娘にとっても大変だと思っていました。しかも、９月に秋田で家族や親戚一同が集まるのでそれに合わせても行きたいと思っていたので、この休みは東京でじっとしていることにしました。特にやることがないのではないかと少し心配していましたが、全く問題はありませんでした。先週の土曜日からこの日曜日まで、たくさんのお客さんが行き来しているからです。

先週の土曜日は従姉妹とその娘達、そして妹が一泊していってくれました。日曜日にはミネソタから一時帰国している2家族が来てくれました。そして月曜日から土曜日までまた別の友達が泊まっていってくれていますし、土曜日にはまたお客さんが来ます。その間に他の友達や妹達にもちょこちょこと会っています。確かに忙しくしていますが、私にとっては普段の生活リズムから抜け出し、家の外の人と会うことができて嬉しくもあり、とても楽しい時間になっています。

oh, no!!/しまった！！

I was prewashing cloth diapers this morning - washing them in a pail and wringing them out before I put them in the washing machine. Then, as I was dumping the dirty water in the toilet, I noticed that there was something very white going down the toilet - I realized too late that there was one diaper left in the pail and it went down into the toilet!! Sure enough it got stuck in the drain, which meant the toilet wasn't available for use. I tried to flush several times, tried to get a long wire hanger inside hoping that the diaper might get stuck on it, but nothing worked... I called the plumber and asked for help. A guy came and got the diaper out of the drain. It cost 20,000 yen!! It was a very expensive mistake to make. I felt so discouraged the whole day.

今朝、布おむつの下洗いをしていました。洗濯機に入れる前に、バケツの中で洗ってからしぼって・・・それから、バケツの汚い水をトイレに流していた時に、何か白いものが一緒に流れていくのに気がつきました。時すでに遅し！バケツにまだ入っていたおむつをトイレに流してしまったのです。当然のことながら、トイレは詰まって使えなくなってしまいました。何度か流してみたり、ワイヤーのハンガーを伸ばして中にいれおむつがひっかからないかやってみましたが、どうにもなりませんでした。結局、水道屋に電話をして助けを求めました。業者の人がやってきておむつを取ってくれました。これで２万円もかかってしまったのです！！あまりにも高くついた失敗でした。おかげで一日中ブルーになってしまいました。

hi, grandpa/ようこそ、おじいちゃん

My dad, Pineapple's grandpa, came to visit us this week. First he was saying that it would be hard for him to get away since he was very busy working on the farm during this time. He also said that since we would visit Akita in September, he could wait. However, I insisted on him coming to see his first grandchild as soon as possible. A baby changes so dramatically week by week, and I didn't want him to miss this opportunity to meet Pineapple before she grows up very fast.

The first day here, grandpa spent lots of time holding her. Even though I said that it's okay for her to cry for a little bit, he picked her up as soon as she started to fuss. It was very helpful for me to have someone around during the day. I got some housework done while he was holding her. Also, it was good to have support while my husband had to go on his first overnight business trip since Pineapple was born.

My husband's parents and grandma, Pineapple's other grandparents and great grandma, are planning to come and visit us in October. I feel bad that they have to wait that long. We all can't wait to see them, either!

The picture is from bathtime for Pineapple and her grandpa. She seemed a bit nervous first, but she was looking very comfortable towards the end.

私の父、つまりパイナップルのおじいちゃんが今週来てくれました。最初はこの時期は田畑でやることがたくさんあるから家を離れるのは難しいと言っていました。それに私達が９月に秋田に行くからそれまで待てると言うのです。でも、私はなるべく早く初孫に会いに来るように話していました。赤ちゃんはどんどん変わってしまうから、パイナップルがあっという間に大きくなる前に会いに来る機会を作って欲しかったのです。

初日は、おじいちゃんはとにかくパイナップルを抱っこばかりしていました。私が多少泣く分には構わないよと言っていたにもかかわらず、少しでもぐずりだすとすぐに抱きかかえていました。私にとっても、日中誰かがそばにいてくれるのは本当に助かりました。パイナップルを抱っこしてもらっている間に、家事をずいぶん終わらせることが出来たんですから。また、ちょうどこの時、パイナップルが産まれて初めて旦那が泊まりで出張に行くことになったので、サポートがあったのはとても良かったです。

旦那の両親とおばあちゃん、つまりパイナップルにとってのもう片方のおじいちゃんおばあちゃん、そしてひいおばあちゃんが１０月に来日する予定です。そんなに先まで待ってもらうのは残念ですが、皆に会えるのを心待ちにしています。

写真はパイナップルとおじいちゃんとのお風呂タイムです。始めは緊張しているように見えましたが、最後の方はずいぶん気持ち良さそうにしていました。

first month check-up/１ヶ月健診

Pineapple and I went back to the hospital for the first month check-up today. Since my husband unexpectedly had to go out of town on business, it was just the two of us. However, our friends, who originally were going to meet us after the check-up, were kind enough to come along.

I'm doing pretty well, and the doctor said that it's okay to go back to my normal routine. Pineapple is growing without any problems so far. She's already 4180g and 53.3cm. The doctor checked her reflexes, heartbeat, and tummy.

We spent lots of time waiting at the hospital. I knew we would have to deal with it since the hospital is very big and it was Saturday. By the time everything was over, including payment, it was already 2 pm!! We were very hungry, and quickly grabbed some food to go and came home for a late lunch.

１ヶ月健診のため、パイナップルを連れて病院へ行ってきました。旦那は突然の出張が入ってしまったので２人だけでした。が、健診のあと会うことになっていた友達が、一緒に来てくれました。

私は産後問題もなく、お医者さんには普段の生活に戻っても大丈夫だと言われました。パイナップルも今の所問題もなく成長しているとのことでした。すでに体重は4180g、身長は53.3cmでした。お医者さんは反射、心拍、そしてお腹の様子を見ていました。

病院ではとにかく待つ時間が多かったです。病院は大きいし土曜日だったこともあり、こうなることは覚悟していました。会計など全てが終わったら、もう2時！あまりにもお腹が空いていたので、途中でお弁当を買って遅いランチを食べようといそいで家に帰りました。

with lots of babies/たくさんの赤ちゃん達と

I went to a gathering at the ward office, where they invite any moms with babies from 0 to 3 months old. There were at least 30 moms and babies, which means there were 60 people in one room together!! Some were crying, some nursing, and some sleeping. Pineapple was sleeping at first, but once she woke up she was staring at the ceiling and the lights. It seemed that she knew she was at somewhere other than her own house, and that she was trying to figure out what was going on.

We sat in a group, and most of the babies in the group were 3 months old. Pineapple was the smallest, but it was fun to see age differences between her and other children. While Pineapple wasn't paying much attention to other babies, they were busy looking at each other and grabbing someone's arm. Most of the moms said that they already forgot how small the 1 month old baby looks. I barely remember how light Pineapple was when she was just born!!

The picture shows a part of the group we sat in. Isn't it cute to see all these babies at the same time?

区でやっている０ヶ月から3ヶ月の赤ちゃんを持ったお母さんの集まりに行ってきました。少なくとも３０組のお母さんと赤ちゃんがいたのですが、そうなると全部で６０人も一部屋に集まったことになります！！赤ちゃん達は泣いたり、授乳したり、寝たりとそれぞれでした。パイナップルは始め寝ていたのですが、目を覚ましたら天井や電気を見つめていました。なんだか自分の家ではないと分かっているようで、一体何が起こっているのか考えているようでした。

私達がいたグループはほとんどが3ヶ月くらいの赤ちゃんでした。パイナップルが一番小さかったのですが、他の子との年の差をみれたのは楽しいものでした。パイナップルは他の赤ちゃんに全く興味を示していませんでしたが、他の子たちはお互いの顔を見たり腕を掴んだり忙しくしていました。そこにいたお母さん達は、もうすでに１ヶ月の赤ちゃんがどんな風だったか忘れてしまったと言っていました。私もパイナップルが産まれたばかりのころどれだけ軽かったか、もうあまり覚えていません！

写真は私達がいたグループの写真です。これだけたくさんの赤ちゃんをいっぺんに見ると可愛くありませんか？