going to Akita/秋田へ

Pineapple and I are going to Akita from tomorrow until 18th. There is a family gathering on the 16th, and lots of relatives will be there. It's a good chance to introduce her to everyone there. My husband will join us in Akita either on 14th or 15th, and we'll come back to Tokyo together.

It will be the very first bullet train ride for Pineapple. The whole trip will take almost 5 hours!! We'll see how our first long trip will go.

私とパイナップルは明日から１８日まで秋田に行ってきます。１６日に親族の集まりがあり、私の家族全員とたくさんの親戚も来るのです。皆に娘をお披露目するいい機会です。旦那は１４日か１５日に秋田に来て、一緒に東京に戻ることになっています。

パイナップルにとっては初めての新幹線です。全部で５時間近くかかってしまいますが、この初の長旅をどうこなせるでしょうか。

the same birthday!/同じ誕生日

Pineapple and I went to the ward office today for the moms and babies gathering. There we met a boy who was born on the same day as her! It was such a coincidence that we sat next to each other.

It was fun talking to other moms and watching their babies doing their own things. Pineapple stayed awake most of the time, looking this way and that with curiousity. Toward the end, a public health nurse came around to our group and showed us how we can do exercises for our babies. The exercise was very simple - just moving legs and arms to help babies' joints become more flexible. Pineapple seemed very happy doing it!

今日は区のお母さんと赤ちゃんの集まりに行ってきました。そこで、パイナップルと同じ誕生日の男の子と会ったのです！隣に座ったのもあまりにも偶然でした。

他のお母さん達と話しをしたり赤ちゃん達の様子を見たりととても楽しい時間でした。パイナップルはほとんどの時間起きていて、興味津々にあちこちを見渡していました。終わりの方になって、保健師さんが回ってきてグループ全体に赤ちゃん体操の仕方を見せてくれました。この体操はとても簡単で、赤ちゃんの関節を柔らかくするために手足を動かしてあげるというものでした。パイナップルは、この体操をしている時とても楽しそうにしていました！

banana bread/バナナブレッド

I am doing some baking these days. Not my husband, but "I" am doing it!! Can you believe it? In fact, it's hard to believe myself, either. I baked banana bread, using my husband's recipe. He showed me some important techniques, and I found out it wasn't too hard. I knew it wasn't that difficult, however, I'm too lazy to measure and worry about all kinds of fuss for baking.

When I tell some of my family, relatives, and friends, they sound very surprised. Some of them said, "Your husband baked it, right?" It's fun to hear all these reactions. I'm not sure if I'll do some other baking sometime soon, but now I'm not going to say that I never bake!!

The picture is the banana bread that I baked. It looks okay, right?

ここ数日、私はお菓子作りをしています。旦那ではなくて、私が、です。信じられます？実のところ、自分でも信じられないんです。旦那のレシピを使ってバナナブレッドを作ってみました。旦那が大切なポイントを見せてくれたのですが、そんなに難しくないと分かったのです。というか、それほど難しくないのは知っていたのですが、私にとっては計ったり、その他もろもろお菓子作りでは気を使わないといけないのが面倒すぎるのです。

家族や親戚、友達にこの話しをすると、みんなびっくりします。何人かには「旦那が作ったんでしょ？」と言われました。こういった反応は楽しいものです。また近いうちにお菓子作りをするかは分かりませんが、これでお菓子作りの経験はなしと言わなくてすみます。

写真が私が作ったバナナブレッドです。それなりに見れるでしょ？

already September/もう９月

Time flies! It's already September. It's now cool enough to turn off the air conditioning, and it feels very nice and comfortable. We are having a very relaxed weekend. My husband finished two weeks of non-stop work since he went back to work after the Obon holidays. We slept very late on Saturday morning and did nothing much. On Sunday, we did some errands and some work around the house. We enjoyed being lazy and paying lots of attention to Pineapple. It seemed that she was very calm and relax as well. People said that a baby can feel so much from being around parents and the mood of parents can affect the baby's mood so much. She probably sensed that we were very relaxed and not busy at all.

Pineapple is now 2 months old. She has been doing so much recently, and it's been very fun to watch her and interact with her. Here are some of the things that she's doing now.
- smiling when we smile at her and talk to her
- cooing
- trying to put her fist close to her mouth and lick her fingers
- waking up only once during the night - if not, twice at the most.
- pushing more effectively when she needs to poop or fart
- lifting her head when she's on her tummy

Also, it's been a year since we moved into this place. How much have things changed around us since last fall!?! We became parents, meet new friends, visit several parts of Japan (especially my husband!), and so on. I wonder how things will change by next fall.

This is a recent photo of Pineapple. She was in a good mood and smiling a lot.

まさに、「光陰矢のごとし」！あっという間に９月になってしまいました。だいぶ涼しくなってきてエアコンも必要なくなり、とても気持ちがよくなってきました。そんな中、私達はのんびりした週末を過ごしています。旦那は、お盆が終わって仕事に戻ってから、2週間ずっと仕事で忙しくしていました。土曜日は朝ゆっくり寝て、特に何もしないで過ごしました。日曜日は、用事を済ませたり家事を終わらせたりしました。ごろごろして、パイナップルともゆっくりした時間を過ごせました。娘もとても落ち着いていて、リラックスしているようでした。赤ちゃんは親のそばにいるだけで色々感じ取り、親の気分も赤ちゃんの気分に影響を与えると言います。娘も、私達がリラックスしていて忙しくなかったのが分かったのでしょう。

パイナップルも今、2ヶ月になりました。最近色々なことをし始めて、娘を見たり何かやったりするのがとても楽しくなっています。今娘がやっていることは、次の通りです。
ーこちらが笑ったり声をかけたりすると笑う
ーう〜、あ〜、と声を出す
ー手をグーにして口に持って行き、指をなめる
ー夜中は１度、多くても2度起きる程度になる
ーうんちやおならをする時に、うまく力を入れられる
ー腹ばいをさせると、首を持ちあげる

そして、ここに引っ越してから１年になります。去年の秋から私達まわりもずいぶん変わってしまいました！私達は親になり、新しい友達を作り、日本のあちこちに行ったり（特に旦那は！）しました。来年の秋には何が変わっているでしょう？

これは最新のパイナップルの写真です。ちょうど機嫌が良く、たくさん笑っていました。

a break/一休み

It's been very hot the last few weeks, but after raining yesterday it got much cooler today. I want to say that it's the end of the hot weather, however, I don't think we can predict that yet. It's already the end of August, but in Tokyo the hot weather can last till later in September.

The picture is from when my friend and her children came to visit. Pineapple looks big when she is held by a 6-year-old girl.

ここ2週間ほど暑い日が続いていましたが、昨夜の雨を境に今日はぐんと涼しくなり過ごしやすくなりました。これで残暑も終わりと思いたいのですが、まだまだ油断は出来ません。もう八月も終わりですが、東京ではこの暑い天気は９月の終盤まで続くかもしれません。

写真は友達が子供達と遊びに来てくれたときのものです。６歳の子に抱かれていると、パイナップルが大きく見えます。

salad dressing/サラダドレッシング

Summer veggies like tomatoes and cucumbers are very tasty right now. My parents send a lot of them in a package every time during this season. I try to use different recipes to have these veggies. I fry them, make salads with them, and grill them.

One of my favorites is dressing for cucumber salad. Here is the recipe:
Mix equal parts sesame oil, vinegar, and soy sauce; stir in cubed cucumbers.
It's very easy and tasty! I sometimes add a little bit of sugar and/or ground sesame seeds.

My friend from college shared her dressing recipe for tomato salad on her blog, and it is another easy and tasty one. Here is her recipe:
Mix equal parts oil, soy sauce, vinegar, and half as much sugar. Stir in cubed tomatoes and minced onions; sprinkle with fresh chopped basil.

For the tomato salad, I assume that you can use either vegetable oil or olive oil. I had cucumbers and orange bell peppers to use up so I added them instead of onions. Try and see if you like it!


トマトやキュウリなどの夏野菜が今とても美味しいですね。この時期両親が送ってくれる荷物には、いつもたくさん入っています。私はなるべく色々なレシピを使って、これらの野菜を食べようとしています。炒めたり、サラダにしたり、焼いたりするのです。

私のお気に入りは、キュウリのサラダに使うドレッシングです。作り方は次の通り：
同じ量のごま油、酢、醤油を混ぜて、角切りにしたキュウリにかける。
とても簡単で、美味しいんですよ〜！時々、少量の砂糖やすりごまを加えることもあります。

また、大学時代の友達がブログでトマトサラダのドレッシングを載せていたのですが、これがまた簡単で美味しいのです。作り方は：
同じ量の油、醤油、酢、そして半分の量の砂糖を混ぜます。角切りにしたトマトとみじん切りにしたタマネギにかけ、細かく切ったバジルをのせる。

トマトサラダには、サラダ油でもオリーブオイルでもいいと思います。私はタマネギの代わりに、残っていたキュウリとオレンジパプリカを使いました。みなさん、お試しあれ！

gone for 4 days/４日も不在に

My husband's schedule is busy again now that the Obon holidays are over. He is gone on a four day business trip. It was the very first time to spend the night alone with Pineapple. I'm doing okay, although I realize that it's so different to have someone around when I want to get certain things done. When I'm alone with her, I'm worried about taking care of her and doing other tasks in the house at the same time.

On Tuesday, I got to see my aunt and her daughter at Tokyo Station before they headed back to Akita. In the evening, one of my sisters stopped by to get veggies that were sent from Akita. I asked her to stay a bit longer so that I could take shower without worrying about Pineapple crying.

I also went shopping on other days in the neighborhood. It was obvious that I need time to be out at least once a day even for a short time.

お盆休みが終わり、旦那の仕事がまた忙しくなってきました。今は４日間の出張に出ています。パイナップルと２人きりで夜を過ごすのは初めてとなります。順調にこなしていますが、何かやってしまいたいことがあるときは誰かがいると全然違うなあと思っています。２人きりのときは、パイナップルのお世話をするのと家事をこなすのと両方心配しなければいけないのですからね。

火曜日には秋田に帰るおばさんと従姉妹に会いに東京駅まで行ってきました。その夜には妹が秋田から送られてきた野菜を取りに来ました。どうせだからと少し長くいてもらって、パイナップルが泣くのを心配せずにシャワーを浴びることが出来ました。

他の日は近所に買い物に行ったりしています。私は一日に一度は少しでも外に出る必要があると、はっきり分かりますね。

at a department store/デパートにて

I met a friend of mine at a department store one train stop away. Of course, I took Pineapple along with me since my husband had to work even though it was the weekend. First, I went to the infomation desk to ask if I could borrow a stroller for Pineapple. They had some for babies who can't hold up their head yet. This was the very first time for us to use a stroller! Then, we went to a cafe to have a cup of tea and a slice of cake. I was happily surprised to hear the waitress there say three for a table, meaning she included Pineapple, and also that they gave us enough space so that we could keep the stroller by our side.

Later, we walked around to see some baby/kid's clothes. I also went to check the "baby room," where you can change diapers and nurse your baby. It was neat and nicely arranged. There even was a scale to check the baby's weight. I put Pineapple on the scale, and she was about 5 kg already! No wonder my back and legs have been sore recently.

It was a bit awkward to have a stroller sometimes since we had to keep looking for elevators, and sometimes since Pineapple was too fussy to stay in it. My friend was kind enough to either carry her or push the stroller when she didn't want to be in it. At this point, I'm not sure if it's easier to carry her or use a stroller.

The picture shows how the baby room looks. There are several changing tables on the right, some benches on the left to sit and relax, and a few small nursing rooms in the back.

今日は一駅先のデパートで友達と会いました。旦那は週末なのに仕事があったので、もちろんパイナップルを連れて行きました。まず、インフォメーションデスクでベビーカーを借りれるか聞きに行きました。まだ首が据わっていない赤ちゃんのためのベビーカーも置いていました。これが私たちにとってのベビーカーデビューです！それからカフェに入って、お茶とケーキを注文しました。そこのウエイトレスが「3名様ですね」と言ったのには嬉しい驚きでした。つまりパイナップルも数えていたのです。しかも、ベビーカーを隣に置いておけるようなスペースのあるテーブルに座らせてくれたのです。

それから子供服売り場をうろうろして、私は「ベビールーム」というおむつを替えたり授乳の出来る場所を見てきました。とても清潔できれいにアレンジされていました。そこには赤ちゃんの体重が量れる体重計まであったのです。さっそくパイナップルを体重計に乗せてみたら、すでに５キロ！最近どうも足腰が痛いな〜と思っていたのですが、当然ですかね・・・

ベビーカーを使うのはなんだか違和感がありました。というのも、常にエレベーターを探さないといけなかったのと、何度かパイナップルがベビーカーでぐずってしまったからです。パイナップルがベビーカーでぐずってしまったときは、友達が抱っこしたり、ベビーカーを押したりしてくれました。今の時点では、抱っこをするのとベビーカーを使うのとどっちが楽かいまいち分かりません。

写真はベビールームの様子です。右側にはおむつ替え用の台がいくつかと、左側にはゆっくりすわれるベンチ、そして奥には小さな授乳室があります。

movie night out/映画を観に

Yesterday was the very first time to be out with my husband alone since Pineapple was born. My husband wanted to go and watch "Harry Potter and the Order of the Phoenix". Our friend, who has been staying at our place since Monday, offered to babysit Pineapple for a few hours. My sister also came to see her and help with babysitting.

It was about 4 hours of us being gone, including travel time to and from the theater. My friend and my sister did a great job taking care of Pineapple - feeding her, changing her diapers, and comforting her. They said that she slept on and off and cried most of the time when she wasn't held. We wonder if she knew that her parents were gone!

We still had to worry about getting back home at a certain time, so that we were not leaving them too long. However, it was good to have quiet time without worrying about Pineapple crying or fussing. It will be nice if we can do this again once in a while.

昨日、パイナップルが産まれてから初めて旦那と２人っきりで外出してきました。旦那が「ハリーポッターと不死鳥の騎士団」を見たがっていました。月曜日からわが家に泊まっている友達が、娘を数時間見ていてくれると言ってくれたのです。妹もその友達に会いに来たついでに、ベビーシッターの手伝いをしてくれました。

映画館までの行き来を含めて、だいたい４時間くらい外出していました。友達も妹も、パイナップルにミルクをあげ、おむつを替え、あやして・・・と、良くやってくれました。娘はちょこちょこと寝たものの、抱っこされていないときはほとんど泣いていたそうです。自分の親がいないと感づいていたのでしょうかね？！？

私達も、あまり長く娘を任せておくのも悪いと思い、帰る時間をそれなりに心配しなければいけませんでした。それでも、パイナップルが泣いたりぐずったりするのを心配せずに、静かな時間を過ごせたのは良かったです。またこうやって外出するのもいいなあと思っています。

visitors week/訪問客づくしの１週間

It is the Obon holiday season in Japan this week. We thought of going back to Akita, but we knew that traveling with Pineapple in a crowded train wouldn't be very fun for us or for her. Plus, we want to go to Akita for a family reunion in September anyway, so we decided to stay in Tokyo for this holiday. We were a little worried that we wouldn't have anything to do. It was not an issue at all. We have had lots of guests to come over and stay from last Saturday till this Sunday.

Last Saturday, my cousin, her daughters, and one of my sisters came over to stay the night. On Sunday, two families visiting from Minnesota came to stay. From Monday to Saturday, another friend of ours is here to stay. We are meeting some other friends and my sisters here and there. It keeps us very busy, but I like it a lot because it breaks my normal routine with Pineapple and makes me happy to be connected with people outside of the house.

今週は日本ではお盆休みです。私達も秋田に帰省することを考えましたが、パイナップルを連れての長くて混雑している中での移動は私達にとっても娘にとっても大変だと思っていました。しかも、９月に秋田で家族や親戚一同が集まるのでそれに合わせても行きたいと思っていたので、この休みは東京でじっとしていることにしました。特にやることがないのではないかと少し心配していましたが、全く問題はありませんでした。先週の土曜日からこの日曜日まで、たくさんのお客さんが行き来しているからです。

先週の土曜日は従姉妹とその娘達、そして妹が一泊していってくれました。日曜日にはミネソタから一時帰国している2家族が来てくれました。そして月曜日から土曜日までまた別の友達が泊まっていってくれていますし、土曜日にはまたお客さんが来ます。その間に他の友達や妹達にもちょこちょこと会っています。確かに忙しくしていますが、私にとっては普段の生活リズムから抜け出し、家の外の人と会うことができて嬉しくもあり、とても楽しい時間になっています。